第5章
  视若无睹,任由混乱继续,还是及时干涉,出手惩戒?
  机器人交接时,不下一次核定人员数量。
  宣告命令时,多次提及“惩处”,却未出现“狙杀”、“处决”一类的词汇。
  这让卫歆产生某种联想。
  他企图求证,眼下就是一个机会。
  “够了!”
  事态即将失控时,一个上城区居民走出来,扯掉身上的外套,猛然摔在地上。
  “我说够了!”
  无视愤怒的目光,他强行排开人群,站定在房间中央,怒叱道:“争吵有什么用?诅咒我们就能改变命运?”
  “你……”
  “闭嘴,听我说!”
  他不给别人开口的机会,提高声音,语速飞快:“上一批拓荒者出发是在十年前。你们中的大部分人应该都还记得,那次被带走的人,一个都没活下来。”
  此言一出,犹如泼下一盆冷水,舱室内顿时陷入寂静。
  “我们会被送去边境,和他们一样,被投放进蛮荒星,丢进虫族出没的星球。按议会和虫族签订的狗屁协定,我们想活下来,就要和凶残的虫子战斗!”
  “与其在这里争吵抱怨,不如想一想,我们该如何活下来!”
  一番话振聋发聩,揭开最残酷的现实,刺破众人不愿面对的困境。
  “事到如今,又能怎么办?”一名下城区居民开口,语气中充满颓丧,“我们根本没得选。”
  “是啊。”其余人出声附和。
  他们同样不满,压根不想去冒险,可正如该人所言,他们别无选择。
  之所以抱怨,之所以咒骂,把矛头指向上城区,不过是被逼到绝境,对未来感到绝望,集体宣泄情绪。
  看到人群冷静下来,喝止混乱的兽人才拾起外套,沉声说道:“就算蛮荒星危机四伏,我们也不是废物,未必没有生路。假使遭遇虫族,只要不是兵虫集团,也有活下去的机会。结盟,彼此联手,我们需要团结,用一切办法,只为活下去!”
  “对,你说得对。”更多上城区兽人站出来,支持他的观点。
  “我们可以联手战斗。”
  梳理好心情,下城区众人也不再抱怨。
  火药味逐渐散去,一场冲突消弭于无形。
  兽人们开始各自寻找同伴。
  认识的人互相抱团,同族彼此联络,不熟悉的遭到排挤。
  过程和结果都能看出,隔阂依旧存在,下城区和上城区始终泾渭分明,很难融入到一起。
  众生百态,利益纠葛,在这一刻体现得淋漓尽致。
  卫歆权衡利弊,不想显得特立独行。可他一个人也不认识,对众人口中的“虫族”和“生存战斗”一无所知。
  两眼一抹黑的情况下,勉强凑过去,反而更加奇怪。不小心露馅,被人怀疑来历,会引来更大的麻烦。
  他选择继续坐在角落。
  不融入,主动选择孤立。
  好在他不是个例。
  强壮的兽人互相结盟,相对弱小的种族更加谨慎。
  在战斗力不对等的情况下,一旦被拉入团体,他们必须保证自己不被当成诱饵和垫脚石,随时随地舍弃。
  谈判在继续,头顶的监视器继续转动。
  卫歆支起一双腿,手臂环过腿前,下巴压着膝盖,随时关注监视器转动的方向,表情漠然,很难猜出他在想些什么。
  或许是看他好欺负,麻烦主动找上门。
  几个兽人走过来,环形包围住他。
  他们身材壮硕,毛发浓密,胡须占据半张脸,应该有黑熊基因。
  “喂,小子,加入我们。”其中一人环抱双臂,抬脚踢了踢卫歆,“跟着我们,保证你能多活几天。”
  他们是一群熊兽人。
  看中卫歆,分明是不怀好意。
  周围的兽人看到这一幕,大多冷漠以对。个别皱眉不忍,也被同伴拉住,示意别惹麻烦。
  “为了一个这样弱的家伙,不值得。”
  众多目光转过来,又很快移开。
  围住卫歆的人开始不耐烦。
  为首之人再次伸出脚,踢向卫歆的小腿:“问你话呢,废物,还是该叫你残废?”
  他肆无忌惮地打量着卫歆,语气傲慢:“那些家伙怎么说你,基因缺陷?我们愿意让你加入队伍,你应该感恩戴德。”
  说话间,那只大脚又踢过来,卫歆侧身躲闪,心中涌起一股暴戾。
  胸前的吊坠又在发光,被外套遮挡,无人发现。
  熊兽人一脚踢空,顿觉失去面子:“废物,你敢躲?!”
  他上前一步,弯腰抓住卫歆的衣领,就要把他提起来。
  卫歆没有反抗,顺着力道抬起头。
  对视的一瞬间,熊兽人明显愣住,眼底闪过一丝痴迷。
  啪!
  一声脆响,是扇在他脸上的巴掌。
  兽人皮糙肉厚,一巴掌不痛不痒,更像是一种挑衅。
  “你?!”比尔捂着脸,勃然大怒。
  不等他动作,卫歆翻转手腕,藏在袖子里的钢叉滑出,精准插入比尔的肩膀,卡在锁骨和脖颈连接的位置。
  不致命,但能引发剧痛。
  比尔被彻底激怒。
  “我要杀了你!”
  他收紧手指,就要把卫歆举过头顶。
  后者不慌不忙,指向头顶的监视器:“你确定要杀了我?”
  “什么?”
  “这不是个好主意。”
  话音落下,舱室门滑开。
  几名全副武装的机器人冲入室内,当场控制住比尔,反扭住他的手臂,把他按跪在地面,令他动弹不得。
  “蠢货。”
  卫歆看着比尔,朝他做出口型。
  在枪口指过来时,他立即闭嘴,双手抱头蹲在地上,表现得异常合作。
  第5章
  比尔被牢牢控制住,两条手臂被反扭到背后,头被按住,一侧脸颊压在冰冷的地板上,压根无法动弹。
  面对卫歆无声挑衅,他双眼赤红,鼻孔翕张,五官扭曲狰狞。
  比起熊,倒更像是一头发狂的野牛。
  枪口张开,他的同伴不敢轻举妄动,被迫聚拢到一起。
  “警告。”机器人持枪而立。
  监视器升起,天花板敞开通道,落下银灰色金属爪。
  见识过厉害,兽人们迅速后退,只留下被枪指着的几人。
  不需要机器人命令,卫歆早已经矮身蹲下,双手放在脑后,表现得异常合作。
  机器人转向他,红光扫描全身。
  瘦弱是最好的伪装。
  面对质询,他主动为自己辩解,话有些语无伦次,却更显得真实:“我没有挑事,我一直在墙边呆着。是他们找上我,一次又一次攻击我。我被迫还击,我只想保护自己。”
  关于他的武器,也很好解释。
  “被从房子带走时,我正在吃饭。”卫歆一口气说道,“一把烤肉的叉子,我根本没来得及放下。”
  这番话存在漏洞,却不是太大。
  机器人的目的是平息冲突,避免混乱,压根没打算追根究底。至于一把烤肉叉,完全称不上武器。
  机器人调取监控,卫歆的自辩被采纳。
  比尔等人成为罪魁祸首,被认定是挑起事端的源头。
  “闹事者已控制。”机器人做出判断,“依规则惩处。”
  “不,我们不是!”
  “我们没想闹事!”
  比尔等人大惊失色,试图为自己辩解,奈何为时已晚。
  “吊起来。”
  机器人挥动手臂,数只金属爪下探,爪钩如四叶草张开。
  比尔等人来不及躲闪,当场被扣紧,一个接一个吊上舱顶,悬挂在天花板下。
  “啊!”比尔发出惨叫,立刻被金属带勒住嘴巴。
  钢叉还留在他的肩膀上,因身体被束缚,完全没入肌肉,带给他一阵剧痛。
  “三小时。”机器人宣布时间。
  即是惩罚闹事者,也是对众人的警告:老实点,别惹麻烦。
  “收队。”
  事情了结,机器人收起武器,转身离开舱室。
  金属爪收回,天花板重新闭合。
  一枚监视器变形,化作计时器贴上屋顶。
  嘀嗒声持续不断,摧残比尔等人的神经。
  于几人而言,身体和精神遭受双重折磨,每一分钟都无比煎熬。
  早知如此,他们绝不会去找卫歆的麻烦。
  可惜为时已晚。
  卫歆只是被口头警告,没有受到任何实质性惩罚。
  比尔等人被吊起来时,他重新回到舱室角落,顺着墙壁坐下来,低着头,隔绝外界所有纷扰。
  “离他远点。”
  兽人们窃窃私语。
  回想刚才一幕,众人都意识到卫歆绝不好惹。
  他或许很弱,战斗力不值得一提,但他有头脑,能屈能伸,还有敏锐的洞察力,懂得利用规则。