番外三
刚认识楚云彤的时候, 顾红缨三岁。
那一年两家一起踏青, 她被母亲抱在怀里, 正闹着不想下地自己玩, 远远就看到楚家夫人手里领着个漂亮的小姐姐。
楚云彤只比她大一岁, 却大气稳重, 第一次见生人都不哭不闹, 看起来乖巧极了。
母亲还要夸她：“你看看楚大人家的千金，可比你更像个大家闺秀。”
顾红缨就很不服气，她麻利地从母亲身上蹦下去, 一路小跑到楚云彤面前：“姐姐好，我叫顾红缨。”
走近才发现，她个子比楚云彤高, 皮肤比楚云彤黑, 衣服也比楚云彤乱。
楚云彤默默看了她一会儿，好半天才伸手给她：“你好, 我叫楚云彤, 你可以叫我阿红。”
一听这个名字, 刚才被比下去的那些不愉快, 统统烟消云散了。
顾红缨激动道：“哇, 姐姐你的名字跟我的一样，都是红色的。”
楚云彤看着她红润的小脸, 难得笑了一下。
她生得美，小圆脸白白嫩嫩的, 这一笑仿佛桃花开, 瞧着可爱极了。
顾红缨就愣在那，再也移不开眼了。
顾楚两家的夫人是手帕交，头两年孩子小没带出来，等两三岁也硬朗了，就老是带着她们两个出来玩。
这一年一月，两个人便也成了手帕交。
楚云彤很有个姐姐样子，做什么都耐心等她教她，而她就一直傻兮兮的，成天跟在楚云彤屁股后面打转。
六岁的时候两个人要一起去读幼学，楚家在巷子深处，上学的路上会路过顾家，于是每日清晨顾红缨就背着她的红色小书包，在自家大门口等。
这一等就是六年。
楚云彤打小就是个稳重孩子，她爱看书也爱读书，每天在幼学都是认认真真，从来不会睡觉走神。
倒是顾红缨要不是有楚云彤领着，都不乐意去上学。
直到有一日她的课业被老师批了个差，回家里被母亲教训，忍不住顶嘴：“我不爱读，为何偏要我去？”
顾母最了解她，很是知道说什么管用，便叹口道：“阿红为了你特地晚一年才上幼学，你若是不好好学习被幼学退回来，不就白费阿红苦心了？”
顾红缨愣了，从小脸皮厚的她难得红了脸，她委屈道：“真的？她没跟我说过。”
顾夫人定定看着她，弯腰拍了拍她的小脑袋。
“有时候，许多话别人是不会说的，需要你自己细心去领悟。”
这句话叫顾红缨记了许久，直到幼学升青城书院那一年，才略微体会出些道理来。
正是暑假最热的时候，顾红缨第一次离开楚云彤，跟随爹娘去郊外庄子住了几天。
等她回了巷子里，才听闻楚云彤竟躲在家里，不乐意去上学了。
这可是从没有过的事，顾红缨很焦急，当时就去了楚家看望。
楚云彤不叫任何人进她贵方，楚家父母没得办法，只好把她的小姐妹顾红缨请了去。
只有她，楚云彤才愿意见。
顾红缨轻手轻脚走进她的房间，里面昏昏暗暗的，架子床遮着床幔，叫人看不清里面的情形。
“阿红？你在哪里？”
别看她见天疯玩，像个男孩子似得，实际上胆小得很呢。
楚云彤不应话，顾红缨就有些害怕，又哆嗦着问：“阿红，你到底在不在呀？是我来找你了呀。”
一双细白的小手从床幔里伸出来，微微露出楚云彤苍白的脸。
顾红缨“啪嗒啪嗒”跑过去，脱了鞋爬上床，同她面对面坐着。
几日没见，楚云彤的气色很差，仿佛病了许久。
顾红缨从小跟她要好，要说亲姐妹也没差，头回见她生病，顿时更着急了。
她慌张地摸了摸楚云彤的额头，又去摸她胳膊，担忧道：“阿红你怎么了？是不是病了？生病要吃药的。”
楚云彤默默看着她，十三四岁的她已经出落成大姑娘了，平日里她少言寡语，在上京并不出名，却依旧是楚家最疼爱的嫡长女。
“红缨，你想过以后吗？”
顾红缨愣了一下。
跟楚云彤比，她觉得自己一直还没长大。
在家里有父母宠着她，在外有楚云彤惯着她，她就这么没心没肺地肆意生长，一点都没吃过苦。
顾红缨难得结巴了：“以后……怎么了？”
楚云彤深深看着她：“等我们去读了书院，就要面对未来了。”
“我们还会在一起啊，没什么的。”顾红缨笑道。
她脑子浅，只能想眼前的事，从来不会像楚云彤那样走一步看三步。
楚云彤摇了摇头：“难道我们还能一辈子在一起？我们以后总得嫁人的。”
这一句话，真把顾红缨镇住了。
嫁人成亲的事仿佛很遥远，她还是个小孩子呢，从来不用考虑这些。
可既然楚云彤说出来，顾红缨就难得想了想，这一想她就把自己吓得小脸青白。
“我不想的，我不想离开家，不想离开你。”
楚云彤也白着脸，凝视着她：“我来月事了，母亲跟我讲过两年便要相看人家，等到二十上下便要成亲的。”
“到了那个时候，我们就不能日日都在一起了。或者几日或者几月，抽空见上一面，吃茶谈天，就要各自家去。”
楚云彤淡淡道。
顾红缨一下子就慌了。
“可是我不想离开你，我只想跟你在一起。”
年少时的经年陪伴，成为两个人之间深厚而浓重的感情，若是有哪一天没有见到面，顾红缨都会想她念她，更何况是长久地见不到面。
平生第一次，楚云彤在她面前红了眼睛。
那一滴晶莹的眼泪顺着她的眼角滑落，她静静看了一会儿顾红缨，一把把她搂进怀里。
“傻丫头，我也不想。”
顾红缨迷茫地看着前方，她依旧没搞清楚到底发生了什么，本能却让她问：“那我们应当如何？”
楚云彤松开她，伸手帮她顺了顺头发：“你还小，你不用懂这些。”
她叹了口气，面容里满满都是苦涩：“回去吧傻丫头，明日我还接你去上学。”
顾红缨直觉她没把话说清楚，可她又实在拒绝不了她，只能呆呆地被她推出闺房，跟随母亲回了家。
路上她问：“娘，女孩子将来都要嫁人吗？”
顾母笑道：“怎么，你舍得离开家啦？”
顾红缨摇了摇头，她抬起头，疑惑地看着她：“那我能不能嫁给阿红？她对我那么好，我想跟她在一块。”
顾母一下子就愣住了。
“傻丫头，你们都是女孩子，怎么成亲？”
顾红缨难得犟上了，她不依不饶问：“为何不能成亲？无论男人女人，归根结底都是人。”
就她幼学的成绩，能说这么有内涵的话实在难得，顾母都被她气笑了，低头看她：“你见谁家是两个女人或者两个男人成亲的？”
这还真没有，但凡夫妇，必定一男一女，古往今来俱是如此。
顾红缨心里只觉得怪难受的，她不明白为什么，只说：“没见过，不一定就不存在。”
顾母白她一眼，懒得理她了。
第二日楚云彤仿佛已经好了，她又来接顾红缨上学，还给她带了家里特地做的蝴蝶酥。
顾红缨忘性大，已经把事情都忘在脑后，坐在那里吃的开心。
只剩楚云彤浅笑看她，嘴角满满都是苦涩。
一岁一朝，寒暑往来，待到楚云彤十五岁束发，楚家真的开始给她张罗起亲事来。
他们家也一贯是疼宠女儿，现在开始寻觅，提前找个好儿郎把亲事定了，小两口能早点培养感情，等到成亲以后也能融洽和睦。
这事一开始楚云彤没跟顾红缨讲，还是有一次她听母亲跟长姐闲话家常，才知道这事。
幼年的那次谈话又翻涌上来，她如今已经不是懵懂无知的少女，及笄来了月事，她也一点一滴长大。
那一刻，心里有多痛，只有她自己知道。
小时候的那些记忆全部浮现在脑海里，记忆深处的那些愉悦和开心，全部维系她一人身上。
幼学时捣蛋被先生罚站，楚云彤特地请假出来陪她。
发烧生病不愿意吃药，楚云彤也会哄着她，陪她一起吃。
她会跟她漫山遍野跑，把自己弄得脏兮兮，就为和她一起把风筝放飞。
她也会每日起早半个时辰出门，特地给她买豆心斋的桃花酥。
千丝万绪涌上心头，顾红缨躲在母亲正房房门口，无声无息地泪流满面。
傻了十几年，她头一回清醒过来。
父母宠她，是因血脉相亲，兄弟姐妹爱她，是因一脉同出。
而楚云彤惯她疼她，只为一个情字。
因情生爱，因情生怖，因情生憾。
所以十四岁的那个夏天，她把自己关在房间里，给两个人选择了一个未来。
她什么都没跟她说清，把所有心事都自己埋在心底。
因为特立独行，常人无见，所以她们无法携手相拥，相伴到老。
在明白的那一瞬间，顾红缨觉得心都要裂开了。
顾母听到动静，打开门站在那，皱着眉看她哭。
“你们总要长大。”她淡淡道。
顾红缨茫然抬起头看她，才发现母亲眼角也有了细腻的纹路。
“娘。”她哀叫着。
顾母声音很冷，她道：“楚家百年世族，楚大人如今官居二品，他日一定会再进一步，他不会叫家里出任何让人诟病的事。”
“而我们顾家满门忠烈，因你一人搅了列祖列宗的清静，你说值得吗？”
不值得。
世家大族，不会因宠爱孩子就让他们大逆不道。
顾红缨低下头去，一声都没坑。
她们锦衣玉食长大，享受常人难以拥有的富贵荣华，不是为了给家族丢脸，叫祖辈蒙羞。
“为什么，我们要跟别人不一样呢？”她呢喃自问，顾母没有听清。
顾红缨一夜未眠，眼睛肿得似核桃，清晨叫了身边的大丫鬟羽扇去门口等，叫她跟楚云彤说自己来了月事要休息。
等羽扇回来，顾红缨问她：“阿红怎么讲？”
羽扇道：“楚小姐道她知道了，晚上下学再来看望您。”
顾红缨嗯了一声，又把头埋进被子里。
然而那一日楚云彤并没有来。
三日之后，顾红缨好一些了，又去门口等，楚云彤也依旧来门口接。
上了马车，她习惯性地接过楚云彤递过来的苹果，指尖不小心在她手心轻轻划了一下。
就那么一下，让两人心跳骤然变快。
顾红缨把苹果往边上一扔，一头扑进楚云彤的怀里。
她明明比自己还矮一点，却一直可靠得令人安心。只要在她身边，顾红缨从来不怕任何事。
“阿红，阿红，你等我几年好不好？”
楚云彤拍了拍她后背，声音里有了些许笑意：“傻丫头，等你做什么？”
“我们慢慢来，”顾红缨抬头看她，见她深褐色的眼眸正温柔看着自己，难得脸红了，“总能找到一个好时机的。”
这一等，就是三年。
花开花谢，春去秋来。
顾红缨院中的山樱花也已亭亭玉立，每到春季便悄然绽放。
楚延何等精明人，他自然是知道女儿日夜所想，可他马上就要走一步上去，整个楚家都能再上一个台阶，这个时候，他实在也不能让家里出大事。
然而他又确实是个疼爱子女的父亲。
趁着一日早朝结束，他找了顾熙尘，拉着他硬要去吃酒。
楚延一贯不应酬，满朝文武皆知，只两家夫人关系好，他跟顾熙尘也经常能说上几句，算是点头之交。
这一日没人知道他们谈了什么，只知道两月之后宫里采选，两家女儿都位列名单之上。
他送楚云彤出门那日是个大阴天，宫里来接的轿子就等在门口，楚云彤站在自己闺房门前，静静看着他。
进宫不比出嫁，经年见不到也是有的，哪怕他们世家大族，也不能日日递牌子进宫看望。
一入宫门深似海，一进去那里，就不是他们能够掌控的了。
“你想好了。”楚延叹了口气。
楚云彤给他规规矩矩行了大礼，再抬头时已是泪流满面：“多谢父母成全。”
楚延背过身去：“去吧，以后好好的，陛下那为父已经舍下脸面去求过了。”
“你们好好的吧。”
太初元年春日，储秀宫里花枝招展。
顾红缨远远瞧见楚云彤，向她露出一个大大的笑脸。
明媚阳光下，那个小姑娘一如往昔。
她还是叫她：“阿红。”
那一年两家一起踏青, 她被母亲抱在怀里, 正闹着不想下地自己玩, 远远就看到楚家夫人手里领着个漂亮的小姐姐。
楚云彤只比她大一岁, 却大气稳重, 第一次见生人都不哭不闹, 看起来乖巧极了。
母亲还要夸她：“你看看楚大人家的千金，可比你更像个大家闺秀。”
顾红缨就很不服气，她麻利地从母亲身上蹦下去, 一路小跑到楚云彤面前：“姐姐好，我叫顾红缨。”
走近才发现，她个子比楚云彤高, 皮肤比楚云彤黑, 衣服也比楚云彤乱。
楚云彤默默看了她一会儿，好半天才伸手给她：“你好, 我叫楚云彤, 你可以叫我阿红。”
一听这个名字, 刚才被比下去的那些不愉快, 统统烟消云散了。
顾红缨激动道：“哇, 姐姐你的名字跟我的一样，都是红色的。”
楚云彤看着她红润的小脸, 难得笑了一下。
她生得美，小圆脸白白嫩嫩的, 这一笑仿佛桃花开, 瞧着可爱极了。
顾红缨就愣在那，再也移不开眼了。
顾楚两家的夫人是手帕交，头两年孩子小没带出来，等两三岁也硬朗了，就老是带着她们两个出来玩。
这一年一月，两个人便也成了手帕交。
楚云彤很有个姐姐样子，做什么都耐心等她教她，而她就一直傻兮兮的，成天跟在楚云彤屁股后面打转。
六岁的时候两个人要一起去读幼学，楚家在巷子深处，上学的路上会路过顾家，于是每日清晨顾红缨就背着她的红色小书包，在自家大门口等。
这一等就是六年。
楚云彤打小就是个稳重孩子，她爱看书也爱读书，每天在幼学都是认认真真，从来不会睡觉走神。
倒是顾红缨要不是有楚云彤领着，都不乐意去上学。
直到有一日她的课业被老师批了个差，回家里被母亲教训，忍不住顶嘴：“我不爱读，为何偏要我去？”
顾母最了解她，很是知道说什么管用，便叹口道：“阿红为了你特地晚一年才上幼学，你若是不好好学习被幼学退回来，不就白费阿红苦心了？”
顾红缨愣了，从小脸皮厚的她难得红了脸，她委屈道：“真的？她没跟我说过。”
顾夫人定定看着她，弯腰拍了拍她的小脑袋。
“有时候，许多话别人是不会说的，需要你自己细心去领悟。”
这句话叫顾红缨记了许久，直到幼学升青城书院那一年，才略微体会出些道理来。
正是暑假最热的时候，顾红缨第一次离开楚云彤，跟随爹娘去郊外庄子住了几天。
等她回了巷子里，才听闻楚云彤竟躲在家里，不乐意去上学了。
这可是从没有过的事，顾红缨很焦急，当时就去了楚家看望。
楚云彤不叫任何人进她贵方，楚家父母没得办法，只好把她的小姐妹顾红缨请了去。
只有她，楚云彤才愿意见。
顾红缨轻手轻脚走进她的房间，里面昏昏暗暗的，架子床遮着床幔，叫人看不清里面的情形。
“阿红？你在哪里？”
别看她见天疯玩，像个男孩子似得，实际上胆小得很呢。
楚云彤不应话，顾红缨就有些害怕，又哆嗦着问：“阿红，你到底在不在呀？是我来找你了呀。”
一双细白的小手从床幔里伸出来，微微露出楚云彤苍白的脸。
顾红缨“啪嗒啪嗒”跑过去，脱了鞋爬上床，同她面对面坐着。
几日没见，楚云彤的气色很差，仿佛病了许久。
顾红缨从小跟她要好，要说亲姐妹也没差，头回见她生病，顿时更着急了。
她慌张地摸了摸楚云彤的额头，又去摸她胳膊，担忧道：“阿红你怎么了？是不是病了？生病要吃药的。”
楚云彤默默看着她，十三四岁的她已经出落成大姑娘了，平日里她少言寡语，在上京并不出名，却依旧是楚家最疼爱的嫡长女。
“红缨，你想过以后吗？”
顾红缨愣了一下。
跟楚云彤比，她觉得自己一直还没长大。
在家里有父母宠着她，在外有楚云彤惯着她，她就这么没心没肺地肆意生长，一点都没吃过苦。
顾红缨难得结巴了：“以后……怎么了？”
楚云彤深深看着她：“等我们去读了书院，就要面对未来了。”
“我们还会在一起啊，没什么的。”顾红缨笑道。
她脑子浅，只能想眼前的事，从来不会像楚云彤那样走一步看三步。
楚云彤摇了摇头：“难道我们还能一辈子在一起？我们以后总得嫁人的。”
这一句话，真把顾红缨镇住了。
嫁人成亲的事仿佛很遥远，她还是个小孩子呢，从来不用考虑这些。
可既然楚云彤说出来，顾红缨就难得想了想，这一想她就把自己吓得小脸青白。
“我不想的，我不想离开家，不想离开你。”
楚云彤也白着脸，凝视着她：“我来月事了，母亲跟我讲过两年便要相看人家，等到二十上下便要成亲的。”
“到了那个时候，我们就不能日日都在一起了。或者几日或者几月，抽空见上一面，吃茶谈天，就要各自家去。”
楚云彤淡淡道。
顾红缨一下子就慌了。
“可是我不想离开你，我只想跟你在一起。”
年少时的经年陪伴，成为两个人之间深厚而浓重的感情，若是有哪一天没有见到面，顾红缨都会想她念她，更何况是长久地见不到面。
平生第一次，楚云彤在她面前红了眼睛。
那一滴晶莹的眼泪顺着她的眼角滑落，她静静看了一会儿顾红缨，一把把她搂进怀里。
“傻丫头，我也不想。”
顾红缨迷茫地看着前方，她依旧没搞清楚到底发生了什么，本能却让她问：“那我们应当如何？”
楚云彤松开她，伸手帮她顺了顺头发：“你还小，你不用懂这些。”
她叹了口气，面容里满满都是苦涩：“回去吧傻丫头，明日我还接你去上学。”
顾红缨直觉她没把话说清楚，可她又实在拒绝不了她，只能呆呆地被她推出闺房，跟随母亲回了家。
路上她问：“娘，女孩子将来都要嫁人吗？”
顾母笑道：“怎么，你舍得离开家啦？”
顾红缨摇了摇头，她抬起头，疑惑地看着她：“那我能不能嫁给阿红？她对我那么好，我想跟她在一块。”
顾母一下子就愣住了。
“傻丫头，你们都是女孩子，怎么成亲？”
顾红缨难得犟上了，她不依不饶问：“为何不能成亲？无论男人女人，归根结底都是人。”
就她幼学的成绩，能说这么有内涵的话实在难得，顾母都被她气笑了，低头看她：“你见谁家是两个女人或者两个男人成亲的？”
这还真没有，但凡夫妇，必定一男一女，古往今来俱是如此。
顾红缨心里只觉得怪难受的，她不明白为什么，只说：“没见过，不一定就不存在。”
顾母白她一眼，懒得理她了。
第二日楚云彤仿佛已经好了，她又来接顾红缨上学，还给她带了家里特地做的蝴蝶酥。
顾红缨忘性大，已经把事情都忘在脑后，坐在那里吃的开心。
只剩楚云彤浅笑看她，嘴角满满都是苦涩。
一岁一朝，寒暑往来，待到楚云彤十五岁束发，楚家真的开始给她张罗起亲事来。
他们家也一贯是疼宠女儿，现在开始寻觅，提前找个好儿郎把亲事定了，小两口能早点培养感情，等到成亲以后也能融洽和睦。
这事一开始楚云彤没跟顾红缨讲，还是有一次她听母亲跟长姐闲话家常，才知道这事。
幼年的那次谈话又翻涌上来，她如今已经不是懵懂无知的少女，及笄来了月事，她也一点一滴长大。
那一刻，心里有多痛，只有她自己知道。
小时候的那些记忆全部浮现在脑海里，记忆深处的那些愉悦和开心，全部维系她一人身上。
幼学时捣蛋被先生罚站，楚云彤特地请假出来陪她。
发烧生病不愿意吃药，楚云彤也会哄着她，陪她一起吃。
她会跟她漫山遍野跑，把自己弄得脏兮兮，就为和她一起把风筝放飞。
她也会每日起早半个时辰出门，特地给她买豆心斋的桃花酥。
千丝万绪涌上心头，顾红缨躲在母亲正房房门口，无声无息地泪流满面。
傻了十几年，她头一回清醒过来。
父母宠她，是因血脉相亲，兄弟姐妹爱她，是因一脉同出。
而楚云彤惯她疼她，只为一个情字。
因情生爱，因情生怖，因情生憾。
所以十四岁的那个夏天，她把自己关在房间里，给两个人选择了一个未来。
她什么都没跟她说清，把所有心事都自己埋在心底。
因为特立独行，常人无见，所以她们无法携手相拥，相伴到老。
在明白的那一瞬间，顾红缨觉得心都要裂开了。
顾母听到动静，打开门站在那，皱着眉看她哭。
“你们总要长大。”她淡淡道。
顾红缨茫然抬起头看她，才发现母亲眼角也有了细腻的纹路。
“娘。”她哀叫着。
顾母声音很冷，她道：“楚家百年世族，楚大人如今官居二品，他日一定会再进一步，他不会叫家里出任何让人诟病的事。”
“而我们顾家满门忠烈，因你一人搅了列祖列宗的清静，你说值得吗？”
不值得。
世家大族，不会因宠爱孩子就让他们大逆不道。
顾红缨低下头去，一声都没坑。
她们锦衣玉食长大，享受常人难以拥有的富贵荣华，不是为了给家族丢脸，叫祖辈蒙羞。
“为什么，我们要跟别人不一样呢？”她呢喃自问，顾母没有听清。
顾红缨一夜未眠，眼睛肿得似核桃，清晨叫了身边的大丫鬟羽扇去门口等，叫她跟楚云彤说自己来了月事要休息。
等羽扇回来，顾红缨问她：“阿红怎么讲？”
羽扇道：“楚小姐道她知道了，晚上下学再来看望您。”
顾红缨嗯了一声，又把头埋进被子里。
然而那一日楚云彤并没有来。
三日之后，顾红缨好一些了，又去门口等，楚云彤也依旧来门口接。
上了马车，她习惯性地接过楚云彤递过来的苹果，指尖不小心在她手心轻轻划了一下。
就那么一下，让两人心跳骤然变快。
顾红缨把苹果往边上一扔，一头扑进楚云彤的怀里。
她明明比自己还矮一点，却一直可靠得令人安心。只要在她身边，顾红缨从来不怕任何事。
“阿红，阿红，你等我几年好不好？”
楚云彤拍了拍她后背，声音里有了些许笑意：“傻丫头，等你做什么？”
“我们慢慢来，”顾红缨抬头看她，见她深褐色的眼眸正温柔看着自己，难得脸红了，“总能找到一个好时机的。”
这一等，就是三年。
花开花谢，春去秋来。
顾红缨院中的山樱花也已亭亭玉立，每到春季便悄然绽放。
楚延何等精明人，他自然是知道女儿日夜所想，可他马上就要走一步上去，整个楚家都能再上一个台阶，这个时候，他实在也不能让家里出大事。
然而他又确实是个疼爱子女的父亲。
趁着一日早朝结束，他找了顾熙尘，拉着他硬要去吃酒。
楚延一贯不应酬，满朝文武皆知，只两家夫人关系好，他跟顾熙尘也经常能说上几句，算是点头之交。
这一日没人知道他们谈了什么，只知道两月之后宫里采选，两家女儿都位列名单之上。
他送楚云彤出门那日是个大阴天，宫里来接的轿子就等在门口，楚云彤站在自己闺房门前，静静看着他。
进宫不比出嫁，经年见不到也是有的，哪怕他们世家大族，也不能日日递牌子进宫看望。
一入宫门深似海，一进去那里，就不是他们能够掌控的了。
“你想好了。”楚延叹了口气。
楚云彤给他规规矩矩行了大礼，再抬头时已是泪流满面：“多谢父母成全。”
楚延背过身去：“去吧，以后好好的，陛下那为父已经舍下脸面去求过了。”
“你们好好的吧。”
太初元年春日，储秀宫里花枝招展。
顾红缨远远瞧见楚云彤，向她露出一个大大的笑脸。
明媚阳光下，那个小姑娘一如往昔。
她还是叫她：“阿红。”