爆米花
说干就干, 锦绣给老家写信，让家里几个姨娘收拾收拾，来明安府, 全家一起热热闹闹的过个年。
仔细算起来，刘姨娘今年已经五十八岁, 比她更大的王姨娘，今年将近六十, 就是年龄最小的冯姨娘, 今年也五十三岁。
也就是说元老爷今年六十二, 元夫人还要比他大三岁, 人到了这个年纪，在锦绣看来就想做什么做什么吧！
说句不好听的已经超过了这个时代百姓均寿命二三十年，谁知道还有几天好活呢？怎么高兴怎么来。
按道理说，从明安府到靖林县老家，信件单独走一趟, 约莫最多一个时间, 怎么着也该到了。
一来一回，距离过年还有将近三月时间, 锦绣掐指算算日子, 一家人能赶上今年的团圆饭。
不止元老爷对锦绣的这个计划非常赞成。就是元夫人也非常期待和几个老姐妹一起聚聚。
一家人相处这么多年, 早就将彼此当成自己最亲近的家人。什么情情爱爱的东西，元家人年轻时就没有，到了眼下, 压根儿想不起争风吃醋的事。
前脚信送出去，后脚元夫人拉着锦绣的手, 有些感性, 絮絮叨叨说了一大堆。
说他们年轻的时候日子过得有多艰难, 说几个苦命的女人是如何在元家扎下根。
还说当年元老爷为了做生意，对着人家卑躬屈膝，求爷爷告奶奶打通关系。有时候在外面应酬，一家子女人就害怕的整夜整夜睡不着觉，都担心，万一元老爷有个万一，他们这一大家子可怎么活？
千难万险。都算是熬过来了。
现在明安府外的宅子那条件有多好啊！就是皇帝老爷也没住过这么方便的地方。让几个老姐妹也一起过来享享福。
元夫人还说，你几个姨娘打小就疼你，有了好东西最先紧着你。还有你前头的那些姐姐，对你那可真是掏心掏肺。
宝儿啊，他们知道你现在还念着他们，心里必定高兴。
元夫人从来没有这般掏心窝子的和他说过话，锦绣一时有些感伤。
感受着要不然手心的力道，再一次有了父母都老了但他并没有让他们安心的念头。心下有些酸涩。
亲眼瞧着情绪激动的元夫人睡下，锦绣才从院中走出。一眼就就瞧见挺着肚子站在旁边等自己的夫人，心下突然安定了许多。
莫名感悟到了生命的意义。
老一辈逐渐老去，小一辈缓慢成长。循环往复，在天地间完成属于自己的使命。
不愧于心。无愧于天地。
如此便可。
于是锦绣握住夫人的手，温和道：“今儿孩子可还乖？”
夫人点点头，笑着道：“很乖。”
夫妻二人相携离开，在夕阳的照应下，拉出长长的影子，亲密无间，看着就让人觉得温暖。
而被他们惦记的几位姨娘们，正在元家后院消遣时光。
今日日头好，老姐妹让人支了张桌子，就放在花园的柳树下，旁边是家里的池塘，位置正好是锦绣小时候睡觉的地方。
临近冬日，池子里的荷花都干枯了，几尾鲤鱼在里面活泼的游来游去，不时扔一把鱼食下去逗一逗鱼儿，也算是个消遣。
按照常理来说，在场众人中，刘姨娘是最先进门的一个，但王姨娘是年龄最大的那位，几个人聚在一起也没有旁人家那么多讲究，不争先后，和和美美的小日子就挺好，大家都挺知足。
转眼瞧见有个活泼的小丫鬟蹦蹦跳跳跑过来，老远就喊着什么，手上还不消停，激动地挥舞手臂，瞬间吸引了几人的注意力。
王姨娘扔掉手里的瓜子壳，笑着对几个老姐妹说，瞧这丫头欢快的样子，不是你们家姑娘来信了，就是我家大外孙想我了，咱这日子是越来越有奔头了。
我家那闺女前几日还来信说夜里做了噩梦睡不着，想我来着。
有人就叹口气说，早些年多难啊，都那么过来了，现在咱们锦绣长大成亲，转过年就是当爹的人了。咱们元家在城关镇也是可以横着走的人了，就是往日咱们高攀不起的县太爷，也要三五不时给家里递个帖子，意思意思。
即使知道姥爷不在家，他根本进不了咱们家门，依然坚持这么做。
图啥？
还不就是看咱家锦绣现在发达了吗？
说到这个，刘姨娘忽然长长的叹了口气，也不知道老爷和姐姐在外面过的怎么样？
虽说我这心里明白，有锦绣和缘儿在，怎么都不会让老爷和姐姐受苦，但不自个儿瞧一眼，我这心里总是不能踏实。
你说我都这把年纪了，也不知道还有几天好活，说不得，今儿晚上一闭眼，明儿早上就睁不开了呢。
就想在闭上眼前，亲自给老爷和姐姐磕个头。
这话可真说到另外几个人的心坎儿里了，气氛一时有些沉默。
正悲伤着呢，那个欢快的声音成功插进来：“姨娘，姨娘，是锦绣少爷来信，锦绣少爷来信啦！”
冯姨娘噌一下站起来，劈手就夺过信，先仔细端详了一下信封上的内容，这才火急火燎的打开信封，抽出信纸，查看里面的内容。
因为冯姨娘是几个人中唯一一个曾经读过书识过字之人，这些年，有些不方便让外人知道的事情，全都是冯姨娘代替几人提笔。
可人就是这样，明知自己看不懂，还是想第一时间知道锦绣写了什么。
几人争先恐后将冯姨娘围在中间，催促她别光顾着看，赶快读一读。好叫他们知道都写了什么。
冯姨娘这会儿一点儿都不着急，大致浏览过一遍信件内容，心下有底，淡定的很。
将其他几人气的恨不能上手直接锤她。
有人就催她说，小四，你可别吊咱们胃口了，说说，宝儿到底说啥了？
说啥？
说让咱们去明安府享福！
这下子不仅几个姨娘激动，家里其他人也激动啊。
但旁人的激动和几位姨娘不太一样。你说先头这老爷和夫人不在，现如今家里几位姨娘也要走了，宅子又不能丢，肯定要留人看守。
这留谁看守？带走谁？又是一个问题。
上了年龄的老人亲戚朋友都在这，。这辈子也就这样，图个安稳，无所谓前途，安安心心留在这边看家也是一条出路。至少吃喝不愁，有房住。
但稍微有点野心的人就明白，人主家都要走完了，人还留在这里有什么前途可言？
走。
必须想办法跟着姨娘们一起走！
这边热热闹闹的闹腾了好几天，但不管怎么说，最终还是定下了出行名单，几人这一走，大概是只有临终前才能回来入土为安。
因为宝儿信里写得清楚，他们先去民明安府住一段时间，陪陪老爷夫人，之后的日子，若是不想呆在那里，可以送他们去女儿那边小住，四处散散心也可。
谁家姨娘有他们这般好福气？
别说姨娘了，就是正儿八经的当家夫人，也没他们这般活的自在，这把年纪想去哪里就去哪里，还有人惯着。
那还有什么可迟疑的？走呗。
因此几个姨娘离开城关镇的时候，那真是带上全部身家，给女儿女婿的，宝儿的，宝儿夫人的，老爷夫人的，寿管家的。
啦啦咋咋一大堆。
这要不是元家自己有商队，一下带这么多东西，还真不好处理。
几位姨娘不是自己走，和程家冯家商量好结伴而行，一路上也好有个照应，在城门口汇合，队伍瞬间壮大三倍不止。
呵，好家伙，让行人不由得侧目。
一些不明真相的人瞧这这浩浩荡荡的架势，真是吓了好大一跳。
就问旁边的人，这是哪家贵人出行啊？
有那知情人就道：“元家的呗，还能有哪家？”
“元家？哪个元家？”有好奇心的人便问道。
“那个娶了京城大将军女儿的元家，先是一家子搬到京城当大官，后来又去那明安府当知州老爷。别看人家说什么明安府一穷二白，咱听都没听过。
那好歹也是个知州大人，四品官呢。咱县令大人也只不过是个七品，上人元家大门前还要先送拜帖，见不见得着还得看人家心情。
啧啧，这缘老爷的运势怎么就这么好呢？当年人人都说他是这辈子都生不出儿子，结果人到中年，愣是给生了个独苗苗。
生下来又痴又傻，遭了人好长时间的嘲笑。但是谁能想到人家还能有现在的福气呢。
要是我家儿子能娶到大将军的女儿……”
这人脸上的表情像嫉妒又像羡慕，复杂极了。最终全都化为一声长长的喟叹。
问话之人便说：“你直接说是元大善人家不就完了嘛，要你这一番罗嗦，可着整个德宁府，谁还能不知道元大善人？
陛下金口玉言的积善人家呢，要我说你也别酸了，荣华富贵这玩意儿一个靠命，在一个靠自己努力。
你要是哪边都不占，真没什么必要酸人家现在得到的一切。人家元老爷当年风里来雨里去的时候，你小子还躲在你娘怀里吃奶呢。
都说得到什么就要付出什么，反正我长这么大，没听过有人说几句酸化就能得到想要的一切的呢！”
这人被臊的满脸通红，哼哼了几句掩面而走，嘟嘟囔囔的远远还能听见什么：一个个净想着拍人家马屁，溜须拍马之辈他不屑为伍。
惹来众人的好一阵嘲笑。
被他们议论的三家人可不在意他们在说什么，心都跟飞了似的，给装上个翅膀就能直接原地起飞，恨不得今晚就到明安府。
尤其是陈家父母和冯家父母，也不是他们真的狠心不让儿子儿媳孙子团聚。
但事实上，在他们印象中，明安府的客观条件确实不如老家好，孩子还那般小，跟着过去，除了遭罪，还能干什么？
现如今不同了，就算孩子跟过去遭罪也值得。谁让他们家孩子现如今是有官职在身的人？
要说这锦绣啊，这孩子确实可靠，他们两家知道彼此的事，自家孩子打小就跟着人家混，小小年纪中了秀才，被多少人羡慕呢。
后来人家在明安府扎下根，就让自家孩子跟过去，结果怎么着？跟过去还没有两年，就已经才是正儿八经的朝廷官员了。
管他是几品官呢，反正靠自家那只有秀才功名在身的废物，这辈子是想都不要想正儿八经当官的事。
别说他们，就是他们老子，汲汲营营大半辈子过去，还不如自家孩子抱对一个金大腿来的有用呢。你说气人不气人？
当然陈家父母和冯家父母也只有现在才敢这么说，放在以前，这是想都不敢想的美事，只有眼馋的份。
现在他们终于能光明正大的说出来让别人眼馋他们自个儿。想一想当初将这消息状似无意的告诉周围人后，那些人羡慕嫉妒恨的眼神。
就一个字，美滋滋！
这一切，都要得益于锦绣大侄子。嗨，自个儿眼光就是好，打小就瞧出那孩子与众不同，非池中之物。
这不，自家两个孩子也被带飞了，回头定要好好谢谢锦绣大侄子。
几人心中不由而同的这般想到。
而被他们惦记的锦绣本人在做什么呢？他在吭哧吭哧爆爆米花。
说起爆米花这东西，还要从前几日说起，姜良缘因为怀孕的关系，突然就吃不下东西，瞧着什么都没有胃口，可把一家人给急坏了。
就是喝一口水回头也想吐，大夫不知道请了多少，全都说只能熬着。
短短两天时间，人就看着瘦了一大圈，脸上养了大半年的婴儿肥也不见了。看的人心疼不已。
听到消息后，元老爷元夫人直接从城外住回府衙，想方设法满城给寻摸好东西。
不管是什么，别人家夫人怀孕时吃的那些个稀奇古怪的东西全都给她找回来试试。
甭管花多少钱，也不在乎要用到多少人力物力，只要能让自家儿媳妇多吃两口就成。
这一举动不知道惊动了多少人，这下也不用元家自己往外放消息了，整个明安府就没人不知道，知州夫人怀孕了。
这对有些人家来说是个好消息。但对有些人来说就没有那么开心了。
可无论如何，有的是人从中看到了机会，想方设法拖关系请人帮忙寻找一些孕妇爱吃的东西，甭管人家用不用的上，送上门就是一份心意。
万一用上了呢？
那就是一份人情。
这年头，谁不知道知州大人铁石心肠，说一不二。想让他开口应承一件事简直难如登天，这要是趁机攀上关系，不就是第二个周家老爷子吗？
嗨呀，只要这般一想，就有无数人开始蠢蠢欲动，心里火热。恨不得现在就给知州大人送上门去，让他可着劲儿的挑选。
于是知州府后院门口，排着队给送稀奇古怪的孕妇吃食的人，仅仅一上午时间，就聚集了几百人。
有些要脸面的人家，打发家里得用的管家上门走一趟便是，有些人甚至顾不上太多，家里的夫人亲自上门，一群人挤挤挨挨，场面很是壮观。
锦绣也没想到，他们家只不过是给媳妇找点合口味的东西，就闹出这么大动静，甚至连隔壁王府都惊动了。
定王妃那人说来脾气也怪，但和自家夫人意外的能说到一起。两人关系最近处的十分不错。
特意让人过来打听，知道了原委，回头便让人送过来一罐子光是闻着就酸的人倒牙的腌梅子。
送来的人还特意说了，说是他们家王妃特意从京城带出来的。王妃的娘家嫂子怀孕时就爱吃这口，是王妃亲自动手腌的。
感谢了人家的好意，锦绣自个儿动手打开盖子。
好家伙，一股鼻酸味扑面而来，酸的他瞬间口水流了一地。
反正这味道锦绣是没有勇气自己尝的，但看自家夫人好像很感兴趣的样子，锦绣直接连罐子递过去。
说实话，看见对方抱着罐子吃的美滋滋的，锦绣这一嘴大白牙，瞬间感觉倒了一片。
就是那种提别人感到酸。
你说这偶尔吃一顿两顿倒没什么，但不管什么东西，他也不能天天可着这么吃。
更何况是这种能酸到牙的梅子呢？
锦绣的心里本来就够闹心了，偏偏隔壁那个王妃愣是什么都不懂的样子，晚上又特意让人过来走一趟。
说是他们家王妃又说了，让自家夫人可着劲儿吃，她给管够。
王妃的管够是什么程度呢？就是她今天中午已经火速让人去外面买了上好的梅子，整整三大筐，下午就开始动手腌制。
密封十五天就能食用，多的是！不够了，让人去隔壁王府拿。
锦绣心里的闹心就别提了。
不仅锦绣闹心，元老爷元夫人也跟着上火。这人单吃梅子，别的不说，他根本就没有营养，这一顿两顿倒也罢了，一天两天下去，大人小孩都受不了。
也不知道怎么回事，在所有人都闹心的时候，自家夫人那边倒是开始分平浪静，再也没有了之前的闹腾。
可是不闹腾也有问题。她就是要天天都吃梅子。当饭的吃，一天五六七八顿，顿顿都少不了那玩意儿，这叫人说什么是好？
夜里，自家夫人呼吸平缓，锦绣怎么也睡不着，瞧着自家夫人白润的脸颊下方有了黑眼圈，锦绣心里这个难受就别提了。
于是第二天一早，先进书房画图纸张罗人开始准备。
并且吩咐人家，速度要快，将手里其他活暂时撇下，先紧着自家这个做。
匠人一听连连点头，虽然不知道这玩意儿是做什么用的，但自家大人催的这般急，说什么也要在最快时间给大人做出来，让大人知道他们铁匠作坊的实力。
说实话，锦绣对铁匠作坊的实力是非常认可的。这才过去一个下午，东西就好好的摆在自己眼前。
表面上看是一个黑色的铁球，旁边还套着一个麻布袋子。大铁球边上有一个手摇转轮，黑乎乎的一团，看起来没什么特点，以前好像也没怎么见过，谁也不知道这玩意儿到底有啥用？
因此全部围在锦绣周围看热闹。
以前大家不这样，就是慢慢的发现锦绣手里出来的东西，就没有不好的，摸索出了规律，自然就想第一时间见到。
锦绣也不阻止，大大方方让众人围观。
吩咐人去取一些大米和小麦来，白花花的大米，加上上等的小麦，整整装了两簸箕，摆在院子里供锦绣使用。
这边的动静将元老爷吸引过来，老爷子就见自家儿子直接抓了一把大米扔进那个方方正正的堂口，然后握住那个手摇转轮开始转动。
还让人在旁边点燃炭火。
时间1分1秒过去，什么都没发。
自家大人什么也不说，这些人搞不清楚，锦绣到底在做什么，有些人耐不住寂寞，先走了，毕竟头上还有差事，不能将所有时间都耗在这儿。
元老爷这么大一把年纪什么没见过？有的是耐心，直接让人搬了把椅子坐在锦绣旁边看儿子鼓捣。
还别说慢慢地真琢磨出点味儿来。
正想说什么，就感觉空气中逐渐有了一丝甜滋滋的味道。
还没等他琢磨明白这味道是从何而来，耳边传来砰的一声爆炸声，声音之大，差点让人怀疑谁在他耳边放了一个火树银花。
老爷子当即从椅子上跳起来，第一时间就去看儿子好不好？结果这一看他就来气了。
原来这声音竟然是自家这倒霉催的儿子给折腾出来的。关键是这倒霉催的儿子第一时间没想到关心他这个老子，而是蹲在地上捡一堆不知道是什么东西。
那专注的样子就仿佛地上的是什么宝贝一样，压根儿就没顾上他这个当老子的安危，看到元老爷那叫一个心塞。
你说这都叫什么事啊！
正当元老爷生气呢，就见他儿子转过头对着他憨憨一笑，在他还愣神的时候，直接塞给他一把不知道什么东西。
仔细一瞧。
好家伙，这不就是从刚才从地上捡起来的吗？
锦绣道：“爹，你快尝尝好不好吃？”献宝似的。
元老爷这个脾气啊！本来都快要炸了，就这么被安抚好了。
元老爷并不着急吃，还是拿在手里对着阳光仔细瞧瞧，嗯，认真看还能看出是小麦的影子。
“宝儿啊，这就是方才你放进去的小麦吧？”
说完也没等锦绣回答，直接往嘴里扔了一颗。香脆甜丝丝，一种说不上来的口感，在口腔中蔓延。
元老爷敢保证，他这辈子走南闯北见多识广就没吃过这种东西。今儿可着实开了眼界了。
不过老爷子这人做生意习惯了，第一时间想到的就是生意经，怎么把这玩意儿卖出去，卖上高价，哪里的人口味嗜甜，这东西还能改良成其他味道吗？
不管元老爷心里想了什么，丝毫不影响他享受美食。
嗨，真别说，这玩意儿小孩子肯定喜欢，别说小孩子，就是一些女人也拒绝不了。
果然，元老爷的推测并没错，刚好周家老爷子带着孙女上门，说是在城外听说了元家满城寻摸适合孕妇口味的吃食的事儿，于是特意上送些东西。
不是什么贵重物品，就是他老妻娘家是开药堂的，对这方面稍微有些心得，希望能帮到忙。
这边两个大人在说话，淼淼就被锦绣搞出来的香味儿吸引，自己皱着鼻子一路寻摸过来。
彼时锦绣已经开始爆第二炉，上一炉是小麦的，这一炉就是玉米的，口感各有不同，添加的糖霜多少也会有一定影响，锦绣都是按照自己的喜好做的，正低头忙活呢，听到脚步声，有些陌生，一抬头就见淼淼已经蹲在地上，捡起地上没收拾干净的一粒往嘴里送。
锦绣：“……”
倒也不必。
将爆好的盛了一碟子端给淼淼，让她乖乖坐在元老爷方才坐过的椅子上吃，他这边儿还有的忙呢。
估摸着时间差不多了，将人抱在怀里，帮忙把耳朵堵上，就在堵上孩子耳朵的一瞬间，剧烈的爆炸声又一次响彻整个知州府。
要不是知道知州大人绝对掌握着整个明安府的火树银花作坊，路过的外人都要怀疑知州府是不是被人用火树银花给炸了呢。
外人都被炸的一懵，更何况锦绣这个近在眼前之人呢，刚才只顾着给淼淼捂耳朵了，自己好半天才重新恢复听力，这可真是叫人哭笑不得。
反倒是被抱在怀里的淼淼，锦绣低头一瞧，刚好瞧见对方眼珠子滴溜溜转，好奇的盯着那个会爆炸的东西瞧，眼神里全是垂涎想要的神色。
一点儿害怕的感觉都没有。
锦绣将人放在一旁，自己蹲下收拾残局，顺便逗孩子：“淼淼，你不怕吗？”
淼淼睁着天真的大眼睛，认真道：“不怕，爷爷说大人最厉害了，大人会保护淼淼的！有大人在，淼淼一点儿都不怕！”
被小姑娘表白了一通，锦绣一点儿都不感动，只要是熟知这小姑娘性格之人就感动不起来。
果然就听她继续甜甜道：“大人，这个叫什么名字呀，可真好吃！大人你真的好厉害！能做出这么好吃的东西，将来生了弟弟妹妹，大人您肯定是天底下最好的爹爹！淼淼要让爹爹跟着大人您学习！”
好吧，说这么多，就想知道一下名字，也不是不能满足，于是锦绣道：“叫爆米花。”
于是小姑娘继续诱哄大人，说是诱哄，更多的是暗示：“哎呀，这么好吃的爆米花，可惜只有淼淼能吃到呢，淼淼的爷爷，爹爹，娘亲，奶奶，他们都吃不到呢。
一点儿都没有口福。
淼淼的心真是太痛了，淼淼不是个孝顺孩子了，淼淼心里好难过啊。自己跟着大人吃香的喝辣的，一点儿没想起长辈，淼淼是个坏孩子了。
呜呜呜，淼淼真是太难过了呢。”
锦绣：“……”
还挺能演。
小小年纪，演技精湛，假以时日，必定不是简单人物，如果没走歪的话。
当然在周老爷子身边长大，应该不会走歪吧。
见锦绣无动于衷，淼淼眼珠子一转，又开始利诱：“呜呜呜，淼淼家有好吃的糕点，有香甜的水果，还有，还有好玩儿的自行车，淼淼将这些都给大人，跟大人换行不行？”
锦绣故意皱着眉逗她：“怎么换？你想用你说的这些东西换几袋子爆米花吗？不行！那太多了，大人得累死，你要少换点儿的话，大人就考虑跟你换！”
淼淼瞬间睁大了眼睛，眼睛里的意思，大概就是说：你这个奸商，没想到你是这样的大人！
坚决不能容忍这样欺行霸市的行为存在，于是淼淼女王坚定的握住小拳头道：“不行！淼淼的意思是，用淼淼最喜欢的自行车，换这个，这个……”
淼淼说不上名字，指着地上黑乎乎的爆米花机。
嗨，还挺识货。知道从根子上解决问题的道理。
周老爷刚过来就听了这么一出，饶是他脸皮厚，觉得自家孙女那就是全天下最好的，这时候也有些顶不住了。
一个劲儿的跟锦绣解释：“上次大人让人量身定制的彩虹自行车啊，这丫头是爱惨了，就是夜里睡觉都要让人给立在床头。
半夜醒来要亲自瞧一眼是不是还在。
白天骑着到处疯跑就没个消停的时候，结果前儿个为了炫技，直接给撞在了小区假山上。
人也就膝盖磕破了点儿皮，车子撞的不成样子，小的让人将自行车拿去维修，怕这丫头继续作妖，于是告诉她那自行车一年半载的修不好了，即使修好了也不如以前漂亮。
想来她是觉得自行车已经……这才想要大人交换来着。”
锦绣：“……”
元老爷：“……”
周老爷也觉得丢脸，况且在大人面前说这些本就不合适，但在大人面前还是有一说一的好，今儿直接把心里话说了，大人不会觉得有什么，若是今儿说了谎话，日后让大人再从别处听到风言风语，说自家不珍惜大人送的礼物什么的，总是不好。
倒是淼淼，听见他爷爷今儿在大人面前说了回实话，那小眼神哦，要说委屈有多委屈。
不过小丫头识大体，被周家人教的很好，不会在外面跟老爷子闹，只不过眼睛里那股子“回头在找你算账”的意思非常明显，看的周老爷子又是好气又是好笑，不停对元老爷拱手：“您见笑了，见笑了。”
爆米花机就这一个，暂时是不能给淼淼的，回头也不能给她，但爆米花倒是可以给她一些。
看小姑娘可惜的小眼神，锦绣一时没忍住就承诺道：“今儿大人才上手，不熟练，回头让家里小厮帮你多爆些送到你家里去可好？”
当然是好了，没见小姑娘已经把爆米花当饭吃了吗？
不仅周家的熊孩子喜欢爆米花，家里的大人孩子还有老人都喜欢，锦绣让人给城外居住的宁亲王和魏老爷子送了些过去，谁知道人家两个加起来将近两百岁的老家伙，傍晚不到，就骑马进城了呢？
一进门就朝里喊：“宝儿，宝儿，我的爆米花呢？”
彼时锦绣正陪媳妇儿磕爆米花呢，好歹瞧着新鲜，能多吃两口，就算是个小零食，也能换换口味，他光是闻着隔壁王妃送来的梅子就胃里开始泛酸水，总担心继续吃下去得给自家媳妇儿吃出点儿毛病。
锦绣只不过回应的慢了一点儿，外面又在喊：“宝儿你速度快点儿啊，我们还要赶在关城门前出去呢！”
得了，授人以鱼不如授人以渔，索性直接将手里唯一的爆米花机送给两位老人，顺便将使用说明一并送了出去。
见人拿了东西二话不说转头骑着马就走，锦绣的心头在滴血，要不是，要不是今儿下午家里下人没一个愿意接手自己手头的活儿，至于这样吗？
至于吗？
一个个都说爆米花跟打雷似的，生怕惹怒了雷神老爷，被神仙惩罚，跪在旁边瑟瑟发抖，就是不敢碰一下爆米花机。
要是锦绣强行让他们上手，直接哭天抢地，大喊老爷饶命。
得了，吃的时候一个小嘴叭叭的再也不怕雷神老爷降下雷惩罚谁，让干活儿就宁肯跪着，锦绣也不知道是什么毛病。
这样一来，就他一个人，肯定是没办法满足全家上下的嘴，要么他成为全家的苦力，要么将东西送出去，索性眼不见心不烦。
但说到底，这都是气话，头天傍晚将爆米花机送出去，第二天就让匠人照着再打了一个。
为啥？
还不是为了让自家媳妇儿吃好喝好。
锦绣寻思不能继续这般下去了，于是在第二个爆米花机就位的时候，他邀请了定王一家子，还有谢六冯舒年程远青等好友一起来家里观摩并品尝美味。
锦绣对这几人还是比较了解的，压根儿就没那么多说头，单是为了图个新鲜，几人就争着抢着上手尝试。
锦绣对几人就一个要求：“弄远点儿玩，别惊吓到家里人。”
最主要的不要惊吓到孕妇。
锦绣这话的意思，几人都懂，于是定王拍着胸口保证过后，大手一挥，带着人去隔壁定王府玩儿去了。
这样一来，元家这边儿倒是安静了，但定王府内的其他人就开始遭殃了，第一个受不了的就是定王妃。
锦绣无意间就听见定王妃对缘儿诉苦，说是一惊一乍的，半夜三更，突然来那么一下，人的魂儿都差点儿给吓飞，也不知道到底在想什么。
不过眼下他没时间纠结这些事了，年关将至，这是锦绣来这里的第三个年，也是一家人整整齐齐在一起过的第一个年，他要忙活的事情委实太多，没工夫搭理定王半夜三更不睡觉在搞什么。
事实上，三天前，程家，冯家，还有元家的几位姨娘一起到了明安府，一群人进了明安府，样子跟刘姥姥进大观园也差不多，瞧着什么都新鲜。
刚开始男人们还稍微矜持些，在自家女人问这是什么，那又是什么，这个做什么用，那个为何长相那般奇特时，还假做思考，然后脑内快速跟儿子的来信对上号，煞有介事的给家里婆娘介绍一番。
后来。
后来就算了，有那闲功夫，还不如听自家儿子给介绍呢，儿子讲的清清楚楚他不香吗？
三家人在城门口分道扬镳，元家的几位姨娘进了知州府衙，元老爷和元夫人就等在那里。
刚一见面少不了抱头痛哭，互颂衷肠，结果到了第二日，在元夫人的带领下，几位姨娘跟着姐姐在明安府探险，到处走走，算是彻底开了眼界，一个个将锦绣快夸出花儿来了，从小时候木木呆呆都是在天上受神仙训导，到现如今能有这班奇思妙想，将明安府治理的如此好。
幸好锦绣本人没听见，要不要他定要以为是进了什么夸夸群。
还是以给人洗脑闻名的那种夸夸群，能夸的让人失去理智，丧失人性。偏那几位姨娘是真心实意这般认为，根本就没法儿把人家的想法给板正过来。
元夫人听得美滋滋的，像是在夸她一样，高兴之下，最后直接将人领到城外的住处。
这一去，几位姨娘是彻底不愿意回来了，不仅不愿意回来，还和锦绣申请直接在城外过年。
这哪儿成啊？
听说过谁家的知州过年的时候不在府衙坐镇，而是自个儿给自个儿放假，跑去外地休假的？
既然这样不成，那让人给我们在城外也准备几间那样的屋子？我们不要太大，不能让人说你的不是，抓你的把柄，就和普通百姓住的那样小院子就挺好。
锦绣算是明白了，他这是被几位姨娘给套路了，先提出一个不可能满足的条件，逐渐降低要求，让锦绣不好不答应下来。
锦绣都要被几人给逗笑了，于是果真就笑了：“姨娘，我猜我娘她一定没告诉你们一件事吧？”
姨娘们懵了：“什么事啊？”
锦绣笑眯眯道：“就是我特意让人在城外给你们留了住处的事儿啊，就在我爹娘他们住的那一片儿，按照你们的喜好让人装修好了，回头拎包入住就行。”
元夫人像是什么都没发生似的，笑呵呵道：“好久没见你们这般着急，瞧你们为了城外的房动脑子的样子，觉得还挺乐呵，没忍住多瞧了一会儿。”
这是多瞧一会儿的事吗？
几位姨娘：“……”
不明白自家稳重的大姐为何会变成现如今这般……活泼。
仔细算起来，刘姨娘今年已经五十八岁, 比她更大的王姨娘，今年将近六十, 就是年龄最小的冯姨娘, 今年也五十三岁。
也就是说元老爷今年六十二, 元夫人还要比他大三岁, 人到了这个年纪，在锦绣看来就想做什么做什么吧！
说句不好听的已经超过了这个时代百姓均寿命二三十年，谁知道还有几天好活呢？怎么高兴怎么来。
按道理说，从明安府到靖林县老家，信件单独走一趟, 约莫最多一个时间, 怎么着也该到了。
一来一回，距离过年还有将近三月时间, 锦绣掐指算算日子, 一家人能赶上今年的团圆饭。
不止元老爷对锦绣的这个计划非常赞成。就是元夫人也非常期待和几个老姐妹一起聚聚。
一家人相处这么多年, 早就将彼此当成自己最亲近的家人。什么情情爱爱的东西，元家人年轻时就没有，到了眼下, 压根儿想不起争风吃醋的事。
前脚信送出去，后脚元夫人拉着锦绣的手, 有些感性, 絮絮叨叨说了一大堆。
说他们年轻的时候日子过得有多艰难, 说几个苦命的女人是如何在元家扎下根。
还说当年元老爷为了做生意，对着人家卑躬屈膝，求爷爷告奶奶打通关系。有时候在外面应酬，一家子女人就害怕的整夜整夜睡不着觉，都担心，万一元老爷有个万一，他们这一大家子可怎么活？
千难万险。都算是熬过来了。
现在明安府外的宅子那条件有多好啊！就是皇帝老爷也没住过这么方便的地方。让几个老姐妹也一起过来享享福。
元夫人还说，你几个姨娘打小就疼你，有了好东西最先紧着你。还有你前头的那些姐姐，对你那可真是掏心掏肺。
宝儿啊，他们知道你现在还念着他们，心里必定高兴。
元夫人从来没有这般掏心窝子的和他说过话，锦绣一时有些感伤。
感受着要不然手心的力道，再一次有了父母都老了但他并没有让他们安心的念头。心下有些酸涩。
亲眼瞧着情绪激动的元夫人睡下，锦绣才从院中走出。一眼就就瞧见挺着肚子站在旁边等自己的夫人，心下突然安定了许多。
莫名感悟到了生命的意义。
老一辈逐渐老去，小一辈缓慢成长。循环往复，在天地间完成属于自己的使命。
不愧于心。无愧于天地。
如此便可。
于是锦绣握住夫人的手，温和道：“今儿孩子可还乖？”
夫人点点头，笑着道：“很乖。”
夫妻二人相携离开，在夕阳的照应下，拉出长长的影子，亲密无间，看着就让人觉得温暖。
而被他们惦记的几位姨娘们，正在元家后院消遣时光。
今日日头好，老姐妹让人支了张桌子，就放在花园的柳树下，旁边是家里的池塘，位置正好是锦绣小时候睡觉的地方。
临近冬日，池子里的荷花都干枯了，几尾鲤鱼在里面活泼的游来游去，不时扔一把鱼食下去逗一逗鱼儿，也算是个消遣。
按照常理来说，在场众人中，刘姨娘是最先进门的一个，但王姨娘是年龄最大的那位，几个人聚在一起也没有旁人家那么多讲究，不争先后，和和美美的小日子就挺好，大家都挺知足。
转眼瞧见有个活泼的小丫鬟蹦蹦跳跳跑过来，老远就喊着什么，手上还不消停，激动地挥舞手臂，瞬间吸引了几人的注意力。
王姨娘扔掉手里的瓜子壳，笑着对几个老姐妹说，瞧这丫头欢快的样子，不是你们家姑娘来信了，就是我家大外孙想我了，咱这日子是越来越有奔头了。
我家那闺女前几日还来信说夜里做了噩梦睡不着，想我来着。
有人就叹口气说，早些年多难啊，都那么过来了，现在咱们锦绣长大成亲，转过年就是当爹的人了。咱们元家在城关镇也是可以横着走的人了，就是往日咱们高攀不起的县太爷，也要三五不时给家里递个帖子，意思意思。
即使知道姥爷不在家，他根本进不了咱们家门，依然坚持这么做。
图啥？
还不就是看咱家锦绣现在发达了吗？
说到这个，刘姨娘忽然长长的叹了口气，也不知道老爷和姐姐在外面过的怎么样？
虽说我这心里明白，有锦绣和缘儿在，怎么都不会让老爷和姐姐受苦，但不自个儿瞧一眼，我这心里总是不能踏实。
你说我都这把年纪了，也不知道还有几天好活，说不得，今儿晚上一闭眼，明儿早上就睁不开了呢。
就想在闭上眼前，亲自给老爷和姐姐磕个头。
这话可真说到另外几个人的心坎儿里了，气氛一时有些沉默。
正悲伤着呢，那个欢快的声音成功插进来：“姨娘，姨娘，是锦绣少爷来信，锦绣少爷来信啦！”
冯姨娘噌一下站起来，劈手就夺过信，先仔细端详了一下信封上的内容，这才火急火燎的打开信封，抽出信纸，查看里面的内容。
因为冯姨娘是几个人中唯一一个曾经读过书识过字之人，这些年，有些不方便让外人知道的事情，全都是冯姨娘代替几人提笔。
可人就是这样，明知自己看不懂，还是想第一时间知道锦绣写了什么。
几人争先恐后将冯姨娘围在中间，催促她别光顾着看，赶快读一读。好叫他们知道都写了什么。
冯姨娘这会儿一点儿都不着急，大致浏览过一遍信件内容，心下有底，淡定的很。
将其他几人气的恨不能上手直接锤她。
有人就催她说，小四，你可别吊咱们胃口了，说说，宝儿到底说啥了？
说啥？
说让咱们去明安府享福！
这下子不仅几个姨娘激动，家里其他人也激动啊。
但旁人的激动和几位姨娘不太一样。你说先头这老爷和夫人不在，现如今家里几位姨娘也要走了，宅子又不能丢，肯定要留人看守。
这留谁看守？带走谁？又是一个问题。
上了年龄的老人亲戚朋友都在这，。这辈子也就这样，图个安稳，无所谓前途，安安心心留在这边看家也是一条出路。至少吃喝不愁，有房住。
但稍微有点野心的人就明白，人主家都要走完了，人还留在这里有什么前途可言？
走。
必须想办法跟着姨娘们一起走！
这边热热闹闹的闹腾了好几天，但不管怎么说，最终还是定下了出行名单，几人这一走，大概是只有临终前才能回来入土为安。
因为宝儿信里写得清楚，他们先去民明安府住一段时间，陪陪老爷夫人，之后的日子，若是不想呆在那里，可以送他们去女儿那边小住，四处散散心也可。
谁家姨娘有他们这般好福气？
别说姨娘了，就是正儿八经的当家夫人，也没他们这般活的自在，这把年纪想去哪里就去哪里，还有人惯着。
那还有什么可迟疑的？走呗。
因此几个姨娘离开城关镇的时候，那真是带上全部身家，给女儿女婿的，宝儿的，宝儿夫人的，老爷夫人的，寿管家的。
啦啦咋咋一大堆。
这要不是元家自己有商队，一下带这么多东西，还真不好处理。
几位姨娘不是自己走，和程家冯家商量好结伴而行，一路上也好有个照应，在城门口汇合，队伍瞬间壮大三倍不止。
呵，好家伙，让行人不由得侧目。
一些不明真相的人瞧这这浩浩荡荡的架势，真是吓了好大一跳。
就问旁边的人，这是哪家贵人出行啊？
有那知情人就道：“元家的呗，还能有哪家？”
“元家？哪个元家？”有好奇心的人便问道。
“那个娶了京城大将军女儿的元家，先是一家子搬到京城当大官，后来又去那明安府当知州老爷。别看人家说什么明安府一穷二白，咱听都没听过。
那好歹也是个知州大人，四品官呢。咱县令大人也只不过是个七品，上人元家大门前还要先送拜帖，见不见得着还得看人家心情。
啧啧，这缘老爷的运势怎么就这么好呢？当年人人都说他是这辈子都生不出儿子，结果人到中年，愣是给生了个独苗苗。
生下来又痴又傻，遭了人好长时间的嘲笑。但是谁能想到人家还能有现在的福气呢。
要是我家儿子能娶到大将军的女儿……”
这人脸上的表情像嫉妒又像羡慕，复杂极了。最终全都化为一声长长的喟叹。
问话之人便说：“你直接说是元大善人家不就完了嘛，要你这一番罗嗦，可着整个德宁府，谁还能不知道元大善人？
陛下金口玉言的积善人家呢，要我说你也别酸了，荣华富贵这玩意儿一个靠命，在一个靠自己努力。
你要是哪边都不占，真没什么必要酸人家现在得到的一切。人家元老爷当年风里来雨里去的时候，你小子还躲在你娘怀里吃奶呢。
都说得到什么就要付出什么，反正我长这么大，没听过有人说几句酸化就能得到想要的一切的呢！”
这人被臊的满脸通红，哼哼了几句掩面而走，嘟嘟囔囔的远远还能听见什么：一个个净想着拍人家马屁，溜须拍马之辈他不屑为伍。
惹来众人的好一阵嘲笑。
被他们议论的三家人可不在意他们在说什么，心都跟飞了似的，给装上个翅膀就能直接原地起飞，恨不得今晚就到明安府。
尤其是陈家父母和冯家父母，也不是他们真的狠心不让儿子儿媳孙子团聚。
但事实上，在他们印象中，明安府的客观条件确实不如老家好，孩子还那般小，跟着过去，除了遭罪，还能干什么？
现如今不同了，就算孩子跟过去遭罪也值得。谁让他们家孩子现如今是有官职在身的人？
要说这锦绣啊，这孩子确实可靠，他们两家知道彼此的事，自家孩子打小就跟着人家混，小小年纪中了秀才，被多少人羡慕呢。
后来人家在明安府扎下根，就让自家孩子跟过去，结果怎么着？跟过去还没有两年，就已经才是正儿八经的朝廷官员了。
管他是几品官呢，反正靠自家那只有秀才功名在身的废物，这辈子是想都不要想正儿八经当官的事。
别说他们，就是他们老子，汲汲营营大半辈子过去，还不如自家孩子抱对一个金大腿来的有用呢。你说气人不气人？
当然陈家父母和冯家父母也只有现在才敢这么说，放在以前，这是想都不敢想的美事，只有眼馋的份。
现在他们终于能光明正大的说出来让别人眼馋他们自个儿。想一想当初将这消息状似无意的告诉周围人后，那些人羡慕嫉妒恨的眼神。
就一个字，美滋滋！
这一切，都要得益于锦绣大侄子。嗨，自个儿眼光就是好，打小就瞧出那孩子与众不同，非池中之物。
这不，自家两个孩子也被带飞了，回头定要好好谢谢锦绣大侄子。
几人心中不由而同的这般想到。
而被他们惦记的锦绣本人在做什么呢？他在吭哧吭哧爆爆米花。
说起爆米花这东西，还要从前几日说起，姜良缘因为怀孕的关系，突然就吃不下东西，瞧着什么都没有胃口，可把一家人给急坏了。
就是喝一口水回头也想吐，大夫不知道请了多少，全都说只能熬着。
短短两天时间，人就看着瘦了一大圈，脸上养了大半年的婴儿肥也不见了。看的人心疼不已。
听到消息后，元老爷元夫人直接从城外住回府衙，想方设法满城给寻摸好东西。
不管是什么，别人家夫人怀孕时吃的那些个稀奇古怪的东西全都给她找回来试试。
甭管花多少钱，也不在乎要用到多少人力物力，只要能让自家儿媳妇多吃两口就成。
这一举动不知道惊动了多少人，这下也不用元家自己往外放消息了，整个明安府就没人不知道，知州夫人怀孕了。
这对有些人家来说是个好消息。但对有些人来说就没有那么开心了。
可无论如何，有的是人从中看到了机会，想方设法拖关系请人帮忙寻找一些孕妇爱吃的东西，甭管人家用不用的上，送上门就是一份心意。
万一用上了呢？
那就是一份人情。
这年头，谁不知道知州大人铁石心肠，说一不二。想让他开口应承一件事简直难如登天，这要是趁机攀上关系，不就是第二个周家老爷子吗？
嗨呀，只要这般一想，就有无数人开始蠢蠢欲动，心里火热。恨不得现在就给知州大人送上门去，让他可着劲儿的挑选。
于是知州府后院门口，排着队给送稀奇古怪的孕妇吃食的人，仅仅一上午时间，就聚集了几百人。
有些要脸面的人家，打发家里得用的管家上门走一趟便是，有些人甚至顾不上太多，家里的夫人亲自上门，一群人挤挤挨挨，场面很是壮观。
锦绣也没想到，他们家只不过是给媳妇找点合口味的东西，就闹出这么大动静，甚至连隔壁王府都惊动了。
定王妃那人说来脾气也怪，但和自家夫人意外的能说到一起。两人关系最近处的十分不错。
特意让人过来打听，知道了原委，回头便让人送过来一罐子光是闻着就酸的人倒牙的腌梅子。
送来的人还特意说了，说是他们家王妃特意从京城带出来的。王妃的娘家嫂子怀孕时就爱吃这口，是王妃亲自动手腌的。
感谢了人家的好意，锦绣自个儿动手打开盖子。
好家伙，一股鼻酸味扑面而来，酸的他瞬间口水流了一地。
反正这味道锦绣是没有勇气自己尝的，但看自家夫人好像很感兴趣的样子，锦绣直接连罐子递过去。
说实话，看见对方抱着罐子吃的美滋滋的，锦绣这一嘴大白牙，瞬间感觉倒了一片。
就是那种提别人感到酸。
你说这偶尔吃一顿两顿倒没什么，但不管什么东西，他也不能天天可着这么吃。
更何况是这种能酸到牙的梅子呢？
锦绣的心里本来就够闹心了，偏偏隔壁那个王妃愣是什么都不懂的样子，晚上又特意让人过来走一趟。
说是他们家王妃又说了，让自家夫人可着劲儿吃，她给管够。
王妃的管够是什么程度呢？就是她今天中午已经火速让人去外面买了上好的梅子，整整三大筐，下午就开始动手腌制。
密封十五天就能食用，多的是！不够了，让人去隔壁王府拿。
锦绣心里的闹心就别提了。
不仅锦绣闹心，元老爷元夫人也跟着上火。这人单吃梅子，别的不说，他根本就没有营养，这一顿两顿倒也罢了，一天两天下去，大人小孩都受不了。
也不知道怎么回事，在所有人都闹心的时候，自家夫人那边倒是开始分平浪静，再也没有了之前的闹腾。
可是不闹腾也有问题。她就是要天天都吃梅子。当饭的吃，一天五六七八顿，顿顿都少不了那玩意儿，这叫人说什么是好？
夜里，自家夫人呼吸平缓，锦绣怎么也睡不着，瞧着自家夫人白润的脸颊下方有了黑眼圈，锦绣心里这个难受就别提了。
于是第二天一早，先进书房画图纸张罗人开始准备。
并且吩咐人家，速度要快，将手里其他活暂时撇下，先紧着自家这个做。
匠人一听连连点头，虽然不知道这玩意儿是做什么用的，但自家大人催的这般急，说什么也要在最快时间给大人做出来，让大人知道他们铁匠作坊的实力。
说实话，锦绣对铁匠作坊的实力是非常认可的。这才过去一个下午，东西就好好的摆在自己眼前。
表面上看是一个黑色的铁球，旁边还套着一个麻布袋子。大铁球边上有一个手摇转轮，黑乎乎的一团，看起来没什么特点，以前好像也没怎么见过，谁也不知道这玩意儿到底有啥用？
因此全部围在锦绣周围看热闹。
以前大家不这样，就是慢慢的发现锦绣手里出来的东西，就没有不好的，摸索出了规律，自然就想第一时间见到。
锦绣也不阻止，大大方方让众人围观。
吩咐人去取一些大米和小麦来，白花花的大米，加上上等的小麦，整整装了两簸箕，摆在院子里供锦绣使用。
这边的动静将元老爷吸引过来，老爷子就见自家儿子直接抓了一把大米扔进那个方方正正的堂口，然后握住那个手摇转轮开始转动。
还让人在旁边点燃炭火。
时间1分1秒过去，什么都没发。
自家大人什么也不说，这些人搞不清楚，锦绣到底在做什么，有些人耐不住寂寞，先走了，毕竟头上还有差事，不能将所有时间都耗在这儿。
元老爷这么大一把年纪什么没见过？有的是耐心，直接让人搬了把椅子坐在锦绣旁边看儿子鼓捣。
还别说慢慢地真琢磨出点味儿来。
正想说什么，就感觉空气中逐渐有了一丝甜滋滋的味道。
还没等他琢磨明白这味道是从何而来，耳边传来砰的一声爆炸声，声音之大，差点让人怀疑谁在他耳边放了一个火树银花。
老爷子当即从椅子上跳起来，第一时间就去看儿子好不好？结果这一看他就来气了。
原来这声音竟然是自家这倒霉催的儿子给折腾出来的。关键是这倒霉催的儿子第一时间没想到关心他这个老子，而是蹲在地上捡一堆不知道是什么东西。
那专注的样子就仿佛地上的是什么宝贝一样，压根儿就没顾上他这个当老子的安危，看到元老爷那叫一个心塞。
你说这都叫什么事啊！
正当元老爷生气呢，就见他儿子转过头对着他憨憨一笑，在他还愣神的时候，直接塞给他一把不知道什么东西。
仔细一瞧。
好家伙，这不就是从刚才从地上捡起来的吗？
锦绣道：“爹，你快尝尝好不好吃？”献宝似的。
元老爷这个脾气啊！本来都快要炸了，就这么被安抚好了。
元老爷并不着急吃，还是拿在手里对着阳光仔细瞧瞧，嗯，认真看还能看出是小麦的影子。
“宝儿啊，这就是方才你放进去的小麦吧？”
说完也没等锦绣回答，直接往嘴里扔了一颗。香脆甜丝丝，一种说不上来的口感，在口腔中蔓延。
元老爷敢保证，他这辈子走南闯北见多识广就没吃过这种东西。今儿可着实开了眼界了。
不过老爷子这人做生意习惯了，第一时间想到的就是生意经，怎么把这玩意儿卖出去，卖上高价，哪里的人口味嗜甜，这东西还能改良成其他味道吗？
不管元老爷心里想了什么，丝毫不影响他享受美食。
嗨，真别说，这玩意儿小孩子肯定喜欢，别说小孩子，就是一些女人也拒绝不了。
果然，元老爷的推测并没错，刚好周家老爷子带着孙女上门，说是在城外听说了元家满城寻摸适合孕妇口味的吃食的事儿，于是特意上送些东西。
不是什么贵重物品，就是他老妻娘家是开药堂的，对这方面稍微有些心得，希望能帮到忙。
这边两个大人在说话，淼淼就被锦绣搞出来的香味儿吸引，自己皱着鼻子一路寻摸过来。
彼时锦绣已经开始爆第二炉，上一炉是小麦的，这一炉就是玉米的，口感各有不同，添加的糖霜多少也会有一定影响，锦绣都是按照自己的喜好做的，正低头忙活呢，听到脚步声，有些陌生，一抬头就见淼淼已经蹲在地上，捡起地上没收拾干净的一粒往嘴里送。
锦绣：“……”
倒也不必。
将爆好的盛了一碟子端给淼淼，让她乖乖坐在元老爷方才坐过的椅子上吃，他这边儿还有的忙呢。
估摸着时间差不多了，将人抱在怀里，帮忙把耳朵堵上，就在堵上孩子耳朵的一瞬间，剧烈的爆炸声又一次响彻整个知州府。
要不是知道知州大人绝对掌握着整个明安府的火树银花作坊，路过的外人都要怀疑知州府是不是被人用火树银花给炸了呢。
外人都被炸的一懵，更何况锦绣这个近在眼前之人呢，刚才只顾着给淼淼捂耳朵了，自己好半天才重新恢复听力，这可真是叫人哭笑不得。
反倒是被抱在怀里的淼淼，锦绣低头一瞧，刚好瞧见对方眼珠子滴溜溜转，好奇的盯着那个会爆炸的东西瞧，眼神里全是垂涎想要的神色。
一点儿害怕的感觉都没有。
锦绣将人放在一旁，自己蹲下收拾残局，顺便逗孩子：“淼淼，你不怕吗？”
淼淼睁着天真的大眼睛，认真道：“不怕，爷爷说大人最厉害了，大人会保护淼淼的！有大人在，淼淼一点儿都不怕！”
被小姑娘表白了一通，锦绣一点儿都不感动，只要是熟知这小姑娘性格之人就感动不起来。
果然就听她继续甜甜道：“大人，这个叫什么名字呀，可真好吃！大人你真的好厉害！能做出这么好吃的东西，将来生了弟弟妹妹，大人您肯定是天底下最好的爹爹！淼淼要让爹爹跟着大人您学习！”
好吧，说这么多，就想知道一下名字，也不是不能满足，于是锦绣道：“叫爆米花。”
于是小姑娘继续诱哄大人，说是诱哄，更多的是暗示：“哎呀，这么好吃的爆米花，可惜只有淼淼能吃到呢，淼淼的爷爷，爹爹，娘亲，奶奶，他们都吃不到呢。
一点儿都没有口福。
淼淼的心真是太痛了，淼淼不是个孝顺孩子了，淼淼心里好难过啊。自己跟着大人吃香的喝辣的，一点儿没想起长辈，淼淼是个坏孩子了。
呜呜呜，淼淼真是太难过了呢。”
锦绣：“……”
还挺能演。
小小年纪，演技精湛，假以时日，必定不是简单人物，如果没走歪的话。
当然在周老爷子身边长大，应该不会走歪吧。
见锦绣无动于衷，淼淼眼珠子一转，又开始利诱：“呜呜呜，淼淼家有好吃的糕点，有香甜的水果，还有，还有好玩儿的自行车，淼淼将这些都给大人，跟大人换行不行？”
锦绣故意皱着眉逗她：“怎么换？你想用你说的这些东西换几袋子爆米花吗？不行！那太多了，大人得累死，你要少换点儿的话，大人就考虑跟你换！”
淼淼瞬间睁大了眼睛，眼睛里的意思，大概就是说：你这个奸商，没想到你是这样的大人！
坚决不能容忍这样欺行霸市的行为存在，于是淼淼女王坚定的握住小拳头道：“不行！淼淼的意思是，用淼淼最喜欢的自行车，换这个，这个……”
淼淼说不上名字，指着地上黑乎乎的爆米花机。
嗨，还挺识货。知道从根子上解决问题的道理。
周老爷刚过来就听了这么一出，饶是他脸皮厚，觉得自家孙女那就是全天下最好的，这时候也有些顶不住了。
一个劲儿的跟锦绣解释：“上次大人让人量身定制的彩虹自行车啊，这丫头是爱惨了，就是夜里睡觉都要让人给立在床头。
半夜醒来要亲自瞧一眼是不是还在。
白天骑着到处疯跑就没个消停的时候，结果前儿个为了炫技，直接给撞在了小区假山上。
人也就膝盖磕破了点儿皮，车子撞的不成样子，小的让人将自行车拿去维修，怕这丫头继续作妖，于是告诉她那自行车一年半载的修不好了，即使修好了也不如以前漂亮。
想来她是觉得自行车已经……这才想要大人交换来着。”
锦绣：“……”
元老爷：“……”
周老爷也觉得丢脸，况且在大人面前说这些本就不合适，但在大人面前还是有一说一的好，今儿直接把心里话说了，大人不会觉得有什么，若是今儿说了谎话，日后让大人再从别处听到风言风语，说自家不珍惜大人送的礼物什么的，总是不好。
倒是淼淼，听见他爷爷今儿在大人面前说了回实话，那小眼神哦，要说委屈有多委屈。
不过小丫头识大体，被周家人教的很好，不会在外面跟老爷子闹，只不过眼睛里那股子“回头在找你算账”的意思非常明显，看的周老爷子又是好气又是好笑，不停对元老爷拱手：“您见笑了，见笑了。”
爆米花机就这一个，暂时是不能给淼淼的，回头也不能给她，但爆米花倒是可以给她一些。
看小姑娘可惜的小眼神，锦绣一时没忍住就承诺道：“今儿大人才上手，不熟练，回头让家里小厮帮你多爆些送到你家里去可好？”
当然是好了，没见小姑娘已经把爆米花当饭吃了吗？
不仅周家的熊孩子喜欢爆米花，家里的大人孩子还有老人都喜欢，锦绣让人给城外居住的宁亲王和魏老爷子送了些过去，谁知道人家两个加起来将近两百岁的老家伙，傍晚不到，就骑马进城了呢？
一进门就朝里喊：“宝儿，宝儿，我的爆米花呢？”
彼时锦绣正陪媳妇儿磕爆米花呢，好歹瞧着新鲜，能多吃两口，就算是个小零食，也能换换口味，他光是闻着隔壁王妃送来的梅子就胃里开始泛酸水，总担心继续吃下去得给自家媳妇儿吃出点儿毛病。
锦绣只不过回应的慢了一点儿，外面又在喊：“宝儿你速度快点儿啊，我们还要赶在关城门前出去呢！”
得了，授人以鱼不如授人以渔，索性直接将手里唯一的爆米花机送给两位老人，顺便将使用说明一并送了出去。
见人拿了东西二话不说转头骑着马就走，锦绣的心头在滴血，要不是，要不是今儿下午家里下人没一个愿意接手自己手头的活儿，至于这样吗？
至于吗？
一个个都说爆米花跟打雷似的，生怕惹怒了雷神老爷，被神仙惩罚，跪在旁边瑟瑟发抖，就是不敢碰一下爆米花机。
要是锦绣强行让他们上手，直接哭天抢地，大喊老爷饶命。
得了，吃的时候一个小嘴叭叭的再也不怕雷神老爷降下雷惩罚谁，让干活儿就宁肯跪着，锦绣也不知道是什么毛病。
这样一来，就他一个人，肯定是没办法满足全家上下的嘴，要么他成为全家的苦力，要么将东西送出去，索性眼不见心不烦。
但说到底，这都是气话，头天傍晚将爆米花机送出去，第二天就让匠人照着再打了一个。
为啥？
还不是为了让自家媳妇儿吃好喝好。
锦绣寻思不能继续这般下去了，于是在第二个爆米花机就位的时候，他邀请了定王一家子，还有谢六冯舒年程远青等好友一起来家里观摩并品尝美味。
锦绣对这几人还是比较了解的，压根儿就没那么多说头，单是为了图个新鲜，几人就争着抢着上手尝试。
锦绣对几人就一个要求：“弄远点儿玩，别惊吓到家里人。”
最主要的不要惊吓到孕妇。
锦绣这话的意思，几人都懂，于是定王拍着胸口保证过后，大手一挥，带着人去隔壁定王府玩儿去了。
这样一来，元家这边儿倒是安静了，但定王府内的其他人就开始遭殃了，第一个受不了的就是定王妃。
锦绣无意间就听见定王妃对缘儿诉苦，说是一惊一乍的，半夜三更，突然来那么一下，人的魂儿都差点儿给吓飞，也不知道到底在想什么。
不过眼下他没时间纠结这些事了，年关将至，这是锦绣来这里的第三个年，也是一家人整整齐齐在一起过的第一个年，他要忙活的事情委实太多，没工夫搭理定王半夜三更不睡觉在搞什么。
事实上，三天前，程家，冯家，还有元家的几位姨娘一起到了明安府，一群人进了明安府，样子跟刘姥姥进大观园也差不多，瞧着什么都新鲜。
刚开始男人们还稍微矜持些，在自家女人问这是什么，那又是什么，这个做什么用，那个为何长相那般奇特时，还假做思考，然后脑内快速跟儿子的来信对上号，煞有介事的给家里婆娘介绍一番。
后来。
后来就算了，有那闲功夫，还不如听自家儿子给介绍呢，儿子讲的清清楚楚他不香吗？
三家人在城门口分道扬镳，元家的几位姨娘进了知州府衙，元老爷和元夫人就等在那里。
刚一见面少不了抱头痛哭，互颂衷肠，结果到了第二日，在元夫人的带领下，几位姨娘跟着姐姐在明安府探险，到处走走，算是彻底开了眼界，一个个将锦绣快夸出花儿来了，从小时候木木呆呆都是在天上受神仙训导，到现如今能有这班奇思妙想，将明安府治理的如此好。
幸好锦绣本人没听见，要不要他定要以为是进了什么夸夸群。
还是以给人洗脑闻名的那种夸夸群，能夸的让人失去理智，丧失人性。偏那几位姨娘是真心实意这般认为，根本就没法儿把人家的想法给板正过来。
元夫人听得美滋滋的，像是在夸她一样，高兴之下，最后直接将人领到城外的住处。
这一去，几位姨娘是彻底不愿意回来了，不仅不愿意回来，还和锦绣申请直接在城外过年。
这哪儿成啊？
听说过谁家的知州过年的时候不在府衙坐镇，而是自个儿给自个儿放假，跑去外地休假的？
既然这样不成，那让人给我们在城外也准备几间那样的屋子？我们不要太大，不能让人说你的不是，抓你的把柄，就和普通百姓住的那样小院子就挺好。
锦绣算是明白了，他这是被几位姨娘给套路了，先提出一个不可能满足的条件，逐渐降低要求，让锦绣不好不答应下来。
锦绣都要被几人给逗笑了，于是果真就笑了：“姨娘，我猜我娘她一定没告诉你们一件事吧？”
姨娘们懵了：“什么事啊？”
锦绣笑眯眯道：“就是我特意让人在城外给你们留了住处的事儿啊，就在我爹娘他们住的那一片儿，按照你们的喜好让人装修好了，回头拎包入住就行。”
元夫人像是什么都没发生似的，笑呵呵道：“好久没见你们这般着急，瞧你们为了城外的房动脑子的样子，觉得还挺乐呵，没忍住多瞧了一会儿。”
这是多瞧一会儿的事吗？
几位姨娘：“……”
不明白自家稳重的大姐为何会变成现如今这般……活泼。