凤胡不归
  中元节是俗称的“鬼节”,有些地方还称“施孤“,又称亡人节、七月半。民间有祭祖的习俗,每到这一天家家户户都会摆上祭品来祭拜祖先。
  这日一早,伦世竹就被伦家的人接回宅邸,随伦万蹇祭祀祖先。中元节的祭祖祀先活动,一般在当天午时进行,伦家备办了丰盛的菜肴酒饭,在厅堂中的大八仙桌上摆满二十四味全席,摆上七双筷子、一壶酒七个爵杯,正中又摆上果盒馔盘,果盒为六棱柱型坚木雕刻花饰,馔盘也用坚木雕成长方形,上方六格,格中放了香菇、木耳、松菇、黄花菜、干笋丝和红枣等六味素菜,俗称“六味斋”。
  筵席摆好,伦万蹇点了三条炷香,点了大红双烛、拈香跪拜如仪,请祖宗来享祭宴,并祈求保庇一家康健平安、家景发达,稍停焚烧金银冥币,待金纸焚烧殆尽才可以撤筵。
  祭祀毕,伦世竹体力不支,被仆从扶着回房去歇息。他欲早些歇息完就回去陪雪照放河灯,可是伦万蹇也跟着到了他的房里。
  他坐在伦世竹床前问道,“最近身子恢复得如何?胸口可还疼痛?”
  伦世竹勉强笑着说道,“无大碍了,父亲无需挂念。”
  伦万蹇点点头,又问道,“那于家小姐没受伤吧?她屡次遭人打劫,可是因为他父亲留下的那张琴?”
  伦世竹看了一眼他父亲,说道,“儿子不知。”
  伦万蹇说道,“你欲与那于小姐成亲,怎得连她屡次被劫的原因都不知道?你。。。如果日后同她成亲,屡有贼人上门,怎能没有个防范之计?”
  伦世竹仍旧道,“我只拼了命护着她便是。”
  伦万蹇冷笑一声,说道,“怎么护着她?还像这次这样搭进自己半条命去?世竹,你须要同她商定一个万全之策,不仅能保住东西,还能保住全家老小的身家性命啊!”
  伦世竹听了抬起头,看着伦万蹇问道,“如果我有法子保住她的瑶琴不被窥伺,父亲就答允我俩的亲事?”
  伦万蹇点点头,说道,“你须得使我心服口服才行。那于小姐,可知晓你的心意了?”
  伦世竹眼眸垂下,说道,“应该是知晓的。但我不知道她心里是何想法。”
  只见伦万蹇摆摆手说道,“当初她父亲上门来请求同我伦家攀亲,此刻她和那桐和堂林家又不往来了,断然没有不同意的,我儿大可放心。等你有了万全之策,爹爹就为你上门提亲,如何?”
  伦世竹眼睛一亮,满面笑容,起身对他父亲作揖道,“多谢父亲大人!”
  伦万蹇点点头起身,一边向门口走去一边说道,“你好生歇息吧。今日住在这里,明日再回去吧。”
  伦世竹听了着急道,“不可。我已经答允了雪照,今晚陪她放河灯。”
  伦万蹇听了转过身来皱眉道,“你身子这般弱,放什么河灯!好生休息,明日我着人送你回去。”说罢,他没等伦世竹反驳,转身走了出去。
  已经是傍晚时分,雪照把荷花灯都准备好了,却不见仓世竹前来,让龄伯去他院子敲门,半天也无人回应。闽婆道,“仓公子怕是家里有事耽搁了。小姐,我们先去,等到仓公子回来了,让龄管家告诉他我们先去了,仓公子再去寻我们便是。左右放河灯就那么大点地方,不会找不到的。”
  雪照只好点了点头,和闽婆收拾好荷花灯和施孤的供品,往城里的塘河东头渡念桥而去。
  她们到的时候,桥下河边已经是人头涌动,孩童手里举着各种各样的荷花灯笑着跑来跑去,水里已经有不少荷花灯放出,沿着塘河的河道漂流而下,星星点点,闪闪烁烁。
  雪照和闽婆在桥下石阶处寻了个位置,把竹篮放好。闽婆说道,“小姐,我去路口施孤的孤棚那里把咱们的供品交上,你放河灯一定要当心啊。”雪照点点头,看着闽婆远去了。
  雪照转身看了看漂满荷花灯的塘河,如孩童般笑了笑,然后她小心翼翼地从竹篮里捧出一盏最漂亮的荷花灯,刚一转身,突然撞到面前一个高大的身形上,荷花灯没有损坏,里面写有雪照许的愿望的绢布却飘了出来。那绢布如极轻的白纱,在半空打了个旋,落在那人前面的地上。
  雪照一阵惊呼,刚欲蹲下去捡起来,那人却比他动作更快,只略一弯腰,伸手就把那绢布拿在手里。他发现绢布上有几行小字,遂拿起来放到眼前仔细读着。
  雪照抬起头看他,不禁惊讶地后退了一步。她面颊发红,映着桥边河里忽明忽暗的灯火,在对面的人看来,如春花般荡漾人的心神。
  雪照心跳加快,脸颊一阵阵发烫,那种感觉就像半年前初见他时一样。那时是初夏时节,她虽然屡遭变故,然而有他的庇护,她就如同池中初绽的莲荷,无忧无虑,沐浴夏阳。
  造化弄人,过去发生的一桩桩,一件件却让他们成了如今这副模样。可她依旧是想着他的,就如同此刻怀揣的那束紫红色的花椒,虽然已被风干,香味却愈加浓烈。
  林修远看着手里的绢布,只见上面几排娟秀的字体写道,“吾吟凤尾,君以桐和。凤凰鸣矣,于彼高冈。梧桐生矣,于彼朝阳。菶菶萋萋,雝雝喈喈。”林修远不由地生出一丝喜悦的希冀,内心的疼痛如波涛汹涌。他低头看着雪照,眼神里充满掩饰不住的温柔和欣喜。
  雪照突然想起绢布上的字,面上羞涩更甚,想要拿回来,手却被林修远一把抓住,连同绢布一块握在他的手心里。他的声音低沉带着痛苦,问道,“梧桐仍在,凤胡不归?”
  雪照听了,内心如刀绞一般,她的泪珠似积攒了许久终于找到了出口,如连珠线一般滑落。
  她哽咽道,“梧桐另有良禽在,非凤不栖,无枝可依。”
  林修远听了一惊,突然想起上次雪照来找他时,看到他和柳小真站在一起,泪珠掉落在地上的情景。他把她的手握得更紧了,急切地想要辩解却不知道该说什么。他低下头探寻雪照的目光,内心焦急万分,半晌方说道,“雪照,自始至终,我。。。我心里。。。只有你一人。”
  雪照内心像有温暖的潮水涌上来,她深知依照他的脾性,能将这样一句话说出口是多么不易,她还有什么理由不相信他呢?这半年来,他对她无微不至的关怀和照顾无处不在,屡次帮她化险为夷。是她的感情太自私,太完美,想要占有他的全部。
  突然,仓世竹苍白的脸浮现在她脑海里。不行,仓世竹怎么办?他为了她身受重伤,此刻还在等待她照料。没有凤尾七,他也许不能彻底恢复,随时有复发的可能。如果她离开他,他怎么办?他会失去半条命的。
  想到这里,雪照想要把手抽出来,无奈林修远握得太紧了,雪照也不由自主地眷恋着他掌心的温度。她咬了咬唇,说道,“林大哥,我如今被他人羁绊,不是自由之身。我不能离开他,你。。。放开我吧。”说着,她避开林修远痛苦的眼神,慢慢地把手抽出来,拿起放在石阶上的竹篮,低头转身离开了。
  林修远愣怔地站在当地,他知晓了雪照对他的心意,突如其来的巨大的幸福感把他推到了顶峰,可是紧接着雪照的话让他又跌入了谷底。难道他和她真的要同心而离,忧思终老?他手里紧握着那块小小的绢布,痛苦地闭上眼睛。