第154节
昨日姬泽下命金吾卫搜寻韩国公顾鸣的下落，御命戌时到达长安，金吾卫戌时一刻出动，翻转全长安搜寻顾鸣，却不料顾鸣竟根本不在长安，早一日便与友人相约前往蓝田，直至第二日卯时方最终在平章县公蓝田别院中寻到了顾鸣的下落。瞧着一个顾鸣就折腾的整个金吾卫彻夜不休，神情就十分生硬，声道，“圣人有令，命即刻押解你去杨柳庄。”
顾鸣瞧着面前这些铁血的金吾卫，最后一丝侥幸心理都褪去，明白丹阳公主姬长宁怕是这一回真的去世了。一股剧痛倾袭上心头，痛彻肺腑，转头怒视扫风，“扫风，你昨儿个为什么不叫醒我？”
扫风跪在地上，浑身瑟瑟颤抖，“国公饶……命，饶……命，”声音因着惧怕而结巴起来，“昨儿个，杨柳庄上侍卫到国公府禀了公主病重的消息，因着您出门在外不知踪迹，府中便派人出来寻找。小的记起来您和平章县公三郎君有些交情，曾经一起说过日后往蓝田别院饮酒，便驱马赶到这儿，没成想，国公竟是喝醉了，怎么着也叫不醒。小的想着也不差这一时半分，就没有下死力叫您，没想到……”
“蠢货！”顾鸣重重一脚将扫风踹倒，暴怒喝道，“事有轻重缓急你不知道？”
丹阳公主那是什么人？是自己的妻子，皇家娇客，她病重过身是多么大的事情，全皇室都去了，就连圣人知道了也得从宫中匆匆赶过去，想着自己竟因一个小小奴才心中一点小打算误了其事，不由悲痛万分。
扫风“砰”的一声撞到屋子屏风上，跌倒在地，不敢争辩，匆匆爬起来，朝着顾鸣磕头，“国公恕罪，国公恕罪，小的一时糊涂，想的差了，您饶了小的这一次吧！”
顾鸣充耳不闻扫风的求饶之声，昂首挺胸道，“我自行前去。”跨出大堂，迈上一匹棕色骏马。金吾卫兵士瞧着段康，段康望着顾鸣的背影，眉宇之间闪过一丝无谓之色，“由他去吧！”
顾鸣一路策马向着杨柳庄狂风疾行，到了庄外，勒住骏马，瞧着庄子中铺天盖地的白幔，心中猛然一痛：丹阳，丹阳，原来你竟真的去了！
绵延的疼痛之中，记忆里温柔如水的丹阳公主泛上心头，新婚燕尔之时扇下瞧了一眼夫婿面上红晕的姬长宁；那个花前月下解语温香会柔声问自己，‘郎君可觉得我美？’，彼此含情默默地公主。他们也曾有过相守默契的时光，也不知怎的，就这么荒废了流年，再一回首，竟是再也不在世上了。
这些年，他嫉恨她尊贵，埋怨她性守固执，不够大度，可是他从未想过，她会这么年纪轻轻就先自己而去。
丹阳，丹阳，如今我还未老，你竟已是去了？
他心绪浮动，抖索着缰绳从马背上下来，竟是一脚没有踏稳，从马背上扑跌下来，摔倒在地上，凝滞了片刻，方爬起来，拍了拍衣摆上的尘土，走进了庄子。
一轮旭日高挂天空，庄子中一片冷寂，丹阳公主逝世之前留下遗言，喜爱这座庄子，不肯回公主府，就在杨柳庄上发丧。众人不肯违逆她的意愿，就在庄子中布置灵堂。阿顾一身重孝麻服，跪在灵堂之上替阿娘守孝，神情一片悲伤麻木。听闻顾鸣前来，不由微微蹙起眉头，“他怎么来了？”
“县主，”朱姑姑问道，“咱们该如何呀？”
阿顾微微顿默了片刻，“他和阿娘到底是夫妻，让他进来给阿娘上柱香吧！”
顾鸣一步步走上灵堂，瞧着堂中燃起的碗口粗的白色蜡烛，层层白幔随风扬起，一口水晶棺材停在屏风之后，丹阳公主双手微合，静静躺在其中，面上神情平静，犹如只是睡着一般。
他着魔似的一步步走近，唤道，“丹阳，你怎么就走了呢？”声音悲怆。
阿顾瞧着顾鸣“一片深情”的摸样，微微讽刺，“阿爷怎么来了？”
顾鸣止住悲伤，回过头瞧着阿顾。灵堂凄凉，少女披麻戴孝跪在堂上，瘦弱伶仃，他第一次意识到：这个女孩儿是丹阳给自己生的女儿啊，她那么娇小伶仃，如今失去了母亲的疼爱，多么可怜。心中泛起无限怜惜之情，“我，”顿了顿开口，“我来看看你阿娘，我们毕竟是一场夫妻，她如今不在了。我总要过来送上一程！”
“免了！”阿顾闻言冷笑，笑容中饱含疏离冷峻之色，“阿娘昨日去的时候你没有前来陪她，如今这个时候又来这般表现。又是何必呢？”
“我不是故意的！”顾鸣急急辩解道，“我前日喝多了酒，昨日一整天宿醉，并不知道此事。”他谆谆道，“我若是当真知道你母亲病重至此，便是不顾一切，也会赶过来的！”
阿顾垂下眼眸，一个字都不信，“昨儿个国公府人和金吾卫在长安城找了你整整一日，都找寻不到你的踪迹，到现在故意又不是又有什么关系。”声音清冷，流泻在灵堂之上，“说到底，阿娘昨儿个过身的时候，你到底竟没有陪在身边！”
落下一滴眼泪，“你和阿娘夫妻一场，阿娘病重在榻好些个日子，您却还有心思在外头与人畅快宴饮。又何曾将阿娘放在心中一分半毫？”
“我没有！”顾鸣神情激动，想要辩驳，竟发现讷讷无言。
阿顾心中冰寒，犹如倒影出自己的倒影，情绪愤懑，开口出言，“我真的不懂阿爷，您这些年到底在做些什么？您若当初不愿意迎娶阿娘，当年大可上书拒绝。昔日太宗朝房丞相长子文思拒娶公主，太宗皇帝不以为忤，转将高阳公主赐婚房相次子文爱。仁宗皇帝禀性敦厚，疼爱阿娘，定不会为难与您；您既与阿娘成婚，受了妻子的情分承袭国公爵，理当好好敬爱公主，为何竟偏宠小妾庶子女，倒将不肯对妻子多付出一点点关爱？”
“我……”顾鸣面对阿顾的质问，想要说些什么，竟发现自己完全组织不出来话语。
阿顾瞧着顾鸣这般，已经是明白过来，“嗤嗤”一笑，将顾鸣想要说的话截在口边，“阿爷不必对我多说什么，剩下的去向圣人交待去吧！”
灵堂外传来脚步轻轻踢踏声，数名兵士进入灵堂，将顾鸣给扣住了，朗声宣旨“圣人有命，韩国公顾鸣为驸马之职，侍公主不谨，丹阳公主病重，竟不能侍于公主一旁。下宗人狱，听候处置。”
“阿爷，”阿顾开口道，“对于夫君，对于父亲，我和阿娘早已经对你失望，可对于驸马一职，阿爷显然做的并不称职。圣人恼了你侍公主不谨，如何裁决，阿顾无法干涉，还请阿爷多多珍重！”
大理寺狱黑暗无边，顾鸣躺在其中，没有了折腾的力气，翻来覆去一直在想：自己这些年究竟是在做些什么？
韩国公府灯火通明，秦老夫人坐在荣和堂上，听着韩国公顾鸣下狱的消息，面色一片铁青。
扫风衣容狼藉跪在堂下，浑身瑟瑟发抖。“老夫人，小的知错，求您瞧着小的一家上下几代伺候国公府这么多年的份上，饶了小的这一条贱命吧！
秦老夫人瞧着扫风这等颓丧摸样，气恨的心都毒了，公主病重，若非这个贱奴心中做鬼，耽搁了顾鸣，何至于惹怒圣人，降下这等雷霆之罚。厉声吩咐道，“你做下了这等大错，害的国公下狱，连累了整个国公府，还有脸求饶？来人，将这个贱奴拖下去，传我说的话，打死作数！”
扫风不意秦老夫人竟是要自己的面，吃了一惊，面色登时苍白无匹，忍不住投向立在秦老夫人身边的苏妍，张了张口，想要喊出些什么，上前的小厮却拿巾帕堵了他的口，将他的身子拉扯出去，按在春凳上责打，堂中人只听得外头“扑、扑”板声，扫风高昂的叫声一声声传来，不一会儿就低弱下去，没了气息。
苏妍立在一旁，瞧着堂中发生的这等情景，心惊肉跳。当日杨柳庄前来府中报信的时候，她怀着一丝恨嫉心思，稍稍动了一点小手脚，导致顾鸣没有赶上杨柳庄送丹阳公主最后一程。刚刚瞧着扫风受责惊骇不已，生怕扫风将自己招供出来，好在秦老夫人恨极了扫风这个贱仆，竟是不详加审讯，直接下令杖毙。如今扫风这个贱仆魂归黄泉，倒让自己解了一个隐患。
“公主英年早逝，实在让人伤心，”她抹着泪哭泣道，“可国公如今被押解在大理狱中，他出身骄贵，如何受到了这等苦楚，老夫人，您可一定要想想法子救救他啊！”
秦老夫人瞧着苏妍，心中一片苦气。斥道，“这儿有你说话的地方么？”她心中知晓公主母女怨气而来，大多应在苏妍母女身上。若是可以，宁可舍弃了苏妍一个姨娘去，若能解了皇家的怨气，倒当真是大吉之事了！只是如今境况不同，韩国公唯一的子嗣顾嘉礼乃是苏妍所育，若是动了苏妍，便惹了顾嘉礼离心，便让国公一脉无以为继。一时间竟是两相为难，相持不下。
苏妍一时又羞又惭，讪讪退下。
二郎君顾轩立在一旁，瞧着秦老夫人这般，出声劝道，“是啊，阿娘，”顾轩道，“大兄便是有再多的错处，毕竟是咱们骨肉血亲，咱们总不能眼睁睁瞧着大兄在狱中受苦。”
“我难道不想救我的儿子么？”秦老夫人沉声道，“可是怎么救？”眉宇间露出一丝苍老疲惫之色，国公这一次做的事情实在事太离谱，圣人如今正在气头上，便是谁去说都要触霉头的。咱们如何救的下？”更不必提，韩国公府这些年得罪了公主，自绝于勋贵之中，根本没有多少知交好友，这个关头，就是想要请人去圣人面前说情都找不到。
“母亲，”顾轩想起阿顾，自知顾家待这个侄女儿着实不好，眉宇之间露出一丝尴尬羞愧之色，可念着兄弟之情，到底说出了口，“若真想要救大兄，咱们可以去找侄女儿。”
“阿顾乃是公主爱女，听说与圣人之间感情很是亲厚，虽然咱们对侄女儿有亏欠的地方，可她到底是大兄亲女，忖想着总是不愿意见阿兄受牢狱之苦的，若是她肯去圣人面前为大兄求几句情，说不得圣人肯放过大兄这一次。”
秦老夫人面上露出犹疑之色，她知晓圣人怜惜阿顾，定是不喜见韩国公府人前往去求扰阿顾的。但理智虽然明白，可是到底疼爱大儿，心中存了一丝侥幸之意，“到底也是个法儿！”慢慢道，“明儿咱们去杨柳庄试试。”
第二日，秦老夫人前往杨柳庄，马车微微摇晃，一路心中思虑绵延，考虑着到了孙女儿面前，如何痛诉对阿顾的怜惜之意，安抚阿顾失怙之痛，触动心肠，好求的她愿意到圣人面前转圜，到了庄子外头，却见一队侍卫守卫着庄子，见着来人列出刀戟，拦住去路，喝道，“什么人胆敢擅闯杨柳庄？”
秦老夫人瞧着侍卫戟尖的烈烈寒光，心中心惊不已，尽量和蔼了神情道，“老身乃是韩国公府太夫人，宜春县主乃是老身嫡亲孙女，今日前往这儿来探望孙女，还请各位通传这个。”
守庄侍卫半分不肯通融，一板一眼道，“宜春县主如今正在庄中静守母孝，不便见人，还请老夫人请回来吧！”
秦老夫人瞧着这等架势，心中起了深深忌惮之意。阿顾是一介县主，虽身份贵重，驱使不得这等甲胄之士，如今杨柳庄外这干侍卫定然是圣人所置，显然圣人确实是不希望自己等人前往打扰阿顾的。只得收了去向阿顾求情的念头，和声道，“既是如此，请这位小将军为老身传一句话，县主母孝伤悲，尽是有的，只是身子最是重要，还请多多注意自己的身子，老身回去了！”
两仪殿中，顾家人前往杨柳庄的消息很快就传到了姬泽面前。姬泽冷笑，“这等人真是痴心妄想！”乘着一股怒气发落韩国公顾鸣，着杖刑四十，发还家中。褫夺国公爵位，限令十日内搬离国公府。从前仁宗、先帝所赏功臣田尽数收回。
第186章 二五：高堂不做壁（之凄惶）
顾鸣杖责之后，下身鲜血淋漓的送回了韩国公府，秦老夫人瞧着儿子俯卧在榻上鲜血淋漓的摸样，心疼的眼泪都掉下来，“快些拿药过来给国公敷上。”忍不住对皇帝生了怨怼之心，“大郎再有不对的地方，到底是长辈，当众罚的这么厉害，何至于此！”
“母亲，”顾鸣面色一片苍白，额头冒着冷汗，勉强笑道，“您别为儿子伤心，我负了丹阳，如今吃这么一趟苦，也算是心中稍安了！”
秦老夫人闻言大为不满，忍不住生出念头，：既是如今这般感念丹阳，当初公主在世的时候，又为何不稍稍对之和颜一些？到底是自己的亲生儿子，忍住了，和蔼容色道，“大郎，便是公主在天有灵，也不会盼着你这般难过的。你如今在房中好好养伤，旁的事情以后再说吧！”
杨柳庄白幔凄清，一身孝服的阿顾倚在厢屋窗畔，天光之下，侧影苍薄的如同一个纸人。朱姑姑悄步走过来，在阿顾面前禀道，“县主，府中一应物资已经清点完毕，宗长史等人收拾东西，打算返回宗人寺，临行之前，想要来给公主磕一个头。”
大周素礼，公主生前居公主府，死后财帛归所出子女，一应府邸、食邑皆收回中府。
阿顾点了点头，道，“辛苦他们了！”
“其实，”朱姑姑忍不住道，“圣人这般看重于你，便是将公主府继续上明言说了这府邸是给你留着的。您没了母亲，孤苦伶仃，可怎生过日子呢？”
“自来没有规矩，不成方圆。”阿顾却没有接受，轻轻摇了摇头，道，“我如今只是一个县主。按大周礼制，宗室女只有爵在郡主以上方能独自开府。我手中又不是没有银子，什么地方另买一座宅子不能居住？圣人若恩从中出，倒也不是不可，只是瞧着倒像是厚赏唯恩，损了圣人的盛名！”
七月天空酷暑，阿顾望着庄子上的晴空，叹了口气，“母亲爱女，则为之计深远。我之前尚不明白，阿娘为何要买下杨柳庄，病重之后不肯留在长安休养，硬要撑着病体赶路到这杨柳庄来。到了如今方明白了。公主府邸在公主逝世后需交还中府。若如今咱们还在长安，这个时候怕也是得收拾行李从府中搬出来的。到时我时逢丧母之痛，又要离开素日里熟悉惯了的家园，心中惶恐怕是如何了得？所以阿娘特意选了杨柳庄这个庄子。这庄子离着官道极近，采买物资方便，又靠近天水军驻处，离天水军不过两三里路，有天水军拱卫在侧，便是流民也是不敢惹的，竟是个能够长住的地方。她自觉病重后，便执意迁到杨柳庄上。到如今她去了，我便以守孝的名义留在杨柳庄上住着，自然不显痕迹，倒是免了那重惊惶扰心的折腾！”
公主这一番深意，朱姑姑原也是不大了解的，得阿顾这么一说方恍然明白过来，忆及公主对阿顾百般慈爱之心，病重之际还这般为阿顾打算，不肯其有一丝半点为难之处。不由落下泪来，“公主慈心柔质，县主娘子能够体会，她想必在九泉下也含笑能安。”
“宜春县主，”披甲兵卫入内禀报，“原韩国公顾鸣如今在庄外求见。”
“他？”阿顾诧然，“他在大理寺受了杖刑，如今不是该在家中养伤么？怎么会来这儿？”
“顾大郎瞧着确然有伤在身，”那名年轻的士兵禀道，“他毕竟是县主的生身父亲，校尉不敢擅拦，命小的前来询问县主一声，可要让他进来？”
阿顾静默片刻，终于忍不住心中好奇之意，吩咐道，“引他去水亭，我待会儿就过去！”
顾鸣立在庄中素亭之中，瞧着阿顾自屋中款款而来，轮舆羸弱，雪白的孝服厚重，越发显的脸像巴掌一样白，伶仃可怜。柔声唤道，“阿顾。”
“阿爷。”阿顾颔首，“这个时辰，您怎么到杨柳庄来了？”
“我是来接你回家的。”顾鸣道，“你阿娘走了，我是你嫡亲阿爷，自然要将你接回家教养。”他顿了顿，艰涩道，“我日后一定疼你，爱你。”
国公府中，秦老夫人铁青着脸急急走入主院顾鸣屋子，瞧着屋中空荡荡的，拄着拐杖恼怒，“苏氏，你是怎么伺候的？大郎如今尚伤重，怎么可以让他出门？”
“老夫人息怒，”苏妍神色慌张，跪在地上苦诉道，“国公牵挂女儿三娘，执意要前往探望，妾身不过是一介侍妾，如何拦的住？”
秦老夫人斥道，“胡闹！”面上作色，心中生出一丝希望光芒：丹阳公主过世后，阿顾这个宜春县主就无人照顾，顾家是她的父家，自然有责任将他接回教养。若是阿顾回了顾家，圣人便是瞧在这个表妹的份上，也不会慢待顾家，如此一来，除了国公的爵位一时没法子要回来外，其余的困境竟都不战而解了。“总算他还有一点点为人父的慈心！”她哼道，“阿顾失了母亲，孤苦伶仃，能够将她接回家来，咱们一家人团聚，再好不过了！”
杨柳庄天光清朗，池水反耀出万丈金光。阿顾抬头探究的瞧着顾鸣。顾鸣这些年虽行为不着四六，但本质并不善伪势，今日这般模样，倒似乎真的怀了几分对自己的怜惜在其中。点下头去笑道，“多谢阿爷心中惦记着女儿，不过不必了。”转头望着杨柳庄，“这杨柳庄挺好的，我就在这儿住着，给阿娘静心守孝。”
“你别胡闹，”顾鸣忍着脾气道，“这庄子不过是个消遣所在，怎能长久住人？你还是个孩子，没有长辈护持，如何能独自一人在外头过日子？”他忍了一口气，别过头去，别扭道，“为父知道从前待你严苛了些，今儿给你做个保证，日后一定拿你和阿瑜同等相待，你不必介意从前，过了你阿娘七七之日，就跟为父回去吧！”
“免了！”阿顾淡淡道，“听闻圣人褫夺阿爷国公爵位，御令收回靖善坊府邸。阿爷还是先操心找个房子安顿下来，再想其他有的没的吧！”
顾鸣脸色登时丕变。
“顾家这些年吵吵嚷嚷的，”阿顾道，“早就没有了阿娘存在的痕迹，我去那儿做什么？”转头望着杨柳庄，“这儿是我和阿娘共同布置的，我在这儿待着，就好像，阿娘还陪在自己身边一样！且，”顿了顿，瞧了顾鸣一眼，似笑非笑，“我素来敬重阿娘，是个脾气大的，若是分隔两地，眼不见为净，倒可以当做没有发生，若是同处一个屋檐下，瞧着有半分对我阿娘不敬的地方，可是忍不住，定要教训一番的！”忽的冷笑一声，“阿爷，不如我们打个赌呀！现在就派人回国公府，瞧瞧府中众人可有给我阿娘认真守孝的样子，若是苏姨娘、大姐和三弟诚心恭谨为阿娘守孝，有个八九分模样，我便二话不说随你回家去，此后再也不会回杨柳庄；但若是相反，”瞧着顾鸣，面色玩味，“若是府中根本没个守孝的模样，阿爷就放弃接我回去的念头，放我留在杨柳庄静静为阿娘守了这个孝期，好不好？”
顾鸣听闻阿顾话语登时感觉到狼狈非常，苏妍乃是妾室，顾嘉辰、顾嘉礼身为庶子庶女，伦理都当给丹阳公主守重孝。但顾鸣自家人知自家事，苏氏母女待公主只有表面恭敬，如今尚在公主热孝当头，她们面子上做的还算到位，但私下里根本不曾将守孝当做一回事。自己昨儿还听闻顾嘉辰抱怨口脂用完了，让嫣红去蝶恋花再买一盒回来。……此时根本不用派人去看，就知道碧兰阁中根本不能见人。
阿顾瞧着顾鸣尴尬神色，冷哼一声，“阿爷，怎么样？”催逼道，“若是你现在不答应，过后这个提议可不算数喽！毕竟，若是你回去后知会那两个，重新收拾一番，这个赌可就没有意义了！”
“留娘，别胡闹，”顾鸣掩饰了眉宇之间的尴尬之色，扬声斥责道，“你出了孝期，就到该议婚的年纪了，你独自一人待在这庄子上，谁来管你的婚事？”
“这一点就不劳阿爷费心了！”阿顾悠悠道，“阿娘早就为我考虑过了，临终前也将我的婚事托给了圣人，阿顾婚配之事，就不劳国公费心了！”
顾鸣闻言登时大怒，“呵，我的女儿，婚事居然我不能做主，嘿，皇家未免欺人太甚！”
阿顾道，“至少皇家之人皆是真心疼我，从小到大，阿爷又曾为留儿做了什么呢？”
顾鸣被阿顾这般伤了颜面，忍了又忍，终究忍不住冷笑道，“留娘，你也不要想着圣人是你嫡亲表兄，日后就会一直撑着你。不过是表兄，又不是什么亲近关系。你阿娘若在的时候还好些，如今她已经不在了，他日后还能记得你多久？莫要到最后，他将你给卖了，你还得跪下给他谢恩哩！”
“也许阿爷说的是对的吧，”阿顾垂眸悠悠道，“不过至少，”抬起眼眸，一双黑白分明的琉璃眸静谧如夜，“到现在为止，圣人还从未亏待过我。至于阿爷您，”顿了顿，“我却是不敢再信了！”
顾鸣闻言面上火辣辣的疼，觉得自己的面皮被这个女儿剥下来，用一把剪刀剪的粉碎，恼羞成怒甩袖而去，怒冲冲留下一句话，“你既愿意留在这庄子上就留着吧，便当是我今儿办了一件多余的事，日后便是有事，求到我这个阿爷头上，我也不管了！”
阿顾瞧着顾鸣怒气而去的背影，琉璃眸睁的大大的。碧桐看着阿顾清冷的模样，小声劝道，“县主，你别难过了！”
“难过？”顾令月惘然道，
“不，我不难过。”两行泪水茫然落下，“我曾经，很盼望得到阿爷的疼爱。但如今，阿娘不在了，我却发现，对待阿爷，我所有的感觉已经寂静了。这个世上没有了阿娘，我还有什么意义呢？”
顾鸣怒气冲冲返回府中，伤口乍裂，疼痛不堪，回到国公府就倒在榻上。秦老夫人听闻匆匆赶到，瞧着顾鸣面上神色，心中微微沉下，“没有接到留娘么？”
“别提那个孽女，”顾鸣勃然作色。“她在杨柳庄过的好好的，哪里肯跟我回来？”
“她竟是不乐意么？”老夫人失声，面上难免露出失望神色，“她这么小的孩子，如何能够一个人留在外头。这实在是？”
顾鸣冷笑，“她有圣人在后面撑着，如何不成？”直视老夫人，目光深沉，“那孩子如今已经深怨上顾家，阿娘若指着靠她度过这趟难关，怕是没有指望了！”
“瞧你说的，”秦老夫人笑的极为勉强，“阿顾到底是我的嫡亲孙女呢。我疼一疼她，你既然不准么？”
荣和堂中，秦老夫人坐卧不宁。顾家二郎顾轩掀开帘子，从外头进来，想着母亲禀道，道，“府中奴婢大多已经遣散去了。儿子这两天也在外面奔波，瞧中了两套房子，若是母亲没有意见，便立刻买下来。”顾家从前有个国公府，两房人尚在一起住着。如今既然爵位收回，便是再不得一起住了。眼见的便将分房而居。
秦老夫人勉强笑道，“好，二郎，你是个能干的。这事情交到你手上，我是放心的。”
“母亲，”顾轩顿了顿，有些困难的开口道，“母亲，府中财帛本就不厚，若功臣田当真缴上去，怕是日后日子就难过了。日后咱们难免要过的俭省点了！”
秦老夫人道，“老身活了这么大年岁，这点道理还是有的。”环视着屋子里的一屏一座，目光含着怜惜不舍之色，“我只是有些舍不得。自你阿爷打仗挣下了国公爵，阿娘就住在这座府邸中，在这儿住了老几十年，一直以为自己会在这儿老死，却没有想到，临到老了，竟要被迫离开这个家园。”
顾轩跪在地上，惭然道，“母亲，儿子不孝。”心中不免对躺在病榻上的大兄生了点怨怼之意。这位兄长他做弟弟的最明白不过，做了这么多年国公，本质上还是个还没长大的孩子。哪户人家平白得了一个公主媳妇，不是好好的捧在手心？大兄凭着公主恩宠承袭了爵位，竟反而心中却不过面子，恼起了公主。所以暗地里将苏妍捧在掌心，仿佛自己高宠了别的女人，就能让公主折了尊贵似的。公主性纯善，若当真能一直瞒着在鼓中，倒也相安无事。但当初延州的事情闹出来，公主负气而去，他也失了皇家恩宠，仿佛梗着脾气似的，竟是越发将那对上不得台面的母女高高宠着，始终不肯向公主低头。仿佛这般梗着，自己不好受，丹阳公主也不会好受到哪里去似的。一场脾气闹了这么多年。若只是连累自己也就罢了，竟是连累老母在年老之时还要因着他的缘故而伤心彷徨。
谆谆承诺，“阿娘，你别担心。这国公爵位，既从前是因着公主缘故承袭的，如今因着公主的缘故而摘去，也是因果轮回罢了！顾家失了这个爵位，可也算是摘了一顶帽子，以后可以轻松过日子。只要顾家子弟成器，何愁日后顾家不能复兴？日后只要有儿子一口饭吃，自然会供养母亲。”
顾鸣瞧着面前这些铁血的金吾卫，最后一丝侥幸心理都褪去，明白丹阳公主姬长宁怕是这一回真的去世了。一股剧痛倾袭上心头，痛彻肺腑，转头怒视扫风，“扫风，你昨儿个为什么不叫醒我？”
扫风跪在地上，浑身瑟瑟颤抖，“国公饶……命，饶……命，”声音因着惧怕而结巴起来，“昨儿个，杨柳庄上侍卫到国公府禀了公主病重的消息，因着您出门在外不知踪迹，府中便派人出来寻找。小的记起来您和平章县公三郎君有些交情，曾经一起说过日后往蓝田别院饮酒，便驱马赶到这儿，没成想，国公竟是喝醉了，怎么着也叫不醒。小的想着也不差这一时半分，就没有下死力叫您，没想到……”
“蠢货！”顾鸣重重一脚将扫风踹倒，暴怒喝道，“事有轻重缓急你不知道？”
丹阳公主那是什么人？是自己的妻子，皇家娇客，她病重过身是多么大的事情，全皇室都去了，就连圣人知道了也得从宫中匆匆赶过去，想着自己竟因一个小小奴才心中一点小打算误了其事，不由悲痛万分。
扫风“砰”的一声撞到屋子屏风上，跌倒在地，不敢争辩，匆匆爬起来，朝着顾鸣磕头，“国公恕罪，国公恕罪，小的一时糊涂，想的差了，您饶了小的这一次吧！”
顾鸣充耳不闻扫风的求饶之声，昂首挺胸道，“我自行前去。”跨出大堂，迈上一匹棕色骏马。金吾卫兵士瞧着段康，段康望着顾鸣的背影，眉宇之间闪过一丝无谓之色，“由他去吧！”
顾鸣一路策马向着杨柳庄狂风疾行，到了庄外，勒住骏马，瞧着庄子中铺天盖地的白幔，心中猛然一痛：丹阳，丹阳，原来你竟真的去了！
绵延的疼痛之中，记忆里温柔如水的丹阳公主泛上心头，新婚燕尔之时扇下瞧了一眼夫婿面上红晕的姬长宁；那个花前月下解语温香会柔声问自己，‘郎君可觉得我美？’，彼此含情默默地公主。他们也曾有过相守默契的时光，也不知怎的，就这么荒废了流年，再一回首，竟是再也不在世上了。
这些年，他嫉恨她尊贵，埋怨她性守固执，不够大度，可是他从未想过，她会这么年纪轻轻就先自己而去。
丹阳，丹阳，如今我还未老，你竟已是去了？
他心绪浮动，抖索着缰绳从马背上下来，竟是一脚没有踏稳，从马背上扑跌下来，摔倒在地上，凝滞了片刻，方爬起来，拍了拍衣摆上的尘土，走进了庄子。
一轮旭日高挂天空，庄子中一片冷寂，丹阳公主逝世之前留下遗言，喜爱这座庄子，不肯回公主府，就在杨柳庄上发丧。众人不肯违逆她的意愿，就在庄子中布置灵堂。阿顾一身重孝麻服，跪在灵堂之上替阿娘守孝，神情一片悲伤麻木。听闻顾鸣前来，不由微微蹙起眉头，“他怎么来了？”
“县主，”朱姑姑问道，“咱们该如何呀？”
阿顾微微顿默了片刻，“他和阿娘到底是夫妻，让他进来给阿娘上柱香吧！”
顾鸣一步步走上灵堂，瞧着堂中燃起的碗口粗的白色蜡烛，层层白幔随风扬起，一口水晶棺材停在屏风之后，丹阳公主双手微合，静静躺在其中，面上神情平静，犹如只是睡着一般。
他着魔似的一步步走近，唤道，“丹阳，你怎么就走了呢？”声音悲怆。
阿顾瞧着顾鸣“一片深情”的摸样，微微讽刺，“阿爷怎么来了？”
顾鸣止住悲伤，回过头瞧着阿顾。灵堂凄凉，少女披麻戴孝跪在堂上，瘦弱伶仃，他第一次意识到：这个女孩儿是丹阳给自己生的女儿啊，她那么娇小伶仃，如今失去了母亲的疼爱，多么可怜。心中泛起无限怜惜之情，“我，”顿了顿开口，“我来看看你阿娘，我们毕竟是一场夫妻，她如今不在了。我总要过来送上一程！”
“免了！”阿顾闻言冷笑，笑容中饱含疏离冷峻之色，“阿娘昨日去的时候你没有前来陪她，如今这个时候又来这般表现。又是何必呢？”
“我不是故意的！”顾鸣急急辩解道，“我前日喝多了酒，昨日一整天宿醉，并不知道此事。”他谆谆道，“我若是当真知道你母亲病重至此，便是不顾一切，也会赶过来的！”
阿顾垂下眼眸，一个字都不信，“昨儿个国公府人和金吾卫在长安城找了你整整一日，都找寻不到你的踪迹，到现在故意又不是又有什么关系。”声音清冷，流泻在灵堂之上，“说到底，阿娘昨儿个过身的时候，你到底竟没有陪在身边！”
落下一滴眼泪，“你和阿娘夫妻一场，阿娘病重在榻好些个日子，您却还有心思在外头与人畅快宴饮。又何曾将阿娘放在心中一分半毫？”
“我没有！”顾鸣神情激动，想要辩驳，竟发现讷讷无言。
阿顾心中冰寒，犹如倒影出自己的倒影，情绪愤懑，开口出言，“我真的不懂阿爷，您这些年到底在做些什么？您若当初不愿意迎娶阿娘，当年大可上书拒绝。昔日太宗朝房丞相长子文思拒娶公主，太宗皇帝不以为忤，转将高阳公主赐婚房相次子文爱。仁宗皇帝禀性敦厚，疼爱阿娘，定不会为难与您；您既与阿娘成婚，受了妻子的情分承袭国公爵，理当好好敬爱公主，为何竟偏宠小妾庶子女，倒将不肯对妻子多付出一点点关爱？”
“我……”顾鸣面对阿顾的质问，想要说些什么，竟发现自己完全组织不出来话语。
阿顾瞧着顾鸣这般，已经是明白过来，“嗤嗤”一笑，将顾鸣想要说的话截在口边，“阿爷不必对我多说什么，剩下的去向圣人交待去吧！”
灵堂外传来脚步轻轻踢踏声，数名兵士进入灵堂，将顾鸣给扣住了，朗声宣旨“圣人有命，韩国公顾鸣为驸马之职，侍公主不谨，丹阳公主病重，竟不能侍于公主一旁。下宗人狱，听候处置。”
“阿爷，”阿顾开口道，“对于夫君，对于父亲，我和阿娘早已经对你失望，可对于驸马一职，阿爷显然做的并不称职。圣人恼了你侍公主不谨，如何裁决，阿顾无法干涉，还请阿爷多多珍重！”
大理寺狱黑暗无边，顾鸣躺在其中，没有了折腾的力气，翻来覆去一直在想：自己这些年究竟是在做些什么？
韩国公府灯火通明，秦老夫人坐在荣和堂上，听着韩国公顾鸣下狱的消息，面色一片铁青。
扫风衣容狼藉跪在堂下，浑身瑟瑟发抖。“老夫人，小的知错，求您瞧着小的一家上下几代伺候国公府这么多年的份上，饶了小的这一条贱命吧！
秦老夫人瞧着扫风这等颓丧摸样，气恨的心都毒了，公主病重，若非这个贱奴心中做鬼，耽搁了顾鸣，何至于惹怒圣人，降下这等雷霆之罚。厉声吩咐道，“你做下了这等大错，害的国公下狱，连累了整个国公府，还有脸求饶？来人，将这个贱奴拖下去，传我说的话，打死作数！”
扫风不意秦老夫人竟是要自己的面，吃了一惊，面色登时苍白无匹，忍不住投向立在秦老夫人身边的苏妍，张了张口，想要喊出些什么，上前的小厮却拿巾帕堵了他的口，将他的身子拉扯出去，按在春凳上责打，堂中人只听得外头“扑、扑”板声，扫风高昂的叫声一声声传来，不一会儿就低弱下去，没了气息。
苏妍立在一旁，瞧着堂中发生的这等情景，心惊肉跳。当日杨柳庄前来府中报信的时候，她怀着一丝恨嫉心思，稍稍动了一点小手脚，导致顾鸣没有赶上杨柳庄送丹阳公主最后一程。刚刚瞧着扫风受责惊骇不已，生怕扫风将自己招供出来，好在秦老夫人恨极了扫风这个贱仆，竟是不详加审讯，直接下令杖毙。如今扫风这个贱仆魂归黄泉，倒让自己解了一个隐患。
“公主英年早逝，实在让人伤心，”她抹着泪哭泣道，“可国公如今被押解在大理狱中，他出身骄贵，如何受到了这等苦楚，老夫人，您可一定要想想法子救救他啊！”
秦老夫人瞧着苏妍，心中一片苦气。斥道，“这儿有你说话的地方么？”她心中知晓公主母女怨气而来，大多应在苏妍母女身上。若是可以，宁可舍弃了苏妍一个姨娘去，若能解了皇家的怨气，倒当真是大吉之事了！只是如今境况不同，韩国公唯一的子嗣顾嘉礼乃是苏妍所育，若是动了苏妍，便惹了顾嘉礼离心，便让国公一脉无以为继。一时间竟是两相为难，相持不下。
苏妍一时又羞又惭，讪讪退下。
二郎君顾轩立在一旁，瞧着秦老夫人这般，出声劝道，“是啊，阿娘，”顾轩道，“大兄便是有再多的错处，毕竟是咱们骨肉血亲，咱们总不能眼睁睁瞧着大兄在狱中受苦。”
“我难道不想救我的儿子么？”秦老夫人沉声道，“可是怎么救？”眉宇间露出一丝苍老疲惫之色，国公这一次做的事情实在事太离谱，圣人如今正在气头上，便是谁去说都要触霉头的。咱们如何救的下？”更不必提，韩国公府这些年得罪了公主，自绝于勋贵之中，根本没有多少知交好友，这个关头，就是想要请人去圣人面前说情都找不到。
“母亲，”顾轩想起阿顾，自知顾家待这个侄女儿着实不好，眉宇之间露出一丝尴尬羞愧之色，可念着兄弟之情，到底说出了口，“若真想要救大兄，咱们可以去找侄女儿。”
“阿顾乃是公主爱女，听说与圣人之间感情很是亲厚，虽然咱们对侄女儿有亏欠的地方，可她到底是大兄亲女，忖想着总是不愿意见阿兄受牢狱之苦的，若是她肯去圣人面前为大兄求几句情，说不得圣人肯放过大兄这一次。”
秦老夫人面上露出犹疑之色，她知晓圣人怜惜阿顾，定是不喜见韩国公府人前往去求扰阿顾的。但理智虽然明白，可是到底疼爱大儿，心中存了一丝侥幸之意，“到底也是个法儿！”慢慢道，“明儿咱们去杨柳庄试试。”
第二日，秦老夫人前往杨柳庄，马车微微摇晃，一路心中思虑绵延，考虑着到了孙女儿面前，如何痛诉对阿顾的怜惜之意，安抚阿顾失怙之痛，触动心肠，好求的她愿意到圣人面前转圜，到了庄子外头，却见一队侍卫守卫着庄子，见着来人列出刀戟，拦住去路，喝道，“什么人胆敢擅闯杨柳庄？”
秦老夫人瞧着侍卫戟尖的烈烈寒光，心中心惊不已，尽量和蔼了神情道，“老身乃是韩国公府太夫人，宜春县主乃是老身嫡亲孙女，今日前往这儿来探望孙女，还请各位通传这个。”
守庄侍卫半分不肯通融，一板一眼道，“宜春县主如今正在庄中静守母孝，不便见人，还请老夫人请回来吧！”
秦老夫人瞧着这等架势，心中起了深深忌惮之意。阿顾是一介县主，虽身份贵重，驱使不得这等甲胄之士，如今杨柳庄外这干侍卫定然是圣人所置，显然圣人确实是不希望自己等人前往打扰阿顾的。只得收了去向阿顾求情的念头，和声道，“既是如此，请这位小将军为老身传一句话，县主母孝伤悲，尽是有的，只是身子最是重要，还请多多注意自己的身子，老身回去了！”
两仪殿中，顾家人前往杨柳庄的消息很快就传到了姬泽面前。姬泽冷笑，“这等人真是痴心妄想！”乘着一股怒气发落韩国公顾鸣，着杖刑四十，发还家中。褫夺国公爵位，限令十日内搬离国公府。从前仁宗、先帝所赏功臣田尽数收回。
第186章 二五：高堂不做壁（之凄惶）
顾鸣杖责之后，下身鲜血淋漓的送回了韩国公府，秦老夫人瞧着儿子俯卧在榻上鲜血淋漓的摸样，心疼的眼泪都掉下来，“快些拿药过来给国公敷上。”忍不住对皇帝生了怨怼之心，“大郎再有不对的地方，到底是长辈，当众罚的这么厉害，何至于此！”
“母亲，”顾鸣面色一片苍白，额头冒着冷汗，勉强笑道，“您别为儿子伤心，我负了丹阳，如今吃这么一趟苦，也算是心中稍安了！”
秦老夫人闻言大为不满，忍不住生出念头，：既是如今这般感念丹阳，当初公主在世的时候，又为何不稍稍对之和颜一些？到底是自己的亲生儿子，忍住了，和蔼容色道，“大郎，便是公主在天有灵，也不会盼着你这般难过的。你如今在房中好好养伤，旁的事情以后再说吧！”
杨柳庄白幔凄清，一身孝服的阿顾倚在厢屋窗畔，天光之下，侧影苍薄的如同一个纸人。朱姑姑悄步走过来，在阿顾面前禀道，“县主，府中一应物资已经清点完毕，宗长史等人收拾东西，打算返回宗人寺，临行之前，想要来给公主磕一个头。”
大周素礼，公主生前居公主府，死后财帛归所出子女，一应府邸、食邑皆收回中府。
阿顾点了点头，道，“辛苦他们了！”
“其实，”朱姑姑忍不住道，“圣人这般看重于你，便是将公主府继续上明言说了这府邸是给你留着的。您没了母亲，孤苦伶仃，可怎生过日子呢？”
“自来没有规矩，不成方圆。”阿顾却没有接受，轻轻摇了摇头，道，“我如今只是一个县主。按大周礼制，宗室女只有爵在郡主以上方能独自开府。我手中又不是没有银子，什么地方另买一座宅子不能居住？圣人若恩从中出，倒也不是不可，只是瞧着倒像是厚赏唯恩，损了圣人的盛名！”
七月天空酷暑，阿顾望着庄子上的晴空，叹了口气，“母亲爱女，则为之计深远。我之前尚不明白，阿娘为何要买下杨柳庄，病重之后不肯留在长安休养，硬要撑着病体赶路到这杨柳庄来。到了如今方明白了。公主府邸在公主逝世后需交还中府。若如今咱们还在长安，这个时候怕也是得收拾行李从府中搬出来的。到时我时逢丧母之痛，又要离开素日里熟悉惯了的家园，心中惶恐怕是如何了得？所以阿娘特意选了杨柳庄这个庄子。这庄子离着官道极近，采买物资方便，又靠近天水军驻处，离天水军不过两三里路，有天水军拱卫在侧，便是流民也是不敢惹的，竟是个能够长住的地方。她自觉病重后，便执意迁到杨柳庄上。到如今她去了，我便以守孝的名义留在杨柳庄上住着，自然不显痕迹，倒是免了那重惊惶扰心的折腾！”
公主这一番深意，朱姑姑原也是不大了解的，得阿顾这么一说方恍然明白过来，忆及公主对阿顾百般慈爱之心，病重之际还这般为阿顾打算，不肯其有一丝半点为难之处。不由落下泪来，“公主慈心柔质，县主娘子能够体会，她想必在九泉下也含笑能安。”
“宜春县主，”披甲兵卫入内禀报，“原韩国公顾鸣如今在庄外求见。”
“他？”阿顾诧然，“他在大理寺受了杖刑，如今不是该在家中养伤么？怎么会来这儿？”
“顾大郎瞧着确然有伤在身，”那名年轻的士兵禀道，“他毕竟是县主的生身父亲，校尉不敢擅拦，命小的前来询问县主一声，可要让他进来？”
阿顾静默片刻，终于忍不住心中好奇之意，吩咐道，“引他去水亭，我待会儿就过去！”
顾鸣立在庄中素亭之中，瞧着阿顾自屋中款款而来，轮舆羸弱，雪白的孝服厚重，越发显的脸像巴掌一样白，伶仃可怜。柔声唤道，“阿顾。”
“阿爷。”阿顾颔首，“这个时辰，您怎么到杨柳庄来了？”
“我是来接你回家的。”顾鸣道，“你阿娘走了，我是你嫡亲阿爷，自然要将你接回家教养。”他顿了顿，艰涩道，“我日后一定疼你，爱你。”
国公府中，秦老夫人铁青着脸急急走入主院顾鸣屋子，瞧着屋中空荡荡的，拄着拐杖恼怒，“苏氏，你是怎么伺候的？大郎如今尚伤重，怎么可以让他出门？”
“老夫人息怒，”苏妍神色慌张，跪在地上苦诉道，“国公牵挂女儿三娘，执意要前往探望，妾身不过是一介侍妾，如何拦的住？”
秦老夫人斥道，“胡闹！”面上作色，心中生出一丝希望光芒：丹阳公主过世后，阿顾这个宜春县主就无人照顾，顾家是她的父家，自然有责任将他接回教养。若是阿顾回了顾家，圣人便是瞧在这个表妹的份上，也不会慢待顾家，如此一来，除了国公的爵位一时没法子要回来外，其余的困境竟都不战而解了。“总算他还有一点点为人父的慈心！”她哼道，“阿顾失了母亲，孤苦伶仃，能够将她接回家来，咱们一家人团聚，再好不过了！”
杨柳庄天光清朗，池水反耀出万丈金光。阿顾抬头探究的瞧着顾鸣。顾鸣这些年虽行为不着四六，但本质并不善伪势，今日这般模样，倒似乎真的怀了几分对自己的怜惜在其中。点下头去笑道，“多谢阿爷心中惦记着女儿，不过不必了。”转头望着杨柳庄，“这杨柳庄挺好的，我就在这儿住着，给阿娘静心守孝。”
“你别胡闹，”顾鸣忍着脾气道，“这庄子不过是个消遣所在，怎能长久住人？你还是个孩子，没有长辈护持，如何能独自一人在外头过日子？”他忍了一口气，别过头去，别扭道，“为父知道从前待你严苛了些，今儿给你做个保证，日后一定拿你和阿瑜同等相待，你不必介意从前，过了你阿娘七七之日，就跟为父回去吧！”
“免了！”阿顾淡淡道，“听闻圣人褫夺阿爷国公爵位，御令收回靖善坊府邸。阿爷还是先操心找个房子安顿下来，再想其他有的没的吧！”
顾鸣脸色登时丕变。
“顾家这些年吵吵嚷嚷的，”阿顾道，“早就没有了阿娘存在的痕迹，我去那儿做什么？”转头望着杨柳庄，“这儿是我和阿娘共同布置的，我在这儿待着，就好像，阿娘还陪在自己身边一样！且，”顿了顿，瞧了顾鸣一眼，似笑非笑，“我素来敬重阿娘，是个脾气大的，若是分隔两地，眼不见为净，倒可以当做没有发生，若是同处一个屋檐下，瞧着有半分对我阿娘不敬的地方，可是忍不住，定要教训一番的！”忽的冷笑一声，“阿爷，不如我们打个赌呀！现在就派人回国公府，瞧瞧府中众人可有给我阿娘认真守孝的样子，若是苏姨娘、大姐和三弟诚心恭谨为阿娘守孝，有个八九分模样，我便二话不说随你回家去，此后再也不会回杨柳庄；但若是相反，”瞧着顾鸣，面色玩味，“若是府中根本没个守孝的模样，阿爷就放弃接我回去的念头，放我留在杨柳庄静静为阿娘守了这个孝期，好不好？”
顾鸣听闻阿顾话语登时感觉到狼狈非常，苏妍乃是妾室，顾嘉辰、顾嘉礼身为庶子庶女，伦理都当给丹阳公主守重孝。但顾鸣自家人知自家事，苏氏母女待公主只有表面恭敬，如今尚在公主热孝当头，她们面子上做的还算到位，但私下里根本不曾将守孝当做一回事。自己昨儿还听闻顾嘉辰抱怨口脂用完了，让嫣红去蝶恋花再买一盒回来。……此时根本不用派人去看，就知道碧兰阁中根本不能见人。
阿顾瞧着顾鸣尴尬神色，冷哼一声，“阿爷，怎么样？”催逼道，“若是你现在不答应，过后这个提议可不算数喽！毕竟，若是你回去后知会那两个，重新收拾一番，这个赌可就没有意义了！”
“留娘，别胡闹，”顾鸣掩饰了眉宇之间的尴尬之色，扬声斥责道，“你出了孝期，就到该议婚的年纪了，你独自一人待在这庄子上，谁来管你的婚事？”
“这一点就不劳阿爷费心了！”阿顾悠悠道，“阿娘早就为我考虑过了，临终前也将我的婚事托给了圣人，阿顾婚配之事，就不劳国公费心了！”
顾鸣闻言登时大怒，“呵，我的女儿，婚事居然我不能做主，嘿，皇家未免欺人太甚！”
阿顾道，“至少皇家之人皆是真心疼我，从小到大，阿爷又曾为留儿做了什么呢？”
顾鸣被阿顾这般伤了颜面，忍了又忍，终究忍不住冷笑道，“留娘，你也不要想着圣人是你嫡亲表兄，日后就会一直撑着你。不过是表兄，又不是什么亲近关系。你阿娘若在的时候还好些，如今她已经不在了，他日后还能记得你多久？莫要到最后，他将你给卖了，你还得跪下给他谢恩哩！”
“也许阿爷说的是对的吧，”阿顾垂眸悠悠道，“不过至少，”抬起眼眸，一双黑白分明的琉璃眸静谧如夜，“到现在为止，圣人还从未亏待过我。至于阿爷您，”顿了顿，“我却是不敢再信了！”
顾鸣闻言面上火辣辣的疼，觉得自己的面皮被这个女儿剥下来，用一把剪刀剪的粉碎，恼羞成怒甩袖而去，怒冲冲留下一句话，“你既愿意留在这庄子上就留着吧，便当是我今儿办了一件多余的事，日后便是有事，求到我这个阿爷头上，我也不管了！”
阿顾瞧着顾鸣怒气而去的背影，琉璃眸睁的大大的。碧桐看着阿顾清冷的模样，小声劝道，“县主，你别难过了！”
“难过？”顾令月惘然道，
“不，我不难过。”两行泪水茫然落下，“我曾经，很盼望得到阿爷的疼爱。但如今，阿娘不在了，我却发现，对待阿爷，我所有的感觉已经寂静了。这个世上没有了阿娘，我还有什么意义呢？”
顾鸣怒气冲冲返回府中，伤口乍裂，疼痛不堪，回到国公府就倒在榻上。秦老夫人听闻匆匆赶到，瞧着顾鸣面上神色，心中微微沉下，“没有接到留娘么？”
“别提那个孽女，”顾鸣勃然作色。“她在杨柳庄过的好好的，哪里肯跟我回来？”
“她竟是不乐意么？”老夫人失声，面上难免露出失望神色，“她这么小的孩子，如何能够一个人留在外头。这实在是？”
顾鸣冷笑，“她有圣人在后面撑着，如何不成？”直视老夫人，目光深沉，“那孩子如今已经深怨上顾家，阿娘若指着靠她度过这趟难关，怕是没有指望了！”
“瞧你说的，”秦老夫人笑的极为勉强，“阿顾到底是我的嫡亲孙女呢。我疼一疼她，你既然不准么？”
荣和堂中，秦老夫人坐卧不宁。顾家二郎顾轩掀开帘子，从外头进来，想着母亲禀道，道，“府中奴婢大多已经遣散去了。儿子这两天也在外面奔波，瞧中了两套房子，若是母亲没有意见，便立刻买下来。”顾家从前有个国公府，两房人尚在一起住着。如今既然爵位收回，便是再不得一起住了。眼见的便将分房而居。
秦老夫人勉强笑道，“好，二郎，你是个能干的。这事情交到你手上，我是放心的。”
“母亲，”顾轩顿了顿，有些困难的开口道，“母亲，府中财帛本就不厚，若功臣田当真缴上去，怕是日后日子就难过了。日后咱们难免要过的俭省点了！”
秦老夫人道，“老身活了这么大年岁，这点道理还是有的。”环视着屋子里的一屏一座，目光含着怜惜不舍之色，“我只是有些舍不得。自你阿爷打仗挣下了国公爵，阿娘就住在这座府邸中，在这儿住了老几十年，一直以为自己会在这儿老死，却没有想到，临到老了，竟要被迫离开这个家园。”
顾轩跪在地上，惭然道，“母亲，儿子不孝。”心中不免对躺在病榻上的大兄生了点怨怼之意。这位兄长他做弟弟的最明白不过，做了这么多年国公，本质上还是个还没长大的孩子。哪户人家平白得了一个公主媳妇，不是好好的捧在手心？大兄凭着公主恩宠承袭了爵位，竟反而心中却不过面子，恼起了公主。所以暗地里将苏妍捧在掌心，仿佛自己高宠了别的女人，就能让公主折了尊贵似的。公主性纯善，若当真能一直瞒着在鼓中，倒也相安无事。但当初延州的事情闹出来，公主负气而去，他也失了皇家恩宠，仿佛梗着脾气似的，竟是越发将那对上不得台面的母女高高宠着，始终不肯向公主低头。仿佛这般梗着，自己不好受，丹阳公主也不会好受到哪里去似的。一场脾气闹了这么多年。若只是连累自己也就罢了，竟是连累老母在年老之时还要因着他的缘故而伤心彷徨。
谆谆承诺，“阿娘，你别担心。这国公爵位，既从前是因着公主缘故承袭的，如今因着公主的缘故而摘去，也是因果轮回罢了！顾家失了这个爵位，可也算是摘了一顶帽子，以后可以轻松过日子。只要顾家子弟成器，何愁日后顾家不能复兴？日后只要有儿子一口饭吃，自然会供养母亲。”