“琴儿如今也及笄了，母亲，是时候寻门好婚事了，不然您瞧，这小男儿心急呢。”顾宛央笑着接过话。
  她不知晓顾长琴是何时与三皇女有了联系，可这一次，她就要看看，看把他早早嫁出去之后，他还能不能像前世那样搅得顾府乌烟瘴气。
  这番话让顾炎清上了心，她点点头，“阿汀，你没事多留意些，琴儿的婚事，确实该定下来了。”严水汀，侧夫严氏的闺名。
  严氏放下筷子，“家主放心，妾省得了。”
  历来妻主二字，只有正君才能称呼。
  膳毕，顾宛央跟着顾炎清进了书房，母女都不是喜好客套的人，顾宛央便直言了前来的目的，“母亲，孩儿有事想问。”
  顾炎清在书桌前落座，点点头，一副了然。
  “敢问母亲，当初小词与我的亲事，慕丞相究竟是如何同意的？”前世她不屑相问，只看重最后的结果，今生她不愿那么自以为是的对他，便一心要弄清事情的始末。
  顾炎清抬抬眉，似是没料到她一开口问起这事儿，略一思忖，道：“为母与她打了三个赌。”
  “孩儿愿闻其详。”
  “一是赌你，赌你茗溪诗会拔得头筹，二是赌词儿，赌词儿愿意为了亲事放弃习医，三是……”顾炎清顿了顿，眼中一道复杂划过，轻轻叹了一口气，又道：“三是赌为母，赌为母能教会你树大招风的道理。”
  顾宛央一怔。这一是试她才学，看她是否真的不负世人所誉，二则问了儿子的心意，只要他不愿，做母亲的绝不强迫，第三就是看她顾府，究竟能不能护小儿子一世安好。
  “三则赌约，输其一便亲事无望，好在最终，为母没有辜负你的期望。只是央儿，前两条胜负已分，独这第三条，为母实不敢言胜。”
  顾宛央抿紧唇角，“母亲……孩儿知错了。”
  顾炎清摇摇首，“不，我顾炎清的嫡长女，不论怎么做都决不容人置喙，这偌大的顾府都是你背后坚定的靠山。只是央儿你要记得，有时候锋芒毕露会给自己带来不必要的麻烦。”
  “母亲……”眼角一湿，顾宛央一下子扑到顾炎清怀里，多少年了，她怨母亲的严厉和苛刻，怨母亲从来都是一板一眼，让父君每每暗自神伤，更怨母亲后来扛不住家族的压力娶进一房又一房夫侍，害父君独守空闺郁郁而终……
  这些怨，这些不理解，让自命不凡的她在前世忽略了很多。
  那时，父君刚生下小小的她便因身子羸弱被府上太医诊断再无怀孕的可能，母亲一力想要将此事押下，然父君七年间再无所出，此事终究被族长发觉，顾氏族长历来由德高望重的族中长者担任，绝非不明事理之人，可偏在子嗣一事上，决绝到不容任何人违背。
  眼见母亲毫不动摇，族长无奈之下竟以死相挟。
  母亲妥协了，同意三月后娶侧夫进门。
  那天傍晚，母亲被她赶出父君的房门，她只顾着气，却忽略了母亲眼底深掩的心痛，明明，那时她还小，小到只要母亲一个眼神厉色，她就哪里还敢造次，可是母亲没有，母亲只是默默地，一个人在院子里站了整整一夜。
  她是后来才知道，那夜的后半夜，天忽然下起雨，母亲就那样在雨中淋到天明，才被晨起要来侍候的大婢女紫怡搀进房中，昏迷中，母亲一遍遍喊着父君的名字，父君却因她不停的哭闹，片刻离开不得。
  后来，严氏进门，新婚夜，母亲一个人在书房喝得酩酊大醉，事情传到族长耳里，族长亲自上门，迫着母亲要了严氏。
  那之后，父君的身子每况愈下，多少次晕倒在床，母亲都会守在床边，抓紧父君的手喃喃低语不知疲倦，直到父君再次醒来。
  然而，终于还是躲不过，在那一个皓月当空的夜晚，父君去了，她趴在父君床畔哭得死去活来，是母亲轻轻握|住她的手，无悲无喜却坚忍决绝，“央儿放心，母亲这辈子只会有你一个女儿。”
  她没有当真，甚至没有给母亲一个回应，可仿若上天注定般，接连进门的小侍们一个个怀上身孕，生出的却真真再没一个女儿……
  汲取着母亲怀抱中的温暖，顾宛央的泪渗透衣襟，她动动脑袋，将眼泪一分不落地蹭到母亲身上，抬起头，轻轻笑了。
  顾炎清微微一愣，继而轻拍她的后背，唇角缓缓，缓缓地勾起一抹淡淡的弧度。
  不过，终究是正经惯了的第一皇商，短暂的沉默之后，顾炎清扶她坐正，“央儿，此次归程遇袭，接下来你可有打算？”
  顾宛央眨眨还挂着泪珠的眼眸，认真道：“孩儿要在府中养病。”