第080章 水落石出
如墨冰所说，案情比较复杂，莫颜万万没想到，中间牵扯到了杨大民，本来觉得他猪狗不如，得知真相之后，莫颜觉得，用猪狗作为对比，简直侮辱了家畜。
可是，算计自己的亲妹子，对杨大民有什么好处？难打是李大壮给了钱财？总之，这一切似乎有联系，若是生硬地牵扯到一起，还有些说不通。
反正，突破口是野汉子那里，卫知府只要能抓住重点，必然会大刑伺候，这种泼皮无赖，最是没什么骨气的，只要一上刑，就什么都说了。
李大壮自以为高明，瞒天过海，他万万想不到，新上任的泸州知府会如此认真，甚至不惜给自己找麻烦，多次开堂问案。
目前，最麻烦的李二丫还有那些女童们，都已经不是完璧之身，被几个老东西糟蹋，恐怕现在回家，爹娘也是不能接纳的。
女子的名声比性命都重要，这些女童的家里，爹娘应该也不是一个孩儿，有姐妹兄弟，要是失了身的女儿回家，会带累一家人的名声。而且那边的女童多半是被卖给员外，签了死契的。
“确实有些麻烦。”
莫颜叹口气，这是一辈子的心里阴影，听墨冰说一共有几十人之多，总不能一根绳吊死吧。员外已经被杀害了，相信卫知府查明真相之后，能给这些女童自由之身。
“小姐，就算是自由之身也没用的，如今大户人家招丫鬟，都喜欢要清白身子的。”
一般丫鬟服侍小姐，夫人的居多，这些人有过那样的经历，了解底细的肯定不会要。而且女童们还小呢，无法自力更生，官府的慈善堂不作为，能给一口粥就不错了，有了上顿没下顿。
“那如何是好？”
莫颜垂眸，她有银子，总不能养她们一辈子吧，如行尸走肉一般的日子，和活死人有什么区别？古代似乎没有心理医生，也无法开导这些在曾经在魔窟中的女童们。
好像走进一条死胡同，莫颜一时间想不到办法，这里是大越，有自己的习俗，百姓们的想法和二十一世纪有很大不同，她不能想当然，按照自己的思维模式来。
大越每个城池都有慈善堂，平日靠着善心人的捐助，收留的主要的残疾人，那些残疾人能做一些力所能及的活计，若是父母官清廉，这些人的日子会好过一些，如若遇见个喜欢搜刮民膏的贪官，粥都未必能喝上。慈善堂的水，很深，每年都要上报几个饿死病死的人。
莫颜突然觉得，光宰了这些老畜生远远不够，那些纵容的家人，也要连坐才行，至少得判个十年八年的，官府抄家，抄得的银钱留一部分给受害者女童们生活。
狂风呼啸，哗啦一声，把窗户吹开，整扇窗子不停地摇晃着。墨冰伸手敏捷，跳上窗台，抓住了摇摆的窗户，向下一拉，用扣环扣紧。
“小姐，您收拾一下，咱们这就离开。”
估摸时辰差不多了，墨冰在楼下等候，因为位置不算近，她准备了两匹快马，莫颜再次检查了自己随身的医药箱，里面的各种药丸齐全，还有消毒的酒精，手术用具和羊肠线等，检查完，她跟在墨冰的身后，悄无声息地下楼离开。
冬夜，骑马在路上奔驰，冷风不停地钻进莫颜的脖子，她才学会骑马不久，身体的姿势有些僵硬，她用一个手勒紧了衣领，另一手抓紧缰绳。
路过城东的富人区，约莫有小半个时辰，墨冰终于停下身形，莫颜松了一口气，她冻得僵硬，手脚都不利索了。
这是一间外观看起来平平的民宅，四周的人家，院墙很高，比村里的篱笆要安全得多。墨冰下马之后，吹响了胸前的小笛子，很快，来了一个开门的白胡子老头。
老头年过半百，一脸花白的胡须，他用锐利的光打量莫颜一番，片刻后，赞赏地点点头。
院落里，挂着一盏昏黄的灯笼，内里的烛火忽明忽暗，正随着风摇曳，万俟玉翎一身白衣，站在烛火照射不到的暗影里，清冷的眼眸一直盯着门口的方向，见有了动静，他停顿一下，转头走进了内室。
“怎么……”
莫颜刚进门，看到一抹熟悉的白色身影，她用手揉了揉额角，是了，有暗卫在，身边自然离不开万俟玉翎这个主子，可他能不能不这么阴魂不散，几天出现一次，频率太高了些。
墨冰点点头，提前进入了内室，里面另有乾坤，虽算不上奢华，要比简陋的外观看上去好很多。门口看门的老伯虽然年岁大了，眼神犀利，冒着精光，这里应该是万俟玉翎的一处暗桩。
暗三一身黑衣，躺在床榻上，他的脸色苍白，唇也没有血色，莫颜推测，他应该流了不少血。能让南平王身边的四大暗卫之一受伤如此严重，可见也不是一般人物。
“伤口，让我看看。”
莫颜坐在床前，直奔主题，若是伤口感染，就比较麻烦了，万一有腐烂的肉，还需要动一次手术才行。
“暗三受伤，对方的刀上淬了毒，我们已经帮着解毒了。”
万俟玉翎站在角落不言不语，墨冰硬着头皮介绍情况。面对曾经的主子，压力很大，以前她都是在暗处不现身，最近跟在莫颜身边，她用了好长一段时间才适应。
“但是，上面有组织坏死了。”
暗三沉默地翻身，脱掉上半身的外衣，伤口在后心的位置，如果再进去两寸，就是阎王在世也难救活了。她上前，仔细地查看伤口，皱眉不语。
到底是谁缝合的？用的竟然是刺绣的针线，虽然可以有效阻止流血，但是这种线不被人体吸收，会产生排斥感。还有上面一部分毒素沉积的坏死部分，需要割掉。
“怎么样？有把握吗？”
万俟玉翎清了清嗓子，来到莫颜身侧，语气坚定地道，“他，必须活着。”
“你放心，应该死不了。”
莫颜翻了一个白眼，上次给张婶子做剖腹产手术，她也是第一次操作，小心翼翼，生怕有一点不甚，会导致大出血，而这次不过是个切除再缝合的手术，是莫颜的强项。
“我给你打下手。”
万俟玉翎主动上前，莫颜求之不得。为了不耽搁时间，二人配合默契，而墨冰在一旁举着油灯，让灯光聚焦在暗三后背上的伤口处。
切除再缝合一共用了小半个时辰，万俟玉翎带过来一个盒子，里面是太医配的最好的疗伤圣药，墨冰帮助暗三涂抹均匀。手术中，暗三被实施麻醉，一直没有醒来，可能是体力消耗过度。今夜还是关键，若是天明时分不发烧的话，暗三会好起来，听说这些暗卫都有惊人的自愈能力，也不晓得是不是真的。
看到暗三的伤势，莫颜突然想到了一个问题，若是遇见失血过多病人，能不能采取输血的模式？她摇摇头，有些冒险，主要现代所分的血型，在这个时候并没有，只能在直系血亲身上采血，爹娘和孩子不是一个血型，麻烦就大了。
“应该会没事的。”
莫颜用帕子擦了擦，肚子叫了几声。晚膳因为案件，没有胃口，只吃了几口菜，现在她有些饿了。
“小姐，奴婢去灶间下一碗热汤面，顺便熬点鸡汤，等暗三醒来可以喝。”
莫颜还来不及阻止，墨冰识相地退出门去，瞬间，内室只剩下莫颜和万俟玉翎二人对坐。
“到底，是谁这么……”
莫颜话说了一半，自知失言，她用手捂住嘴，觉得自己有些多管闲事，虽然她得知很多内部消息，却也不能这么放肆，他没义务告知于她。
“是北边部落的人。”
万俟玉翎没有隐瞒，说起了目前的形势。洛祁已经回到了大吴，大吴大皇子洛旸一死，老皇帝病重咳血，一病不起，洛祁趁着这个时机收拢权力，联合一些官员，准备逼宫，成为大吴新帝。
原本大吴因为洛旸之事要攻打大越，因为内部出现了混乱，不得不暂时停止。大越在喘了一口气的同时，再次深陷危机，北边的部落已经等不及，想要吞吃这块肥肉。
“这么说，你没有失踪，还是被查到了？”
莫颜惊疑不定，若是这样的话，查到她手里有虎符，不就危险了？莫颜自己不怕什么，就怕爹娘亲人跟着受牵连，她不会拿亲人的命去赌博。
“是，内部有奸细，而且，袁焕之就是奸细中的头子。”
尔虞我诈，各方都是如此，袁焕之和北部首领的女儿有情，护国将军府早已经投靠了北边的部落。在京都，各怀心思，可以分很多派，无论是皇上还是有心人，都不能容下作为大越战神的万俟玉翎。
莫颜一听，又是她的“心上人”袁焕之，撇了撇嘴，想起最近夏若雪不停地说袁小将军是如何如何芝兰玉树，温润如玉，她就情不自禁地笑出声来。
万俟玉翎冷冷的目光盯着莫颜的脸，让她有些不自在，赶忙解释道，“我不是笑话您，而是表姐。”
莫颜把经过说了一遍，目前来看，万俟玉翎还不能出现，她身上带着虎符不安全，二人转变了计划，回京之后，虎符暂时不交给爹爹莫中臣，还是由她保留。
这是一个艰巨的任务，莫颜必须在京都继续装草包女，这样才不引起别人的怀疑。她有些想哭，曾经一度想带着风华站到众人的面前，美梦破灭，名声坏了，以后能不能嫁出去还是个问题。
二人闲聊几句，墨冰还没进门，她是被门口的许伯拦住了，和她打听莫颜的情况，一听对方是京都有名气的草包小姐，许伯的脸上露出一抹耐人寻味的光。
“一个是京都闻名的草包，一个是大越呼声最高的王爷，你说二人要是能在一起，会不会让百姓们掉了下巴？”
万俟玉翎对自己的亲事从不上心，许伯的真实身份是个太监，其实也是假太监，曾经被太皇太后要求保护万俟玉翎的，教授他武学，算是半个师父，二人关系十分亲近，因此言谈间并不见外。
“许伯，您可真……”
墨冰用额角抹了抹汗，自家小姐过了年才十三，若是和主子定亲，主子还要守上个两三年。不过，近两年局势不稳定，主子天南海北的跑，确实不适合娶妻生子。
“哈哈，怎么，你也觉得合适？那就有点眼色，人家二位聊的正好，你进去，算哪门子的？”
许伯拉住墨冰，说一些乱七八糟的琐事，墨冰心里对着莫颜说对不起，不是她不想去厨房下汤面，而是被绊住脚。
莫颜空着肚子，左等右等，也不见墨冰回来，只得用了一些桌上的点心。好在味道不错，就着茶水也能吃了个半饱，她打了一个呵欠，站起身看了一眼暗三，呼吸平稳，并没有发烧，看来手术很成功。
窗外北风呼啸，内室有些冷，莫颜把炭盆放在脚下不远处，一手托着腮，百无聊赖地盯着万俟玉翎的脸，光明正大的看。
“看什么？”
万俟玉翎被莫颜的眼光盯的发毛，虽然他习惯于别人的注视，不过二人只隔着一张桌子，而对方是丝毫不加掩饰，甚至有些无礼。
“我琢磨，你的画像能不卖上银子。”
没有银子，家底掏空进了药材，戏本子刚刚完成，还没找到可靠的人合作，眼瞅着过年了，莫颜跟着心慌起来。没回京都，她已经琢磨能不能在猪队友那边哄骗点银子。
李月娥如今和赵桂花彻底闹僵，她觉得自己攀上了袁焕之，肯定不会对莫颜假以辞色，那么剩下能同仇敌忾的人，只剩下赵桂花，这个缺心眼的暴发户小姐，出手还是很大方的。
听说京都南平王的画像稀少，因为真正见过他的人也不多，得胜归来，万俟玉翎只在进城的时候出来露面，之后全部在马车中，百姓们无法窥视其容貌。
“你很缺银子？”
万俟玉翎挑了挑好看的眉毛，经常有人打他的主意，但是莫颜应该是第一个想利用他赚钱的人。
“缺银子，君子爱财，取之有道，本小姐爱银子，却不会坑蒙拐骗。”
莫颜说完，自己觉得有些脸热，她的脸皮没那么厚，算算这些银子的来源，坑蒙拐骗占全了，还有发死人财。
“染发坊开起来之后，日进斗金，你就不会有这种感觉了。”
万俟玉翎想给莫颜银子，他不缺这些东西，在洛旸死的时候，曾经提过大越王室的藏宝图，那些宝藏早已经落在他的手里，可以说是取之不尽，用之不竭，对比起来，大越的国库，不过是九牛一毛而已。
“你不欠我什么，染发坊作为答谢，其实倒是我占了便宜。”
莫颜有自己的底线，有些人的钱财不是那么好拿的。欠什么都别欠人情，人情债是天下最难还的。
等待时光漫长，莫颜毫无睡意，她非要拉着万俟玉翎下棋，于是，一夜在她不停地悔棋中悄然过去。
天还未亮，雨势减小，暗三依然在沉睡，墨冰这个时候才从厨房端来一碗热汤面，作为早膳，莫颜饿的狠了，一口气全部吃下，二人骑快马赶回客栈。
早膳后不久，莫颜准备去知府后衙找卫子纤，继续从后堂处观看，今日就是定案的日子，莫颜有些不放心，为了能给死者杨小花清白，她昨日拖墨冰送了提示字条给卫知府，对方应该看到了。
“颜颜，雨过天晴，天气不错，不如咱们一起去走走？”
夏若雪在早膳过后，找到了莫颜，她昨日在客栈内坐了一日，无人说话，总觉得心里慌，虽然她也讨厌莫颜，但是此刻在回京的路上，也不能太挑剔，有人陪伴就好。
“表姐，我今日和卫家姐姐约好了，一起去骑马。”
莫颜眼珠一转，睁着眼说瞎话。她要去知府后衙看热闹，必须甩掉夏若雪。京都的千金小姐大门不出二门不迈，几乎没有几个人会骑马，夏若雪最讨厌骑马，认为姿势不雅，和男子一般。
“哦，既然约定好了，那你去吧。”
夏若雪一听说骑马，立刻变得恹恹的，偏生莫颜没眼色，极力地邀请，“表姐，咱们一起去吧，骑马可好玩了，马跑起来，就和风一样的！”
“果然是个草包，也不怕从马匹上掉下来摔破相了！”
夏若雪心中腹诽，面上挂着温婉地笑意，“我最近来了小日子，有些不舒服，怕是不能骑马，表妹玩的开心。”
“这样啊，那只好我自己去了。”
莫颜垮了脸，装作失望的模样，心里要笑抽了，换了一套常服，带着墨冰，主仆二人在后衙角门，与卫子纤汇合。
“颜颜，你放心，案子有眉目了！你看着吧，我娘出手，这些黑心肝的，一个都跑不了！”
卫子纤脸上难掩兴奋之情，她卖了个关子，故意对着莫颜保密。其中的情况比较复杂，也处处是巧合，若是有一个地方衔接不上，苦命的杨小花也不会丧生了。
二人刚到后宅，衙门还没升堂，突然有大户人家的下人来报官，昨夜他们老爷要玩弄女童，所以众人没有服侍，谁知道早上起来之后，见自家老爷被人砍掉了脑袋，血流了一地。
听说城中发生了命案，卫知府赶忙派人去查探，结果捕快刚走了一拨人，又有四五家大户人家的下人来报案，他们的老爷同样被砍了脑袋，一夜之中惨死，并且家中丢失若干财物。
“咳咳。”
莫颜轻轻地咳嗽两声，转回头看着墨冰，小声地道，“丢失钱财是怎么回事？是你干的？”
“恩，首饰摆件太沉，奴婢就拿了一些银票。”
墨冰杀人之后，准备离开，突然想到自家小姐很缺银子。这些大户人家平日就横行乡里，她墨冰替天行道，杀人之后，顺点东西，自家小姐有银子能救人，是好事。
“墨冰，做的好！”
莫颜昨日一直为了那些女童担心，到是忘了这茬，刚才大户人家的下人说丢了银子，她才猛然想起来。墨冰以前对钱财不屑一顾，现在也变得和她一样，这大户人家的黑心钱，要是她莫颜，定会洗劫一空。
泸州城几家大户的老爷在一夜之间死于非命，都是被砍头，干净利落，震惊了泸州城，不过百姓们倒是一点不担心，这些人家没一个好东西，死了也活该。
一部分捕快去调查新案件，卫知府按照原定计划的时间开堂，昨日的一群人再次到大堂上，李大壮忍不住，首先发问，“大人，杨小花的死因已经明确了，您是不是该让咱们回村了？家中还有两个女儿，我这当爹的放心不下。”
“闭嘴，本官怎么做，是你一个草民能置喙的？来人，李大壮蔑视本知府，打五大板子！”
卫知府和昨日的态度迥然不同，上来就要打板子，李大壮的续弦冯氏不乐意了，她家有些钱财，早年因为和一个穷秀才苟且，珠胎暗结，被村里人知道了，名声不好，一直没嫁出去，后来她家搬到城里做生意，开了两个杂货铺，算是因祸得福，有些家底。
“大人，大壮哪里蔑视您了，您可是泸州城的青天大老爷！”
续弦冯氏涂脂抹粉，身上带着浓重的香粉气息，卫知府看她就烦，“夫妻本是同林鸟，大难临头也不能各自飞了，来人，给冯氏也来上五个大板，同甘共苦！”
开场就上刑，外面的百姓们很是兴奋，知府大人不会无缘无故这么做，要说死者杨小花家有什么后台，这是不可能的，他们也不信。
“哎呦喂，大人啊，您可不能滥用私刑啊！”
打在儿身，痛在娘心，周氏立刻就站出来，吵吵嚷嚷，她是个浑人，天不怕地步怕，一手叉腰，扭着肥胖的身躯，“外面的乡亲们都看着呢，您可要对得起为您头顶的牌匾！”
衙门大堂中间，挂着一张烫金的牌匾，上书“明镜高悬”就算不识字的百姓，也知晓其中的含义，李大壮的娘周氏竟然用这个里威胁卫知府。
“既然如此，周氏也打个五板子吧！”
卫知府不为所动，上来就是一顿贩子，李老汉红着脸，为了怕波及，一声不吭，被挨着板子的周氏骂了一顿。
“周氏再加上五大板，大堂之上污言秽语，成何体统！”
于是乎，众人就在一旁看着热闹，周氏一直谩骂，卫知府就一直加板子，打到三十大板，周氏的臀部见了血，她才学聪明了一些，只是哀嚎出声。
“你们一定疑惑本官为何如此，本官并非和李家有什么仇怨，原因很简单。”
卫知府一拍堂木，对着衙役们点点头，一会的工夫，从门口处进来一个四十多岁的婆子，婆子很规矩，跪下给卫知府磕头。
钱婆子在泸州小有名气，但是名声不太好，很多百姓都认识她，在门外窃窃私语，对钱婆子来大堂上很意外，不晓得和她有什么关联。
“老妇是泸州的牙婆，姓钱，一直被称呼为钱婆子。”
钱婆子一直低头，而李家人见到钱婆子，大吃一惊，片刻后，又再次镇定下来，不就撒了个谎么，自家两个女儿不在家，想必知府大人也不能对撒谎定罪，自家卖了孩子，没过错，很多村里人家都是生养不起小娃，然后卖掉的。
“就在一个月以前，李大壮委托我，介绍金主买下她的两个闺女。”
钱婆子常年混迹于市井，经常和各种人打交道，言语清晰，说了事情的来龙去脉，包括沈家想要用阴日阴时的女子给沈公子治病一事。
“我说咋没见到大丫和二丫呢，原来被卖了。”
上河村的村民，对李大壮很是不满，杨小花有错，通奸，那是她的问题，可是大丫和二丫是亲生的，亲骨肉，李家小有家财，给大丫和二丫吃一顿饱饭还是没问题的，为何卖孩子？
“我的闺女，我愿意卖！”
李大壮嘴硬了几句，见卫知府如刀子一般的目光，他的头缩了缩，很怕再被打板子。
“钱婆子，别人不提，先说说大丫的下落。”
卫知府引导着话题，钱婆子一五一十交代了因果，如今已经死了，给沈公子陪葬。堂外的百姓们一听事情的始末，觉得非常荒唐，纷纷指责李大壮是个黑心的！虽然重男轻女，女儿家不受重视，除非是日子过不下去了，否则怎能把亲生骨肉往火坑里推？
场面再次失控，杨小花的娘亲受不住如此打击，再次晕了过去，而外面的百姓，一传十，十传百，很快全部了解到真相，纷纷唏嘘不已。
李大壮圆溜溜豆大的小眼睛乱转，很快认清楚了形势，他规矩地下跪，给卫知府磕头，面色流露出悲伤来，用手抹着眼泪，声音也哽咽了，“大人，大越的法例没有说不准卖儿卖女，草民是个见识短浅的。说句掏心窝子的话，都说后娘会薄待孩儿，我也是怕了，大丫二丫在家里苦啊，小小年纪要干那么多的活计，我这做爹的心理难受啊！”
李大壮说着，大哭起来，众人面面相觑，不明白他到底怎么回事。片刻之后，李大壮才止住了悲伤，“沈家是咱们泸州城的大户人家，沈老爷是有名的善人，经常布施，家里只有一个独子，若是大丫头能嫁进门，那就是被人伺候的少奶奶，吃香的，喝辣的，不比跟着我这个没用的爹在村里好吗？”
周围的百姓点点头，有些甚至转了风向，开始同情李大壮了，做爹的用心良苦，两个丫头经常在家，可李大壮要出门做工，若是不在家，大丫二丫被后娘虐待呢？
“好，这是本官听到的最有意思的笑话。”
卫知府做官多年，什么浑人都见过了，今天算是见识到更极品之人，他用手鼓掌，为李大壮叫好，面带讽刺，言辞犀利地道，“李大壮，你口口声声说为大丫二丫着想，她们的卖身银子，你有给过她们一个铜板吗？没有吧，全部进了你的腰包，另外，你不要混淆视听，钱婆子虽然缺德一些，但是提前告知于你沈家的情况，沈公子要洞房，你家的大丫九岁，你怎么就忍心？”
刚才百姓们就觉得有些奇怪，哪里被忽视了，现在一想，可不是么，九岁还是孩子，被破身，没准以后也残了，做爹的怎么就忍心啊！
“大人，沈公子病重，能不能行还不好说呢。大丫头跟了沈公子，以后就是沈家的少奶奶，有丫鬟婆子伺候，总比在村里当个泥腿子强啊！”
李大壮还在为自己辩解，只是言语苍白了一些，百姓们很多人都流露出不认同的深色，众人七嘴八舌，议论纷纷，也有那贪财的，认为李大壮考虑周全，并没有大错，虽然被活埋凄惨一些，可当初谁不也不能预料是这个结果。
“好了，这个问题先不谈。”
大越禁止活人陪葬，沈家竟然置律法于不顾，卫知府肯定不会放过沈家，他在心里记上一笔，等候此案完结，再处理沈家。
“大人，事情已经很清楚了，咱们是不是能回村了？”
提出疑问的是上河村的村长，今儿他们村的脸面丢光了，卖女儿本不是大事，被拿出来当众人的面说，而且还造成了这么悲惨的结果，以后谁还敢把闺女嫁上河村去？恐怕以后名声也要臭了，此刻他真是恨透李大壮了，得了那么多银子，也不知道孝敬老村长，想要把杨小花沉塘，李大壮只送了两封点心并一坛子劣质的水酒。
“不能。”
卫知府敲击堂木，大喊一声，“来人，带杨家村的泼皮杨二！”
话音刚落，李大壮一个哆嗦，他突然感觉到不妙，给一旁的杨大民使了一个眼色，而杨大民心里有鬼，惊慌失措，就怕杨二说了什么不该说的，本来昨日他想去找杨二串口供，结果一夜没等到人，杨大民心里琢磨事，没看到李大壮的眼色。
“小人杨二，给知府大老爷磕头。”
昨日晚上，衙门的人找打杨二，直接扔进了牢房，官差一直恐吓他，卫知府已经查明的真相，他承认了罪行，最多是个奸淫妇女的罪行，打个几板子，判个三五年，若是不主动交代，那么就是害死杨小花的同伙，明年秋后，斩立决！杨二不傻，自从得知杨小花的死讯，他就明白过来，整日提心吊胆，虽然他是个泼皮，还没干过间接弄死的人事，以前也占过不少便宜，不过那些妇人为名节都没声张。
“杨二，老实交代，不然大刑伺候！”
卫知府其实不喜欢动刑，给人留下刑讯逼供的印象，所以他面容严肃，但语气平和。杨二受到鼓励，性命攸关，他不敢说谎，“那天晚上，杨大民突然拎着酒壶并几个小菜找到我，和我说了一件事，问我是不是一直都对小花有意思……”
杨大民差点吓破胆子，不等杨二说完，立刻跪倒在地，“大老爷啊，草民就算再不是人，也不可能说出那么混账的话来啊，绝对不可能啊，杨二一定被收买了，血口喷人！”
杨大民以为，这是二人私下里的交易，就算村中有人看到他们吃酒，却不晓得二人说过什么，没有证据，全靠红口白牙的说，有啥用？他不承认，谁也别想把他怎么着。
“畜生啊，早知道你是这样东西，当初生下你，就应该把你扔河里淹死！”
老妇人再次受到打击，悲痛欲绝，但是她强忍着没有晕过去，因为感觉到，小花的死，离真相不远了。
“娘，您怎么说话呢，和旁人一起污蔑儿子呢？”
杨大民不以为然，他之所以不管亲娘，也不是没理由的，他知道，娘亲手里还有一个珍贵的羊脂玉镯子，至少能值好几百两银子，那是杨家的传家宝，爹重病的时候，都没有卖，他想弄过来，怕娘补贴给杨小花。
从前杨大民和何氏尽心尽力，就为了镯子，可老妇人藏的地方保密，二人一直没翻找到，后来一寻思，家里未必有镯子，没准早在杨老汉重病就卖了，娘不说，就是想用这个诱惑二人养老，他们可不傻，发现没有了好处，立刻划清界限。
“是不是污蔑，马上就清楚了。”卫知府拍了一个巴掌，片刻之后，上来一个戴着面具的妇人，众人都不明白，这是唱的哪一出戏。
“小妇人给知府大人磕头了。”
妇人的嗓音可以压制住，变得有些粗，杨大民就是觉得眼熟，想不起来在哪里见过。
“那日，小妇人正在杨二家，晚上掌灯时分，杨大民提着酒菜上门，小妇人只好躲在衣柜里。”
此人是杨家村的寡妇，守寡多年，空虚寂寞，被杨二占了便宜之后，上了瘾，二人一个未娶亲，一个是寡妇，经常趁着村人不注意在一起偷欢，那天不巧的是她在杨二家。杨大民突然上门，杀了她一个措手不及，于是躲在房内的衣柜里。
本来昨日官差找到她，她也是很怕的，若是去了衙门，被人知道，她只能一根绳子吊死，卫知府是个豁达的人，准许她戴着面具上堂作证。
“好啊，杨二！”
事到如今，杨大民已经无法抵赖，他气愤得很，想揭穿妇人的真面目，可惜卫知府根本不给他这个机会，“杨大民，杨小花怎么说也是你的亲妹子，你为何如此狠心？还不老实交代？”
“大人，一切都是李大壮指使的。”
前段时间，杨大民在镇上赌博，输了银子，被地头蛇追杀，差点砍了他的手指，是李大壮给还的银子。李大壮背地里告诉杨大民一个消息，杨小花手中有家传的镯子，只要他愿意帮忙，事成之后，镯子归杨大民。
李大壮之所以找上杨大民，有自己的考量，他已经和冯氏苟且，冯氏爹娘说，只要他休了杨小花娶了冯氏，那么镇上的几间杂货铺子就给二人，还有一个条件，他的两个闺女不能留下。
杨小花生不出儿子，占着茅坑不拉屎，李大壮早就腻味了，无奈杨小花有他偷窃的把柄，威胁他只要乱来，就去告官，李大壮不想蹲大牢，想来想去，就想到这么一个绝妙的主意。
这种事，其实可以绕过杨大民的，可是李大壮知晓杨大民就是个无赖，得知杨小花死，必定上门来闹，为了讹诈银子，若是这样，还不如拉着杨大民一起下水，共同策划。如他想的那般，杨大民果然答应了请求。
“大人，草民是答应了，可是李大壮没说要弄死我妹妹，只说让她下堂啊！”
这点，杨大民确实是不知情的，若是知情，他不会要了这么少的银子就答应，定会狮子大开口，事后他觉得自己有些上当，那会李大壮诉苦，说没办法，一切都是村长的意思。
“李大壮，你还有什么好说的？”
这是一起策划好的凶杀案，不单单是沉塘那么简单，而且杨小花是在被沉塘之前被杀害，伤口在头部，那天尸体放在床板上被抬上来，莫颜只是在老妇人认尸的时候看了一眼，做最初步的判断。
无论是人证还是物证都已经准备妥当，卫知府把杨大民和杨二所得的银子没收，卖春药粉的铺子也能证明，是李大壮去买过的，一切水落石出。
上河村的村长像老了几岁一般，脊背又弯了一些，他低下头，给卫知府磕头，给老妇人认错，虽然他和村人不明真相，从头到尾被人利用，可此事他也有错，如若能早一步派人通知老妇人，或许就不会酿成这样的悲剧。莫颜叹息了一声，无论如何，总算替杨小花讨回了公道，虽然大丫不在了，二丫还活着，老妇人肯定不会嫌弃外孙女，等离开之前，她留一些墨冰打劫的银子，足够二人以后的生活开销。
可是，算计自己的亲妹子，对杨大民有什么好处？难打是李大壮给了钱财？总之，这一切似乎有联系，若是生硬地牵扯到一起，还有些说不通。
反正，突破口是野汉子那里，卫知府只要能抓住重点，必然会大刑伺候，这种泼皮无赖，最是没什么骨气的，只要一上刑，就什么都说了。
李大壮自以为高明，瞒天过海，他万万想不到，新上任的泸州知府会如此认真，甚至不惜给自己找麻烦，多次开堂问案。
目前，最麻烦的李二丫还有那些女童们，都已经不是完璧之身，被几个老东西糟蹋，恐怕现在回家，爹娘也是不能接纳的。
女子的名声比性命都重要，这些女童的家里，爹娘应该也不是一个孩儿，有姐妹兄弟，要是失了身的女儿回家，会带累一家人的名声。而且那边的女童多半是被卖给员外，签了死契的。
“确实有些麻烦。”
莫颜叹口气，这是一辈子的心里阴影，听墨冰说一共有几十人之多，总不能一根绳吊死吧。员外已经被杀害了，相信卫知府查明真相之后，能给这些女童自由之身。
“小姐，就算是自由之身也没用的，如今大户人家招丫鬟，都喜欢要清白身子的。”
一般丫鬟服侍小姐，夫人的居多，这些人有过那样的经历，了解底细的肯定不会要。而且女童们还小呢，无法自力更生，官府的慈善堂不作为，能给一口粥就不错了，有了上顿没下顿。
“那如何是好？”
莫颜垂眸，她有银子，总不能养她们一辈子吧，如行尸走肉一般的日子，和活死人有什么区别？古代似乎没有心理医生，也无法开导这些在曾经在魔窟中的女童们。
好像走进一条死胡同，莫颜一时间想不到办法，这里是大越，有自己的习俗，百姓们的想法和二十一世纪有很大不同，她不能想当然，按照自己的思维模式来。
大越每个城池都有慈善堂，平日靠着善心人的捐助，收留的主要的残疾人，那些残疾人能做一些力所能及的活计，若是父母官清廉，这些人的日子会好过一些，如若遇见个喜欢搜刮民膏的贪官，粥都未必能喝上。慈善堂的水，很深，每年都要上报几个饿死病死的人。
莫颜突然觉得，光宰了这些老畜生远远不够，那些纵容的家人，也要连坐才行，至少得判个十年八年的，官府抄家，抄得的银钱留一部分给受害者女童们生活。
狂风呼啸，哗啦一声，把窗户吹开，整扇窗子不停地摇晃着。墨冰伸手敏捷，跳上窗台，抓住了摇摆的窗户，向下一拉，用扣环扣紧。
“小姐，您收拾一下，咱们这就离开。”
估摸时辰差不多了，墨冰在楼下等候，因为位置不算近，她准备了两匹快马，莫颜再次检查了自己随身的医药箱，里面的各种药丸齐全，还有消毒的酒精，手术用具和羊肠线等，检查完，她跟在墨冰的身后，悄无声息地下楼离开。
冬夜，骑马在路上奔驰，冷风不停地钻进莫颜的脖子，她才学会骑马不久，身体的姿势有些僵硬，她用一个手勒紧了衣领，另一手抓紧缰绳。
路过城东的富人区，约莫有小半个时辰，墨冰终于停下身形，莫颜松了一口气，她冻得僵硬，手脚都不利索了。
这是一间外观看起来平平的民宅，四周的人家，院墙很高，比村里的篱笆要安全得多。墨冰下马之后，吹响了胸前的小笛子，很快，来了一个开门的白胡子老头。
老头年过半百，一脸花白的胡须，他用锐利的光打量莫颜一番，片刻后，赞赏地点点头。
院落里，挂着一盏昏黄的灯笼，内里的烛火忽明忽暗，正随着风摇曳，万俟玉翎一身白衣，站在烛火照射不到的暗影里，清冷的眼眸一直盯着门口的方向，见有了动静，他停顿一下，转头走进了内室。
“怎么……”
莫颜刚进门，看到一抹熟悉的白色身影，她用手揉了揉额角，是了，有暗卫在，身边自然离不开万俟玉翎这个主子，可他能不能不这么阴魂不散，几天出现一次，频率太高了些。
墨冰点点头，提前进入了内室，里面另有乾坤，虽算不上奢华，要比简陋的外观看上去好很多。门口看门的老伯虽然年岁大了，眼神犀利，冒着精光，这里应该是万俟玉翎的一处暗桩。
暗三一身黑衣，躺在床榻上，他的脸色苍白，唇也没有血色，莫颜推测，他应该流了不少血。能让南平王身边的四大暗卫之一受伤如此严重，可见也不是一般人物。
“伤口，让我看看。”
莫颜坐在床前，直奔主题，若是伤口感染，就比较麻烦了，万一有腐烂的肉，还需要动一次手术才行。
“暗三受伤，对方的刀上淬了毒，我们已经帮着解毒了。”
万俟玉翎站在角落不言不语，墨冰硬着头皮介绍情况。面对曾经的主子，压力很大，以前她都是在暗处不现身，最近跟在莫颜身边，她用了好长一段时间才适应。
“但是，上面有组织坏死了。”
暗三沉默地翻身，脱掉上半身的外衣，伤口在后心的位置，如果再进去两寸，就是阎王在世也难救活了。她上前，仔细地查看伤口，皱眉不语。
到底是谁缝合的？用的竟然是刺绣的针线，虽然可以有效阻止流血，但是这种线不被人体吸收，会产生排斥感。还有上面一部分毒素沉积的坏死部分，需要割掉。
“怎么样？有把握吗？”
万俟玉翎清了清嗓子，来到莫颜身侧，语气坚定地道，“他，必须活着。”
“你放心，应该死不了。”
莫颜翻了一个白眼，上次给张婶子做剖腹产手术，她也是第一次操作，小心翼翼，生怕有一点不甚，会导致大出血，而这次不过是个切除再缝合的手术，是莫颜的强项。
“我给你打下手。”
万俟玉翎主动上前，莫颜求之不得。为了不耽搁时间，二人配合默契，而墨冰在一旁举着油灯，让灯光聚焦在暗三后背上的伤口处。
切除再缝合一共用了小半个时辰，万俟玉翎带过来一个盒子，里面是太医配的最好的疗伤圣药，墨冰帮助暗三涂抹均匀。手术中，暗三被实施麻醉，一直没有醒来，可能是体力消耗过度。今夜还是关键，若是天明时分不发烧的话，暗三会好起来，听说这些暗卫都有惊人的自愈能力，也不晓得是不是真的。
看到暗三的伤势，莫颜突然想到了一个问题，若是遇见失血过多病人，能不能采取输血的模式？她摇摇头，有些冒险，主要现代所分的血型，在这个时候并没有，只能在直系血亲身上采血，爹娘和孩子不是一个血型，麻烦就大了。
“应该会没事的。”
莫颜用帕子擦了擦，肚子叫了几声。晚膳因为案件，没有胃口，只吃了几口菜，现在她有些饿了。
“小姐，奴婢去灶间下一碗热汤面，顺便熬点鸡汤，等暗三醒来可以喝。”
莫颜还来不及阻止，墨冰识相地退出门去，瞬间，内室只剩下莫颜和万俟玉翎二人对坐。
“到底，是谁这么……”
莫颜话说了一半，自知失言，她用手捂住嘴，觉得自己有些多管闲事，虽然她得知很多内部消息，却也不能这么放肆，他没义务告知于她。
“是北边部落的人。”
万俟玉翎没有隐瞒，说起了目前的形势。洛祁已经回到了大吴，大吴大皇子洛旸一死，老皇帝病重咳血，一病不起，洛祁趁着这个时机收拢权力，联合一些官员，准备逼宫，成为大吴新帝。
原本大吴因为洛旸之事要攻打大越，因为内部出现了混乱，不得不暂时停止。大越在喘了一口气的同时，再次深陷危机，北边的部落已经等不及，想要吞吃这块肥肉。
“这么说，你没有失踪，还是被查到了？”
莫颜惊疑不定，若是这样的话，查到她手里有虎符，不就危险了？莫颜自己不怕什么，就怕爹娘亲人跟着受牵连，她不会拿亲人的命去赌博。
“是，内部有奸细，而且，袁焕之就是奸细中的头子。”
尔虞我诈，各方都是如此，袁焕之和北部首领的女儿有情，护国将军府早已经投靠了北边的部落。在京都，各怀心思，可以分很多派，无论是皇上还是有心人，都不能容下作为大越战神的万俟玉翎。
莫颜一听，又是她的“心上人”袁焕之，撇了撇嘴，想起最近夏若雪不停地说袁小将军是如何如何芝兰玉树，温润如玉，她就情不自禁地笑出声来。
万俟玉翎冷冷的目光盯着莫颜的脸，让她有些不自在，赶忙解释道，“我不是笑话您，而是表姐。”
莫颜把经过说了一遍，目前来看，万俟玉翎还不能出现，她身上带着虎符不安全，二人转变了计划，回京之后，虎符暂时不交给爹爹莫中臣，还是由她保留。
这是一个艰巨的任务，莫颜必须在京都继续装草包女，这样才不引起别人的怀疑。她有些想哭，曾经一度想带着风华站到众人的面前，美梦破灭，名声坏了，以后能不能嫁出去还是个问题。
二人闲聊几句，墨冰还没进门，她是被门口的许伯拦住了，和她打听莫颜的情况，一听对方是京都有名气的草包小姐，许伯的脸上露出一抹耐人寻味的光。
“一个是京都闻名的草包，一个是大越呼声最高的王爷，你说二人要是能在一起，会不会让百姓们掉了下巴？”
万俟玉翎对自己的亲事从不上心，许伯的真实身份是个太监，其实也是假太监，曾经被太皇太后要求保护万俟玉翎的，教授他武学，算是半个师父，二人关系十分亲近，因此言谈间并不见外。
“许伯，您可真……”
墨冰用额角抹了抹汗，自家小姐过了年才十三，若是和主子定亲，主子还要守上个两三年。不过，近两年局势不稳定，主子天南海北的跑，确实不适合娶妻生子。
“哈哈，怎么，你也觉得合适？那就有点眼色，人家二位聊的正好，你进去，算哪门子的？”
许伯拉住墨冰，说一些乱七八糟的琐事，墨冰心里对着莫颜说对不起，不是她不想去厨房下汤面，而是被绊住脚。
莫颜空着肚子，左等右等，也不见墨冰回来，只得用了一些桌上的点心。好在味道不错，就着茶水也能吃了个半饱，她打了一个呵欠，站起身看了一眼暗三，呼吸平稳，并没有发烧，看来手术很成功。
窗外北风呼啸，内室有些冷，莫颜把炭盆放在脚下不远处，一手托着腮，百无聊赖地盯着万俟玉翎的脸，光明正大的看。
“看什么？”
万俟玉翎被莫颜的眼光盯的发毛，虽然他习惯于别人的注视，不过二人只隔着一张桌子，而对方是丝毫不加掩饰，甚至有些无礼。
“我琢磨，你的画像能不卖上银子。”
没有银子，家底掏空进了药材，戏本子刚刚完成，还没找到可靠的人合作，眼瞅着过年了，莫颜跟着心慌起来。没回京都，她已经琢磨能不能在猪队友那边哄骗点银子。
李月娥如今和赵桂花彻底闹僵，她觉得自己攀上了袁焕之，肯定不会对莫颜假以辞色，那么剩下能同仇敌忾的人，只剩下赵桂花，这个缺心眼的暴发户小姐，出手还是很大方的。
听说京都南平王的画像稀少，因为真正见过他的人也不多，得胜归来，万俟玉翎只在进城的时候出来露面，之后全部在马车中，百姓们无法窥视其容貌。
“你很缺银子？”
万俟玉翎挑了挑好看的眉毛，经常有人打他的主意，但是莫颜应该是第一个想利用他赚钱的人。
“缺银子，君子爱财，取之有道，本小姐爱银子，却不会坑蒙拐骗。”
莫颜说完，自己觉得有些脸热，她的脸皮没那么厚，算算这些银子的来源，坑蒙拐骗占全了，还有发死人财。
“染发坊开起来之后，日进斗金，你就不会有这种感觉了。”
万俟玉翎想给莫颜银子，他不缺这些东西，在洛旸死的时候，曾经提过大越王室的藏宝图，那些宝藏早已经落在他的手里，可以说是取之不尽，用之不竭，对比起来，大越的国库，不过是九牛一毛而已。
“你不欠我什么，染发坊作为答谢，其实倒是我占了便宜。”
莫颜有自己的底线，有些人的钱财不是那么好拿的。欠什么都别欠人情，人情债是天下最难还的。
等待时光漫长，莫颜毫无睡意，她非要拉着万俟玉翎下棋，于是，一夜在她不停地悔棋中悄然过去。
天还未亮，雨势减小，暗三依然在沉睡，墨冰这个时候才从厨房端来一碗热汤面，作为早膳，莫颜饿的狠了，一口气全部吃下，二人骑快马赶回客栈。
早膳后不久，莫颜准备去知府后衙找卫子纤，继续从后堂处观看，今日就是定案的日子，莫颜有些不放心，为了能给死者杨小花清白，她昨日拖墨冰送了提示字条给卫知府，对方应该看到了。
“颜颜，雨过天晴，天气不错，不如咱们一起去走走？”
夏若雪在早膳过后，找到了莫颜，她昨日在客栈内坐了一日，无人说话，总觉得心里慌，虽然她也讨厌莫颜，但是此刻在回京的路上，也不能太挑剔，有人陪伴就好。
“表姐，我今日和卫家姐姐约好了，一起去骑马。”
莫颜眼珠一转，睁着眼说瞎话。她要去知府后衙看热闹，必须甩掉夏若雪。京都的千金小姐大门不出二门不迈，几乎没有几个人会骑马，夏若雪最讨厌骑马，认为姿势不雅，和男子一般。
“哦，既然约定好了，那你去吧。”
夏若雪一听说骑马，立刻变得恹恹的，偏生莫颜没眼色，极力地邀请，“表姐，咱们一起去吧，骑马可好玩了，马跑起来，就和风一样的！”
“果然是个草包，也不怕从马匹上掉下来摔破相了！”
夏若雪心中腹诽，面上挂着温婉地笑意，“我最近来了小日子，有些不舒服，怕是不能骑马，表妹玩的开心。”
“这样啊，那只好我自己去了。”
莫颜垮了脸，装作失望的模样，心里要笑抽了，换了一套常服，带着墨冰，主仆二人在后衙角门，与卫子纤汇合。
“颜颜，你放心，案子有眉目了！你看着吧，我娘出手，这些黑心肝的，一个都跑不了！”
卫子纤脸上难掩兴奋之情，她卖了个关子，故意对着莫颜保密。其中的情况比较复杂，也处处是巧合，若是有一个地方衔接不上，苦命的杨小花也不会丧生了。
二人刚到后宅，衙门还没升堂，突然有大户人家的下人来报官，昨夜他们老爷要玩弄女童，所以众人没有服侍，谁知道早上起来之后，见自家老爷被人砍掉了脑袋，血流了一地。
听说城中发生了命案，卫知府赶忙派人去查探，结果捕快刚走了一拨人，又有四五家大户人家的下人来报案，他们的老爷同样被砍了脑袋，一夜之中惨死，并且家中丢失若干财物。
“咳咳。”
莫颜轻轻地咳嗽两声，转回头看着墨冰，小声地道，“丢失钱财是怎么回事？是你干的？”
“恩，首饰摆件太沉，奴婢就拿了一些银票。”
墨冰杀人之后，准备离开，突然想到自家小姐很缺银子。这些大户人家平日就横行乡里，她墨冰替天行道，杀人之后，顺点东西，自家小姐有银子能救人，是好事。
“墨冰，做的好！”
莫颜昨日一直为了那些女童担心，到是忘了这茬，刚才大户人家的下人说丢了银子，她才猛然想起来。墨冰以前对钱财不屑一顾，现在也变得和她一样，这大户人家的黑心钱，要是她莫颜，定会洗劫一空。
泸州城几家大户的老爷在一夜之间死于非命，都是被砍头，干净利落，震惊了泸州城，不过百姓们倒是一点不担心，这些人家没一个好东西，死了也活该。
一部分捕快去调查新案件，卫知府按照原定计划的时间开堂，昨日的一群人再次到大堂上，李大壮忍不住，首先发问，“大人，杨小花的死因已经明确了，您是不是该让咱们回村了？家中还有两个女儿，我这当爹的放心不下。”
“闭嘴，本官怎么做，是你一个草民能置喙的？来人，李大壮蔑视本知府，打五大板子！”
卫知府和昨日的态度迥然不同，上来就要打板子，李大壮的续弦冯氏不乐意了，她家有些钱财，早年因为和一个穷秀才苟且，珠胎暗结，被村里人知道了，名声不好，一直没嫁出去，后来她家搬到城里做生意，开了两个杂货铺，算是因祸得福，有些家底。
“大人，大壮哪里蔑视您了，您可是泸州城的青天大老爷！”
续弦冯氏涂脂抹粉，身上带着浓重的香粉气息，卫知府看她就烦，“夫妻本是同林鸟，大难临头也不能各自飞了，来人，给冯氏也来上五个大板，同甘共苦！”
开场就上刑，外面的百姓们很是兴奋，知府大人不会无缘无故这么做，要说死者杨小花家有什么后台，这是不可能的，他们也不信。
“哎呦喂，大人啊，您可不能滥用私刑啊！”
打在儿身，痛在娘心，周氏立刻就站出来，吵吵嚷嚷，她是个浑人，天不怕地步怕，一手叉腰，扭着肥胖的身躯，“外面的乡亲们都看着呢，您可要对得起为您头顶的牌匾！”
衙门大堂中间，挂着一张烫金的牌匾，上书“明镜高悬”就算不识字的百姓，也知晓其中的含义，李大壮的娘周氏竟然用这个里威胁卫知府。
“既然如此，周氏也打个五板子吧！”
卫知府不为所动，上来就是一顿贩子，李老汉红着脸，为了怕波及，一声不吭，被挨着板子的周氏骂了一顿。
“周氏再加上五大板，大堂之上污言秽语，成何体统！”
于是乎，众人就在一旁看着热闹，周氏一直谩骂，卫知府就一直加板子，打到三十大板，周氏的臀部见了血，她才学聪明了一些，只是哀嚎出声。
“你们一定疑惑本官为何如此，本官并非和李家有什么仇怨，原因很简单。”
卫知府一拍堂木，对着衙役们点点头，一会的工夫，从门口处进来一个四十多岁的婆子，婆子很规矩，跪下给卫知府磕头。
钱婆子在泸州小有名气，但是名声不太好，很多百姓都认识她，在门外窃窃私语，对钱婆子来大堂上很意外，不晓得和她有什么关联。
“老妇是泸州的牙婆，姓钱，一直被称呼为钱婆子。”
钱婆子一直低头，而李家人见到钱婆子，大吃一惊，片刻后，又再次镇定下来，不就撒了个谎么，自家两个女儿不在家，想必知府大人也不能对撒谎定罪，自家卖了孩子，没过错，很多村里人家都是生养不起小娃，然后卖掉的。
“就在一个月以前，李大壮委托我，介绍金主买下她的两个闺女。”
钱婆子常年混迹于市井，经常和各种人打交道，言语清晰，说了事情的来龙去脉，包括沈家想要用阴日阴时的女子给沈公子治病一事。
“我说咋没见到大丫和二丫呢，原来被卖了。”
上河村的村民，对李大壮很是不满，杨小花有错，通奸，那是她的问题，可是大丫和二丫是亲生的，亲骨肉，李家小有家财，给大丫和二丫吃一顿饱饭还是没问题的，为何卖孩子？
“我的闺女，我愿意卖！”
李大壮嘴硬了几句，见卫知府如刀子一般的目光，他的头缩了缩，很怕再被打板子。
“钱婆子，别人不提，先说说大丫的下落。”
卫知府引导着话题，钱婆子一五一十交代了因果，如今已经死了，给沈公子陪葬。堂外的百姓们一听事情的始末，觉得非常荒唐，纷纷指责李大壮是个黑心的！虽然重男轻女，女儿家不受重视，除非是日子过不下去了，否则怎能把亲生骨肉往火坑里推？
场面再次失控，杨小花的娘亲受不住如此打击，再次晕了过去，而外面的百姓，一传十，十传百，很快全部了解到真相，纷纷唏嘘不已。
李大壮圆溜溜豆大的小眼睛乱转，很快认清楚了形势，他规矩地下跪，给卫知府磕头，面色流露出悲伤来，用手抹着眼泪，声音也哽咽了，“大人，大越的法例没有说不准卖儿卖女，草民是个见识短浅的。说句掏心窝子的话，都说后娘会薄待孩儿，我也是怕了，大丫二丫在家里苦啊，小小年纪要干那么多的活计，我这做爹的心理难受啊！”
李大壮说着，大哭起来，众人面面相觑，不明白他到底怎么回事。片刻之后，李大壮才止住了悲伤，“沈家是咱们泸州城的大户人家，沈老爷是有名的善人，经常布施，家里只有一个独子，若是大丫头能嫁进门，那就是被人伺候的少奶奶，吃香的，喝辣的，不比跟着我这个没用的爹在村里好吗？”
周围的百姓点点头，有些甚至转了风向，开始同情李大壮了，做爹的用心良苦，两个丫头经常在家，可李大壮要出门做工，若是不在家，大丫二丫被后娘虐待呢？
“好，这是本官听到的最有意思的笑话。”
卫知府做官多年，什么浑人都见过了，今天算是见识到更极品之人，他用手鼓掌，为李大壮叫好，面带讽刺，言辞犀利地道，“李大壮，你口口声声说为大丫二丫着想，她们的卖身银子，你有给过她们一个铜板吗？没有吧，全部进了你的腰包，另外，你不要混淆视听，钱婆子虽然缺德一些，但是提前告知于你沈家的情况，沈公子要洞房，你家的大丫九岁，你怎么就忍心？”
刚才百姓们就觉得有些奇怪，哪里被忽视了，现在一想，可不是么，九岁还是孩子，被破身，没准以后也残了，做爹的怎么就忍心啊！
“大人，沈公子病重，能不能行还不好说呢。大丫头跟了沈公子，以后就是沈家的少奶奶，有丫鬟婆子伺候，总比在村里当个泥腿子强啊！”
李大壮还在为自己辩解，只是言语苍白了一些，百姓们很多人都流露出不认同的深色，众人七嘴八舌，议论纷纷，也有那贪财的，认为李大壮考虑周全，并没有大错，虽然被活埋凄惨一些，可当初谁不也不能预料是这个结果。
“好了，这个问题先不谈。”
大越禁止活人陪葬，沈家竟然置律法于不顾，卫知府肯定不会放过沈家，他在心里记上一笔，等候此案完结，再处理沈家。
“大人，事情已经很清楚了，咱们是不是能回村了？”
提出疑问的是上河村的村长，今儿他们村的脸面丢光了，卖女儿本不是大事，被拿出来当众人的面说，而且还造成了这么悲惨的结果，以后谁还敢把闺女嫁上河村去？恐怕以后名声也要臭了，此刻他真是恨透李大壮了，得了那么多银子，也不知道孝敬老村长，想要把杨小花沉塘，李大壮只送了两封点心并一坛子劣质的水酒。
“不能。”
卫知府敲击堂木，大喊一声，“来人，带杨家村的泼皮杨二！”
话音刚落，李大壮一个哆嗦，他突然感觉到不妙，给一旁的杨大民使了一个眼色，而杨大民心里有鬼，惊慌失措，就怕杨二说了什么不该说的，本来昨日他想去找杨二串口供，结果一夜没等到人，杨大民心里琢磨事，没看到李大壮的眼色。
“小人杨二，给知府大老爷磕头。”
昨日晚上，衙门的人找打杨二，直接扔进了牢房，官差一直恐吓他，卫知府已经查明的真相，他承认了罪行，最多是个奸淫妇女的罪行，打个几板子，判个三五年，若是不主动交代，那么就是害死杨小花的同伙，明年秋后，斩立决！杨二不傻，自从得知杨小花的死讯，他就明白过来，整日提心吊胆，虽然他是个泼皮，还没干过间接弄死的人事，以前也占过不少便宜，不过那些妇人为名节都没声张。
“杨二，老实交代，不然大刑伺候！”
卫知府其实不喜欢动刑，给人留下刑讯逼供的印象，所以他面容严肃，但语气平和。杨二受到鼓励，性命攸关，他不敢说谎，“那天晚上，杨大民突然拎着酒壶并几个小菜找到我，和我说了一件事，问我是不是一直都对小花有意思……”
杨大民差点吓破胆子，不等杨二说完，立刻跪倒在地，“大老爷啊，草民就算再不是人，也不可能说出那么混账的话来啊，绝对不可能啊，杨二一定被收买了，血口喷人！”
杨大民以为，这是二人私下里的交易，就算村中有人看到他们吃酒，却不晓得二人说过什么，没有证据，全靠红口白牙的说，有啥用？他不承认，谁也别想把他怎么着。
“畜生啊，早知道你是这样东西，当初生下你，就应该把你扔河里淹死！”
老妇人再次受到打击，悲痛欲绝，但是她强忍着没有晕过去，因为感觉到，小花的死，离真相不远了。
“娘，您怎么说话呢，和旁人一起污蔑儿子呢？”
杨大民不以为然，他之所以不管亲娘，也不是没理由的，他知道，娘亲手里还有一个珍贵的羊脂玉镯子，至少能值好几百两银子，那是杨家的传家宝，爹重病的时候，都没有卖，他想弄过来，怕娘补贴给杨小花。
从前杨大民和何氏尽心尽力，就为了镯子，可老妇人藏的地方保密，二人一直没翻找到，后来一寻思，家里未必有镯子，没准早在杨老汉重病就卖了，娘不说，就是想用这个诱惑二人养老，他们可不傻，发现没有了好处，立刻划清界限。
“是不是污蔑，马上就清楚了。”卫知府拍了一个巴掌，片刻之后，上来一个戴着面具的妇人，众人都不明白，这是唱的哪一出戏。
“小妇人给知府大人磕头了。”
妇人的嗓音可以压制住，变得有些粗，杨大民就是觉得眼熟，想不起来在哪里见过。
“那日，小妇人正在杨二家，晚上掌灯时分，杨大民提着酒菜上门，小妇人只好躲在衣柜里。”
此人是杨家村的寡妇，守寡多年，空虚寂寞，被杨二占了便宜之后，上了瘾，二人一个未娶亲，一个是寡妇，经常趁着村人不注意在一起偷欢，那天不巧的是她在杨二家。杨大民突然上门，杀了她一个措手不及，于是躲在房内的衣柜里。
本来昨日官差找到她，她也是很怕的，若是去了衙门，被人知道，她只能一根绳子吊死，卫知府是个豁达的人，准许她戴着面具上堂作证。
“好啊，杨二！”
事到如今，杨大民已经无法抵赖，他气愤得很，想揭穿妇人的真面目，可惜卫知府根本不给他这个机会，“杨大民，杨小花怎么说也是你的亲妹子，你为何如此狠心？还不老实交代？”
“大人，一切都是李大壮指使的。”
前段时间，杨大民在镇上赌博，输了银子，被地头蛇追杀，差点砍了他的手指，是李大壮给还的银子。李大壮背地里告诉杨大民一个消息，杨小花手中有家传的镯子，只要他愿意帮忙，事成之后，镯子归杨大民。
李大壮之所以找上杨大民，有自己的考量，他已经和冯氏苟且，冯氏爹娘说，只要他休了杨小花娶了冯氏，那么镇上的几间杂货铺子就给二人，还有一个条件，他的两个闺女不能留下。
杨小花生不出儿子，占着茅坑不拉屎，李大壮早就腻味了，无奈杨小花有他偷窃的把柄，威胁他只要乱来，就去告官，李大壮不想蹲大牢，想来想去，就想到这么一个绝妙的主意。
这种事，其实可以绕过杨大民的，可是李大壮知晓杨大民就是个无赖，得知杨小花死，必定上门来闹，为了讹诈银子，若是这样，还不如拉着杨大民一起下水，共同策划。如他想的那般，杨大民果然答应了请求。
“大人，草民是答应了，可是李大壮没说要弄死我妹妹，只说让她下堂啊！”
这点，杨大民确实是不知情的，若是知情，他不会要了这么少的银子就答应，定会狮子大开口，事后他觉得自己有些上当，那会李大壮诉苦，说没办法，一切都是村长的意思。
“李大壮，你还有什么好说的？”
这是一起策划好的凶杀案，不单单是沉塘那么简单，而且杨小花是在被沉塘之前被杀害，伤口在头部，那天尸体放在床板上被抬上来，莫颜只是在老妇人认尸的时候看了一眼，做最初步的判断。
无论是人证还是物证都已经准备妥当，卫知府把杨大民和杨二所得的银子没收，卖春药粉的铺子也能证明，是李大壮去买过的，一切水落石出。
上河村的村长像老了几岁一般，脊背又弯了一些，他低下头，给卫知府磕头，给老妇人认错，虽然他和村人不明真相，从头到尾被人利用，可此事他也有错，如若能早一步派人通知老妇人，或许就不会酿成这样的悲剧。莫颜叹息了一声，无论如何，总算替杨小花讨回了公道，虽然大丫不在了，二丫还活着，老妇人肯定不会嫌弃外孙女，等离开之前，她留一些墨冰打劫的银子，足够二人以后的生活开销。