待她回到朝凤殿，见到跪在殿内的星蝉。
  “起来吧，方才见你跪在了碎瓷上，回来抹药了吗？”
  星蝉闻得太后此言，心头一热，当下双眼含泪。
  她以前伺候过先皇后，也就是太后的姐姐，第一次见到太后时，她初入宫时彷徨无所的眼神，像极了当年的皇后。
  先皇后待她不薄，所以当自己再次被分派到朝凤殿，她决定好好伺候恩人的妹妹。
  星蝉打有记忆起就在宫内活着了，这么些年在宫里，若说先皇后是她见过最温婉如玉的女子，那现在的太后就是她见过最鲜活的女子。
  宫里的人，极大多数是黑色的，也有少许是白色的，但真正有血有肉，活得有颜有色的，只有太后殿下。
  “可是疼了？让卫礼唤御医了没？”
  石中钰见星蝉突然落了泪，上前搀扶，才发现她腿下宫服上挂着一团血迹，不由蹙眉。
  “回来不知道先上药，跪在屋里做什么？
  “奴婢自责...因着奴婢的莽撞惹得摄政王把火气撒在殿下身上。”
  “摄政王没有责怪哀家。”
  石中钰顿了顿，纠结了一会，又问：“...既然提到这个，你且同哀家说说，宫宴那夜，哀家到底对摄政王做了什么？”
  不是她不相信凤殊影，只是她有点怀疑，酒后的自己，真的...如此求男若渴吗？
  星蝉收住了眼泪，只是不敢直视太后的双眼，嗫嚅道：“那夜奴婢被摄政王遣走后，偷偷回头看了一眼....见到殿下您骑在...摄政王身上....”
  “好了，哀家知道了！”石中钰急忙打断，怕再引出什么细节来充盈今夜的梦魇。
  “奴婢真的就只看到这些....”
  “好，你先下去清理伤口吧”
  等到寝殿中只剩她一人，石中钰走至梳妆台面前，打开华丽的六扇编金朝凤首饰盒，从里捡出那条白玉睚眦玉坠，重新缠绕回手腕上。
  *****
  在穆太医的虎狼之药下，石中钰的风寒很快痊愈起来。
  这日，她正在暖阁内同朱昱下围棋，卫礼缓缓走了进来。
  “殿下，端王妃求见。”
  石中钰放下手中的白子，对朱昱说：“皇上先去偏殿习会功课。”
  等朱昱走后，卫礼把端王妃领入暖阁。
  几日不见，端王府全无初见时意气风发的模样，眼下乌青，连双颊都隐隐凹陷下去。
  “端王妃气色不佳，可是宫内的菜肴不合端王妃口味？”
  “谢太后殿下关怀，宫中菜肴可口，只是臣妾存着心事，再好的佳肴，也食之无味。”
  “哦？”石中钰惊讶地高挑柳眉，不解道：“端王妃有什么心事，不妨同哀家说说。”
  端王妃等的就是小太后这句话。
  “殿下，您上次提到同辽国和亲一事，可有中意的女子？”
  石中钰意味深长地看向端王妃，语气中的热络也降了几分：“此乃政事，王妃怕是这几日没休息好，口不择了吧。”
  端王妃心肝一颤，知道小太后这是拿话在敲打她不可妄议朝政，只是....她把心一横，起身走至太后身前，毅然跪了下去。
  “殿下，臣妾女儿年纪还小，臣妾...想多留她在身边几年。”
  “也不小了，宁儿的生辰只比哀家小上三个月，你看哀家这不都身为人母了。”
  端王妃闻得此言，差点没被心中的郁气憋死，小太后脸皮闷厚，白捡了个儿子当盾，走哪用到哪...
  可如今为了女儿，她只能压下郁气，苦求道：“宁儿自幼娇生惯养，行事莽撞，那能和端庄稳重，母仪天下的太后相比。”
  石中钰没有接话，也没有让端王妃起身的意思，她接过寒露奉上的秋梨膏蜜水，小口地饮了起来。
  嗯，能重拾甜味的感觉，真好！
  一时间，暖阁内鸦雀无声。
  端王妃感到额上已冒出一层密汗，却不敢去擦拭。正当她快承受不住时，头顶传来小太后清冷的声音。
  “摄政王几日前收到黑土关守成都督的密报，辽王以游牧为由，派驻军在边关徘徊，端王一脉荣享寿州百年富贵，国难当头，却不愿与朝廷同舟共济。”
  这一顶大帽子扣下来，压得跪在地上的端王妃脊梁都弯上三分。
  “臣妾并不是这个意思，只是...康王妃的女儿也到了婚配的年龄，陇西和辽国气候相似，想来康郡主比阿宁更能适应辽地的环境。”
  端王妃急急说到，见小太后沉默不语，她咬咬牙，又补道：“臣妾昨日同夫君商议，若是太后能看在宁儿年幼体弱的份上，把她从和亲人选中剔除，端王府愿补足纳贡。”
  “无论康郡主还是端郡主，都是哀家的亲侄女，手心手背都是肉，哀家同康王妃一般，舍不得啊...”
  石中钰放下手中的茶盏，痛心疾首道。
  听到小太后此言，端王妃心中打起了鼓，惴惴不安，这...小太后又在打什么主意？
  “端王妃有所不知，宁儿的长相和已故的辽王妃颇有几分相似...几位郡主的画像已被礼部的鸿胪卿封册，明日便会快马加班，送至辽国。”
  端王妃如堕冰窟，瘫坐在地上，颤声问：“殿下，此事就无回转的余地了吗？”
  石中钰起身，扶起端王府，她欲言又止，似是有些不忍。
  “宁儿的境遇和哀家颇有几分相似，当年...哀家也是因为眉眼和姐姐相似，才会被先帝破格封为一宫之后。”
  她看向不明所以的端王妃，似是漫不经心地来了句：
  “黑土关因着离京遥远，盐价居高不下，驻地的官兵们已经数月未曾食得盐味。”
  端王妃闻言，惊讶地看向小太后，正欲出言，却见她摆摆手道：“哀家这风寒还未好透，今日同端王妃说了许久的话，便觉得乏了，就不留王妃在宫内用膳了，望哀家的一席话，能够开导王妃的心结。”
  说完，石中钰命卫礼送客，头也不回的朝寝室走去。
  端王妃站在原地愣了好一会，卫礼在旁唤了她好几声，才如梦初醒地应下，退出朝凤殿。
  翌日早朝，石中钰借着风寒未痊愈，又躲过了一次早起。
  等早朝结束，朱昱兴冲冲地迈进寝宫内时，见到她刚刚梳洗完毕，正坐在八仙桌旁，悠哉悠哉地食着早膳。
  看向母后面色红润的脸蛋，朱昱不禁感叹道：“母后这病赶得真是时候，这三日狂风阵阵，昨日朕所乘的銮驾差点被风给掀翻了，户部尚书在上殿前被一阵阴风卷了个跟头，刚装上的金牙一下就摔没了，现在还没找到呢！”
  石中钰想到钱尚书撅着屁股在玉阶上摸索金牙的场面就觉得好笑，当下忍不住哧哧笑出声来。
  “不过今日貔貅转世的端王叔倒是令人刮目相看，居然主动补上了剩余纳贡，还请旨把盐价降了四成，看得一旁的贤王叔直吹胡子瞪眼。”
  石中钰收住笑声，明媚的大眼微微弯起，朝朱昱口中塞了一颗刚刚播好的葡萄。
  四成足够了，陇西的精盐保持价格不变，盐商为利所趋，自然还会大量采购寿州的精盐，而陇西只用自给自足即可，等再过上三年五年，陇西的井盐规模成熟，产盐量一旦上来，朝廷就可以摆脱贪得无厌的端王威胁。
  她总算没有办砸摄政王交代给自己的差事。
  又是几日过后，太后已皇帝年幼无伴为名，从百官的子女中挑取一名做义女，封为亲北郡主，随即派亲北郡主前往辽国和亲。
  孟冬初至，京城便迎来了一场大雪。
  似鹅毛般的大雪纷纷扬扬下了足有数日，为红墙黄顶，金砖青瓦的皇宫裹上一层银装。
  天蒙蒙亮，在去往金銮殿的甬道上，一队宫人抬着凤辇走过，脚下传出咯吱咯吱的声响。
  石中钰在掀开厚实的卷帘，目光落在堆满白雪的朱红墙头，脑中幻想着，城墙的另一头，在冬雪的覆盖下，会是什么模样？
  口中的哈气接触辇外的冷气，自动化成一抹白烟，随即消失不见。
  她忍不住把头探出来，鼓起雪腮，一路吹起哈气，想象着自己是吐气成云的仙人。
  卫礼和星蝉看到小太后这般孩子气的模样，相视一笑，但还是走上前提醒。
  “殿下，您风寒初愈，还是少触些寒气为好。”
  石中钰不为所动，她嘟囔道：轿子里密不透风，太闷了，星蝉，你记得去御膳房，让厨子给皇上冻一些雪融山楂球，里面要塞红豆沙和桂花糯米那种。”
  星蝉笑回：“我看是殿下您馋了，奴婢一会便去。”
  入了金銮殿，石中钰在卫礼的搀扶下步上金阶。
  摄政王一如往常，早早就坐在蛟椅上，看到迎面而来的小太后，面无表情，淡淡地点了下头，算是打过招呼。
  只是在小太后从自己身前走过时，目光不禁从她百般难描的小脸上扫过，这才发现小太后许是在外吹着冷风了，鼻尖和脸颊隐隐透着不正常的粉晕。
  芙蓉如面柳如眉，妖娆至极。
  第17章 冬猎  描不出的媚色，道不明的诱惑……
  石中钰见到摄政王清冷的俊脸，才恍惚地意识到自从他那日拂袖离去，二人已有半月未曾相见。
  不过想来摄政王宰相肚里能撑船，想必早把她错把谛仙当猪八戒白嫖一事抛之脑后。
  于是在摄政王颇为疏离的颔首后，石中钰微微一笑，翩翩走至凤椅前落座。
  她好奇地看了一眼身前的金纱垂帘，可是因这半个月她在暗中长肉的缘故...怎么感觉眼前的垂帘好像...好像缩窄了一些，垂帘两侧将将能遮住她的全影。
  再转头一看，摄政王整个身子暴露在朝堂之上，威风凛凛。
  石中钰顿时了然，是了，怎可让未来的南朝金龙同她一起藏在破帘字之内，不见天日！
  许是因作息时间还没调整过来的缘故，突然早起的石中钰在听到殿中冗长又无趣的奏文后，眼皮又开始打起架来。
  凤殊影睥了眼身侧头点如小鸡啄米一般的小太后，此刻她正半垂着眸，眼中早已失焦，仿佛随时都有栽倒，再滚下金阶的可能。
  他怒视一眼被内侍省换过的垂帘，心里骂着那个蠢奴才擅自作主把垂帘换得这般窄小，让他无法把摇摇欲坠的小太后揽至肩侧安睡。
  就在石中钰将要失神之际，摄政王突然提高了声音。
  “钱尚书，运河东段的开销可有拨出改道备银？”
  户部钱尚书惊讶地张大嘴，露出失而复得的金牙道：“拨出三万两备银以作改道。”
  “下朝后同工部再对一次开销。”
  凤殊影说完，身旁的小太后也终于悠悠醒来，瞥见她悄悄从袖中摸出个纸袋，扯破后捡出一粒盐渍青梅丢进嘴里，紧接着便皱起精致的鼻子，打了个哆嗦。
  隐隐约约能听到她小声嘟囔了一句：“好酸啊！”
  凤殊影的嘴角微不可查地勾了起来。