第十五章 一品堂(增修)
  慕容燕和王语嫣、阿朱、阿碧四人留下后,先是见到丐帮内乱,接着乔峰以雷霆手段顷刻间平息内乱,又自身流血赦免了奚宋陈吴四大长老的罪责。随后丐帮徐长老、谭公、谭婆、赵钱孙、铁面判官单正及其五子泰山五雄、马大元的遗孀马夫人和天台山智光大师先后赶到。马夫人拿出了丐帮前帮主汪剑通就给马大元的书信,赵钱孙和智光大师讲起了三十年前雁门关外的旧事,指出乔峰其实乃是契丹人的真相。
  此处还有一个小插曲,就是阿朱恼怒赵钱孙出言诬蔑慕容复,便学他说话讽刺他。不想却惹怒了谭婆,这谭婆脾气暴躁,爱使小性儿,动不动便出手打人,只见她身影一晃,就已然欺到阿朱身前,扬起手掌,便往她右颊拍了下去,喝道:“我嫁不嫁错,关你这臭丫头什么事?”这一下出手极快,阿朱待要闪避,已然来不及。但慕容燕就在阿朱身旁,岂能看着她被打,伸手一指,就戳向谭婆手腕,谭婆化掌为爪,抓向慕容燕戳来的手指,慕容燕也化指为爪,与谭婆以爪对爪。
  两爪刚一碰,谭婆就感到手指传来一阵钻心的疼痛,闷哼一声,迅速将手回缩。慕容燕趁势追击,一把扣住谭婆的脉门。谭婆要穴被制,顿时就感到浑身都使不上力来。
  谭公和赵钱孙见谭婆被制,忙双双抢上解救。只见他二人同时出掌向慕容燕拍来,慕容燕冷哼一声,一拂衣袖,他二人的手掌转弯拍在了一起。慕容燕趁势飞起两脚,将他二人踢飞。
  谭公和赵钱孙经过刚才的交手,也知道了自己二人不是慕容燕的对手,便不再上前。赵钱孙道:“你……你是什么人?快放了小娟。”慕容燕道:“在下慕容燕……”
  谭公听他说自己姓慕容,又想到此地临近太湖,便插嘴问道:“姑苏慕容?”
  慕容燕道:“正是。”
  赵钱孙道:“我不管你是什么人,你快把小娟放了,否则……否则我就跟你拼了。”
  慕容燕道:“要我放人也可以,但这位婆婆方才二话不说就出手伤人,此事总要有个说法吧?”
  谭公略一沉吟,从怀中又取出那只小小白玉盒子,道:“这是我用新得的极北寒玉和玄冰蟾蜍合成的伤药,就送给你做个赔礼,请你高抬贵手,放了阿慧吧。”
  慕容燕知道谭公所做的伤药灵验无比,便接过他递来的玉盒,松手放开了谭婆。谭婆身影一晃,回到了谭公身边。
  在场诸人大多不识赵钱孙是什么人,但太行山谭公、谭婆却是名满天下,此时见他们竟然在慕容燕这样一个少年公子哥的手里吃了亏,都万分惊讶,不禁对姑苏慕容更为忌惮。
  慕容燕拿到玉盒后,顺手就递给了阿朱,道:“这是人家给你的赔礼,你就收着好了。”
  阿朱欢喜的道:“谢谢二公子。”将玉盒收入怀中。
  那边谭婆脱身后,对刚才的事越想越气,但她也知道自己技不如人,再与慕容燕纠缠,只会自取其辱。恼怒之下,出手啪的一声,打了谭公重重一个耳光。却是因拿慕容燕没办法,便拿自己的丈夫出气。
  谭公的武功明明远比谭婆为高,但妻子这一掌打来,既不招架,亦不闪避,一动也不动地挨了她一掌,眼见他挨打后脸颊红肿,又见他从怀中取出一只小盒,伸指沾些油膏,涂在脸上,登时消肿退红。一个打得快,一个治得快,这么一来,两人心头怒火一齐消了。旁人瞧着,无不好笑。
  之后马夫人拿出了乔峰的折扇,隐隐指摘是乔峰为了毁去汪剑通留给马大元的密令而杀害的马大元。最后乔峰为使丐帮不生内乱,主动卸去了帮主之位,留下打狗棒后扬长而去。以上诸事在金老书中都有详叙,这里就不再细述了。
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  此时朝阳初升,听得一名穿着一身补钉累累的鹑衣,年纪极高的老乞丐朗声道:“如何为马副帮主报仇雪恨,咱们自当从长计议。只是本帮不可一日无主,乔……乔峰去后,这帮主一职由哪一位来继任,是刻不容缓的大事。乘着大伙都在此间,须得即行议定才是。”这名老乞丐便是徐长老。
  那手使钢杖的矮胖老人宋长老道:“依我之见,大家去寻乔帮主回来,请他回心转意,不可辞任……”他话未说完,西首有人叫道:“乔峰是契丹胡虏,如何可做咱们首领?今日大伙儿还顾念旧情,下次见到,便是仇敌,非拚个你死我活不可。”那使鬼头刀的红脸吴长老冷笑道:“你和乔帮主拚个你死我活,配么?”那人怒道:“我一人自然打他不过,十个怎样?十个不成,一百人怎样?丐帮义士忠心报国,难道见敌畏缩么?”他这几句话慷慨激昂,西首群丐中有不少人喝起彩来。
  彩声未毕,忽听得西北角上一个人阴恻恻地道:“丐帮跟人约在惠山见面,毁约不至,原来都鬼鬼祟祟地躲在这里,嘿嘿嘿,可笑啊可笑。”这声音尖锐刺耳,咬字不准,又似大舌头,又似鼻子塞,听来极不舒服。
  大义分舵蒋舵主和大勇分舵方舵主同声“啊哟”,说道:“徐长老,咱们误了约会,对头寻上门来啦!”
  徐长老连问:“是什么约会?对头是谁?”他久不与闻江湖上与本帮事务,一切全不知情。执法长老白世镜低声问蒋舵主道:“是乔帮主答应了这约会么?”蒋舵主道:“是,不过属下已奉乔帮主之命,派人前赴惠山,要对方将约会押后三日。”
  那说话阴声阴气之人耳朵也真尖,蒋舵主轻声所说的这两句话,他竟也听见了,说道:“既已定下了约会,哪有什么押后三日、押后四日的?押后半个时辰也不成。”
  白世镜怒道:“我大宋丐帮是堂堂帮会,岂会惧你西夏胡虏?只是本帮自有要事,没工夫来跟你们这些跳梁小丑周旋。更改约会,事属寻常,有什么可啰唆的?”
  突然间呼的一声,杏树后飞出一个人来,直挺挺地摔在地下,一动也不动。这人脸上血肉模糊,喉头已被割断,早已气绝多时,群丐认得是本帮大义分舵的谢副舵主。
  蒋舵主又惊又怒,说道:“谢兄弟便是我派去改期的。”
  白世镜道:“徐长老,帮主不在此间,请你暂行帮主之职。”他不愿泄露帮中无主的真相,以免示弱于敌。此时丐帮之人中以徐长老辈分最高,地位最尊,所以白世镜就请他来主持大局。徐长老会意,心想此刻自己若不出头,就无人主持大局了,便朗声说道:“常言道两国相争,不斩来使。敝帮派人前来更改会期,何以伤他性命?”
  那阴恻恻的声音道:“这人神态倨傲,言语无礼,见了我家将军不肯跪拜,怎能容他活命?”群丐一听,登时群情汹涌,许多人便纷纷喝骂。
  徐长老直到此时,尚不知对头是何等样人,便道:“你鬼鬼祟祟地躲着,为何不敢现身?胡言乱语的,瞎吹什么大气?”
  那人哈哈大笑,说道:“到底是谁鬼鬼祟祟地躲在杏子林中?”
  猛听得远处号角呜呜吹起,跟着隐隐听得大群马蹄声自数里外传来。
  这时马蹄声已近,陡然间号角急响三下,八骑马分成两行,冲进林来。八匹马上的乘者都手执长矛,矛头上缚着一面小旗。矛头闪闪发光,依稀可看到左首四面小旗上都绣着“西夏”两个白字,右首四面绣着“赫连”两个白字,旗上另有笔划复杂的西夏文字。跟着又是八骑马分成两行,奔驰入林。马上乘者四人吹号,四人击鼓。
  慕容燕见到这行军交兵的阵仗不由暗自皱眉,心知这“一品堂”和寻常的江湖组织截然不同。
  在号手鼓手之后,进来八名西夏武士。那八名武士分向左右一站,一乘马缓缓走进杏林。马上乘客身穿大红锦袍,三十四五岁年纪,鹰钩鼻、八字须。他身后紧跟着一个身形极高、鼻子极大的汉子,一进林便喝道:“西夏国征东大将军驾到,丐帮帮主上前拜见。”声音阴阳怪气,正是先前说话的那人。
  徐长老道:“本帮帮主不在此间,由老朽代理帮务。丐帮兄弟是江湖草莽,西夏将军如以客礼相见,咱们高攀不上,请将军去拜会我大宋王公官长,不用来见我们要饭的叫化子。若以武林同道身份相见,将军远来是客,请下马叙宾主之礼。”这几句话不亢不卑,既不得罪对方,亦顾到自己身份。
  那大鼻子道:“贵帮帮主既不在此间,我家将军是不能跟你叙礼的了。”斜眼看到打狗棒插在地下,识得是丐帮的要紧物事,说道:“嗯,这根竹棒儿晶莹碧绿,拿去做个扫帚柄儿,倒也不错。”手臂一探,马鞭挥出,便向那打狗棒卷去。
  群丐齐声大呼:“滚你的!”“你奶奶的!”“狗鞑子!”眼见他马鞭鞭梢正要卷到打狗棒上,突然间人影一晃,一人斜刺里飞跃而至,挡在打狗棒之前,伸出手臂,让马鞭卷在臂上。他手臂一曲,那大鼻汉子无法再坐稳马鞍,纵身一跃,站在地下。两人同时使劲,啪的一声,马鞭从中断为两截。那人反手抄起打狗棒,一言不发地退了开去。
  众人瞧这人时,见他弓腰曲背,正是丐帮的传功长老吕章。他武功甚高,又为六大长老之首,在帮中重器遭厄之时挺身维护,刚才这一招,大鼻汉子被拉下马背,马鞭又被拉断,可说是输了。
  这大鼻汉子虽受小挫,丝毫不动声色,说道:“要饭的叫化子果然气派甚小,连一根竹棒儿也舍不得给人。”
  徐长老道:“西夏国的英雄好汉和敝帮定下约会,为了何事?”
  那汉子道:“我家将军听说中原丐帮有两门绝技,一是打猫棒法,一是降蛇二十八掌,想要见识见识。”
  群丐听了,无不勃然大怒,纷纷喝骂。徐长老道:“你们要见识敝帮的打猫棒法和降蛇二十八掌,一点不难。只要有煨灶猫和癞皮蛇出现,叫化子自有对付之法。阁下是学做猫呢,还是要学做蛇?”吴长老哈哈笑道:“对手是龙,我们才降龙。对手是蛇,叫化子捉蛇再拿手不过了。”
  大鼻汉子斗嘴又输一场,正寻思再说什么话。他身后一人粗声粗气地道:“打猫也好,降蛇也好,谁来跟我先打上一架?”说着从人丛中挤了出来,双手叉腰一站。只见这人相貌丑陋,神态凶恶。群丐中有识的他的,当即就叫道:“他是“凶神恶煞”岳老三。”岳老三向人群中喊道:“那个王八蛋,狗杂种在那里胡说八道,老子明明是岳老二。”
  宋长老道:“我去跟他较量一下。”徐长老道:“好!此人武功了得,宋兄弟小心了。”宋长老道:“是!”倒拖钢杖,走到岳老三身前丈余处站定,说道:“我来会你。”钢杖一起,呼呼风响,向岳老三左肩斜击而落。宋长老矮胖身材,手中钢杖却长达丈余,一经舞动,凌空下击。岳老三侧身闪避,砰的一声,泥土四溅,钢杖击在地下,杖头陷入尺许。岳老三见了这等威势,心知空手不是宋长老的对手,便也拿出的兵器。宋长老一杖落空,一杖又来。岳老三右手拿着鳄嘴剪,左手拿着鳄尾鞭,向上一挡,架住了宋长老的钢杖。宋长老一杖下去,不但被对方架住,自己反而被震得双手发麻,心中暗自震惊岳老三功力深厚。当下收慑心情,凝神与其相斗。
  正在宋长老和岳老三交手时,西夏国众武士中突又有一人纵跃而出,此人身形长如竹竿,蹿纵之势却迅捷异常,双手各执一把奇形兵刃,柄长三尺,尖端是只五指钢抓。慕容燕识得此人正是数年前有一面之缘的“穷凶极恶”云中鹤。
  云中鹤叫道:“我家将军要瞧的是丐帮的两大绝技。叫化儿们不要老用这些糊弄人的本事,快出来见个真章吧!”
  丐帮中吴长老纵跃而出,说道:“本帮绝技,因人而施,对付阁下这等无名小卒,哪用得着打狗棒法?看招!”举起鬼头刀,左砍四刀,右砍四刀,上削四刀,下削四刀,四四一十六刀,来势极猛。云中鹤不识他刀法路子,东闪西躲,缩头跳脚,一时甚为狼狈。
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