7
薛奕篇.红与白
7、深陷
那天, 薛奕去找了韩故，将事情的意外发展告诉他。
韩故听了, 和她一样震惊, 他没想到霍廷耀动作这么快，这么直接。
而随之而来的，是恐惧。
韩故说：“不要再跟他接触了。”
薛奕捧着水杯, 问：“然后呢, 远离霍家么，还是将这件事告诉霍骁？”
韩故一顿, 半晌回答不上来。
得罪了霍廷耀, 就等于斩断了霍家这条线, 此前的努力就都白费了。
且不说霍骁对薛奕的用心, 就说薛奕知道霍骁那么多事, 霍骁都不会允许她抽身。
可若是将今天的事告诉霍骁, 那也无疑是自讨没趣，霍骁难道还能为了一个女朋友去和自己的父亲翻脸，他讨好都来不及。
韩故轻叹一声, 说：“我会帮你想办法。”
可薛奕知道, 他们都没有更好的办法, 胳膊拧不过大腿。
而且谁都想不到, 霍廷耀会来这么一手。
薛奕没接茬儿。
就在这个时候, 薛奕接到了霍廷耀的信息。
就只有一句话：“最近有个新开盘的小区, 如果你有兴趣, 下回一起去看看。”
薛奕看到信息，愣了许久，然后将手机举起来, 示意韩故, 说：“他又加码了，这次是房子。他不是在试探我对霍骁是不是认真的，他是打定主意要把我变成他的人。”
韩故就站在那，脸色发白，眼神失落，许久都没有说话。
他心里万般不愿，却无能为力。
他可以选择不帮薛奕，反正这是条不归路，让她去就是了。
可是他做不到。
他又能说什么呢，劝薛奕收手，拒绝霍廷耀？
薛奕不会同意的。
果不其然，片刻后，他听到薛奕这样说：“其实年龄并不重要，我所追求的也不是霍骁的年纪，而是他的身份、背景，他能给我的权力，还能让我掌握到更多线索。相比之下，霍廷耀比他更适合。他拿我当工具，我又何尝不是？同样都是互相利用的关系，只不过是从儿子跳到他老爸。”
这番话，薛奕是抖着声音说完的，可是这次的她，却已经不再像是上次决定分手时那样悲伤，以及难以面对了。
她变得更麻木了，心更狠了，自然对自己下手也就更重了。
薛奕话落，便起身要往外走。
韩故未及多想，一把抓住她，攥着她冰凉的手掌，问：“你去哪儿？”
薛奕张了张嘴，一时无言。
她还以为，她和韩故彻底完了，韩故会瞧不起她，所以她选择走，她不想面对那样的场景。
韩故将她拉回来，吸了口气，才组织好语言：“你以为接近霍廷耀是件容易事么，他比霍骁更难缠，城府极深，没有我帮你，你能行么？”
是啊，没有人帮她，她能行么？
而且除了他，还会有谁帮。
薛奕垂下头，没说话。
韩故指了指她的手机，将心里的情绪压下去，说：“过一会儿回复信息，就说‘多谢霍先生，我还是需要考虑一下’。别的不要说。这样，他会以为你是抬价，而你也有抬价的资本。在这种生意人眼里，越得不到就越有价值，总之不能让他觉得你眼皮浅，一套房子就能收买。后面的事，还得继续打太极。”
……
后来，薛奕就按照韩故所说，开始与霍廷耀周旋。
在周旋之余，薛奕也不忘多探听一些父亲薛益东的事，包括张、齐二人。
只是说到周璇，霍廷耀是这方面的高手，他抛出多少鱼饵，就要拿回多少回报，绝不是薛奕利用完就可以了断的。
而在生活中，薛奕也逐渐注意到家人的变化。
首先就是张芸桦。
在薛奕刚得知薛益东的死是人为设计之后，就曾经和张芸桦吵过一架，质问她真相，后来母女俩的关系就再没有恢复到从前。
而后薛奕暗中做了许多小动作，都没有跟张芸桦商量，哪怕是薛奕有时候晚上会去ktv和酒吧，或是跑去二层小楼夜宿不回家，张芸桦都以为那是薛奕表达叛逆和反抗的一种方式，还是宽容居多。
直到某一天，薛奕提早回家，就在卧室里，隔着虚掩的门，听到后来回来的张芸桦讲电话。
电话里，张芸桦对常智博提到薛奕的叛逆，语气中有着难过，也有心疼，还说就怕薛奕钻牛角尖，跟自己过不去，所以她很少控制管教她，就是怕她做出更极端的行为。
听到这里，薛奕自觉惭愧，没有更早的发现张芸桦的苦心和忍让，反而一再地表现自我，只强调自己的痛苦，反而忽略了家人。
到了晚上，薛奕一个人睡不着，就去了薛芃的房间。
薛芃刚背完书，正准备睡觉，看到薛奕抱着枕头进来，很惊喜，一下子挨上去，像小时候一样撒娇。
薛奕心里瞬间软了，再一看薛芃的书架，才发现她现在的读物有了很明显的转变，除了一些悬疑小说之外，还有很多痕检检验方面的专业工具书。
薛奕说：“没想到你会对这些感兴趣，我还以为，你以后也会像爸妈一样，去做科研人员。”
薛芃应道：“高三还离我太远，到时候报考什么专业还不一定，眼下这些都只是兴趣罢了。”
薛奕笑笑，没说话。
真实世界中的案件调查，其实是繁琐的，远没有小说里的跌宕起伏，天马行空，那需要大量的枯燥的工作打好基础，还要做好证据的整理，写大量的文书报告。
可是这样的工作却恰好是适合薛芃的，她性格闷，不浮躁，也有耐心，学习上也从不眼高手低。
晚上，薛奕和薛芃一起躺进被窝。
薛奕久久没有入睡，睁着眼睛看着黑暗，为自己的后知后觉而自责，其实家里的这些变化，她早该注意到的，只是她将全部精神都放在与霍家人周旋上。
然而现在箭已在弦上，不得不发，也容不得她后退了。
……
薛奕最终还是答应了霍廷耀的条件。
在达成交易的那一刻，薛奕微笑着，清晰地看到霍廷耀眼中一闪而过的得意和轻视，她知道那意味着什么意思，可她不在乎。
霍廷耀十分阔绰，等到她成年后，就将霍家的一套别墅过给她。
或许在霍廷耀心里，他以为是别墅和人脉资源打动了薛奕，这个小女生看上去精明，也对自己的资本十分有自信，可惜还是目光短浅了，将自己当做货品一样与人交易，也不过如此。
薛奕想的则是，接受霍廷耀，成为“自己人”，下一步该如何从中探知薛益东遇害的线索。
只是在那件事之前，摆在薛奕面前的还有另外一件事，那就是霍骁。
薛奕问霍廷耀，该如何跟霍骁解释。
霍廷耀只说，这件事他会处理。
而霍廷耀所谓的处理，可真是简单粗暴，就是随便挑了一个日子，将薛奕约到霍家。
薛奕被管家请进门时，刚好撞见了当时在家的霍骁。
霍骁很惊讶，问薛奕怎么过来了。
管家却说，薛奕是霍廷耀的客人。
霍骁的眼神瞬间变了。
随即霍廷耀就从书房出来，笑着叫了薛奕的名字。
薛奕也笑着应了，越过霍骁走向霍廷耀。
霍骁转身，瞪着两人，清楚的看到霍廷耀站在书房门口，轻轻搂了一下薛奕的肩膀，遂当着霍骁的面将书房的门关上。
两人的身影消失在门后。
而霍骁只能傻站在原地。
那一刻晴天霹雳的感觉，已经将近十年没有过了。
上一次，还是因为母亲的去世，令年幼的霍骁，第一次尝到世界崩塌的滋味。
几分钟后，霍廷耀从书房出来了。
开门的瞬间，霍骁看到里面薛奕正坐在沙发上，专心地看着手里的一本服饰目录，像是在挑选什么。
霍廷耀将门带上，经过霍骁时，拍了拍他的肩膀，示意他到庭院。
等到父子俩在庭院的椅子上坐下，霍骁低着头，一言未发，显然还没醒过闷儿来。
霍廷耀没有安慰儿子，只是告诉他一个非常简单浅显的道理，那就是任何人在这个世界上都有价码，说起来难听，但事实就是如此，只不过有人会在言辞上修饰一下。
薛奕的价码比其他这个年纪的小姑娘高一些，但也不是很离谱。
她是聪明的，很清楚的知道，虽然她在霍骁心里的位置更高，可是霍骁毕竟也只是个高中生，手里无权无财，所有的一切都是霍家给的，所以就算把她捧在手心里，真正能落在实际的价值也是有限的。
所以薛奕就选择了霍廷耀。
这件事，既是霍家父子对女人的选择，也是女人对他们的选择，更是霍廷耀对霍骁的言传身教，令他上了深刻的一课。
霍廷耀的意思很简单，无外乎就是让霍骁明白，女人和情爱都是他将来成为合格继承人的道路上，必须要过的一关，这也是大多数企业家培养下一代一定会考虑到的事。
霍廷耀撂下这番话就走了。
霍骁在庭院中静坐了许久，看着远方，神情呆滞。
他没有一句反驳，也没有为自己看重的关系争取，就在薛奕越过他走向霍廷耀的瞬间，他已经是经过选择之后被舍弃的那一方了。
……
薛奕的事，在霍家引起不小的震动。
霍骁失意数日，还大病一场，根本下不来床。
等霍骁病愈之后，走出房间，第一次和霍廷耀和霍雍一起坐在餐桌前吃饭时，霍雍却哪壶不开提哪壶，偏偏在饭桌上提到薛奕。
霍骁当场没有发作，霍廷耀呵斥了霍雍几句。
霍雍认怂了，但嘴上却嘀嘀咕咕的说，接受不了一个和自己差不多大的女生给他当后妈，而且还是从霍骁跳到霍廷耀这里的，摆明了是看中霍家的钱。
霍廷耀没有多言，只说：“薛奕不会进霍家的门，霍家不需要外人，更不需要女人。”
霍骁和霍雍同时一怔。
可是尽管霍廷耀如此保证过，仍是架不住后来那段时间，霍雍时不时提起这茬儿刺激霍骁。
霍雍自从被物理阉割之后，不仅身体残缺，而且心里也越发变态。
他处处都受制于霍骁，抬不起头，连男性尊严都丧失了，如今好不容易抓着霍骁的死穴，还不趁机往死里踩？
而霍骁呢，表面上对霍雍的挑衅并不反击，就算脸色再不好，心里再生气，装洋蒜也是他的拿手绝活，绝不会在这种事情上破功，否则一旦让霍雍知道他介意此事，以后岂不是没完没了？
另一边，霍骁回到学校上课，已经恢复如常。
他面对薛奕就像过去一样，维持着面上的平和，行动上也不动声色的划清界限，不再故意接近。
薛奕有些惊讶于霍骁的切换，却也没有多心。
然而有些事情却在悄无声息的发酵了。
在经历母爱丧失和爱情被父亲掠夺之后，霍骁在心态上也经历了几次变化，他开始扭曲，极度缺乏安全感，变得多疑，甚至产生了憎恨和厌恶父亲的弑父心态。
小狮子长大以后，就会被生它的雄狮赶出领地，它需要寻找自己的地盘，组建自己的家庭。
当然也有情况是例外的，那就是当外敌太过强大，领地需要多个雄狮留下守卫。
又或者是年轻的雄狮一直表现得比较顺服，甘愿服从领头雄狮，等到真正强大之后，再向领头雄狮发出挑战，而在那之前一定要学会韬光养晦。
霍骁的心境变化，就有点类似于狮群法则，薛奕毫不留恋的选择，也令他明白到，他在各方面都远远输给霍廷耀。
霍骁始终记得，母亲病逝时，霍廷耀不在，事后更没有为其哀伤过，反而没多久就将霍雍接了回来。
这就说明在霍廷耀心里，霍骁和霍雍的母亲都是一样的，他只要能为霍家做贡献的“雄狮”。
如今，霍廷耀又将薛奕从他身边夺走，这无疑是对霍骁的二度刺激。
……
那之后，等到薛奕再度参加霍家的聚会，她已经不再站在霍骁的身边，而是挽着霍廷耀的手臂。
对于这段关系的微妙转变，所有熟悉前情的宾客都心照不宣，暗自看着好戏。
而薛奕也因为身份的变化，有了更多机会接触张、齐二人，那张、齐对薛奕的态度也多了几分巴结、奉承。
或许他们都意识到了，这个女人未来可能会爬的很高，不是他们惹的起的。
如此几次接触下来，薛奕以“闲聊”的姿态，从张、齐二人口中得知许多十年前他们工厂刚起步时候的事，当然那些描述都是他们加工过的。
张、齐二人为了拉近距离，也提到一些内幕和黑料，心想着这些事薛奕以后都会接触到，早晚也会有其他人借着这些事在她跟前卖乖，于是就抓住眼下的机会，提了很多工厂的违规操作和遇到检举、审查的处理方式。
尤其是当张、齐二人提到薛益东曾经领头的那个小组时，薛奕面上不动声色，心里却是一紧。
终于让她问到了，果然是和他们有关。
随后张、齐二人的态度还表现的满不在乎，相继表示幸好那个小组的头死了，小组也散了，要不然也不会有他们的好日子过了。
后来，薛奕就将这层消息分享给常智博和韩故。
两人面色都很凝重，但谁也不能肯定，张、齐二人就一定和薛益东的车祸有关，现在也只是嫌疑放大罢了。
他们并不知道的是，就在薛奕和常智博、韩故商量对策的时候，另一边张、齐二人也和霍廷耀说起聚会上的小插曲。
张、齐二人原本只是没话找话，拿这件事当谈资，趁机在霍廷耀面前夸奖薛奕，别看她小小年纪，懂得还挺多，还有求知欲。
没想到说者无意，听者有心，霍廷耀听到此言，心里已然洞悉薛奕的动机。
之后没多久，霍廷耀就旧事重提，再度邀请薛奕跟他到外阜“出差”。
上一次，他们的关系还没定，薛奕打太极给推掉了。
如今她在名义上已经是霍廷耀的情人，这一步迟早是要踏出去的。
薛奕没有拒绝，欣然接受霍廷耀找人送来的服装，简单收拾了行李，就对张芸桦谎称要突击学习，要去小楼住两天。
而就在参加聚会之前，薛奕约霍廷耀在别墅见了一面。
那天，韩故也去了。
薛奕这一手，霍廷耀有些始料未及。
他没想到，这个小姑娘竟然能将初恋情人介绍到他面前，以示坦诚。
自然，薛奕的话也说的漂亮：“既然你我关系已定，以后就是自己人了。你帮我跟霍骁说清楚了，省得我尴尬，那我也不应该再隐瞒你。其实我的法律知识都是韩故教我的，他很厉害的，他是江城大学法律系的高材生，而且不是死读书，生活里解决问题也很有一手，就算比不上你身边的法律人才，我相信只要稍加培养，假以时日一定能帮得到你。”
霍廷耀听完这番真真假假的说辞，便看向始终表情严肃，却也淡定的韩故。
韩故抬眼，与霍廷耀老奸巨猾的目光对上，他眼神中却没有流露出半分嫉妒，或是愤恨，全然一副他和薛奕是和平分手，不再掺杂儿女私情的模样。
霍廷耀笑着问了几个问题，韩故一一回答了，答案并不长，而且很中规中矩，好像他是来面试工作的。
薛奕刻意离开了一小会儿，让那两个男人独自相处。
她走到院子里，看着天空，喘了口气。
而在屋子里，霍廷耀也非常直接的问韩故，被初恋情人介绍到他面前，心里会不会不平衡，情感上会不会还有留恋。
韩故这才露出进来后的第一抹笑容，透着野心：“男女之情只是荷尔蒙作祟的产物，我一个人独惯了，遇到喜欢的人尝尝鲜便好，点到即止，停留的太久就变味儿了。在我的人生排序里，感情是最末位的，相比之下，我更想要拥有是地位、尊严、金钱、权力，这些东西难道不比感情更迷人么？”
韩故回答的是标准答案，却也是霍廷耀心里认定的“真理”。
其实在来之前，韩故就已经想的很清楚了，霍廷耀城府极深，所以无论他回答什么，霍廷耀都未必相信，与其在答案上玩技巧，耍聪明，倒不如用霍廷耀的思维来作答。
至于霍廷耀信不信，信多少，眼下倒是无所谓，日后还有的是机会加深印象。
事实证明，霍廷耀对韩故的第一印象还是满意的。
起码在“人生追求”上，韩故比霍骁表现的要强一些，不像霍骁那样，被一个女人影响过深。
霍廷耀叹了口气，对韩故说，他有个不成器的儿子，前阵子就因为心结难解，生了场病。
后来病好了，可是病根儿却留在霍骁心里了。
霍廷耀想着，心病还需要心药医，既然韩故和薛奕也曾好过，那么就由韩故出面试试，去和霍骁谈一次。
他们都是薛奕的过去，又是同龄人，应该会比他这个当长辈的说话管用。
霍廷耀这招，等于说是给韩故的一道测试题。
韩故心里惊讶，面上却为笑着应了。
再一转眼，薛奕和霍廷耀去了私人聚会。
同一时间，韩故也出现在霍骁面前。
7、深陷
那天, 薛奕去找了韩故，将事情的意外发展告诉他。
韩故听了, 和她一样震惊, 他没想到霍廷耀动作这么快，这么直接。
而随之而来的，是恐惧。
韩故说：“不要再跟他接触了。”
薛奕捧着水杯, 问：“然后呢, 远离霍家么，还是将这件事告诉霍骁？”
韩故一顿, 半晌回答不上来。
得罪了霍廷耀, 就等于斩断了霍家这条线, 此前的努力就都白费了。
且不说霍骁对薛奕的用心, 就说薛奕知道霍骁那么多事, 霍骁都不会允许她抽身。
可若是将今天的事告诉霍骁, 那也无疑是自讨没趣，霍骁难道还能为了一个女朋友去和自己的父亲翻脸，他讨好都来不及。
韩故轻叹一声, 说：“我会帮你想办法。”
可薛奕知道, 他们都没有更好的办法, 胳膊拧不过大腿。
而且谁都想不到, 霍廷耀会来这么一手。
薛奕没接茬儿。
就在这个时候, 薛奕接到了霍廷耀的信息。
就只有一句话：“最近有个新开盘的小区, 如果你有兴趣, 下回一起去看看。”
薛奕看到信息，愣了许久，然后将手机举起来, 示意韩故, 说：“他又加码了，这次是房子。他不是在试探我对霍骁是不是认真的，他是打定主意要把我变成他的人。”
韩故就站在那，脸色发白，眼神失落，许久都没有说话。
他心里万般不愿，却无能为力。
他可以选择不帮薛奕，反正这是条不归路，让她去就是了。
可是他做不到。
他又能说什么呢，劝薛奕收手，拒绝霍廷耀？
薛奕不会同意的。
果不其然，片刻后，他听到薛奕这样说：“其实年龄并不重要，我所追求的也不是霍骁的年纪，而是他的身份、背景，他能给我的权力，还能让我掌握到更多线索。相比之下，霍廷耀比他更适合。他拿我当工具，我又何尝不是？同样都是互相利用的关系，只不过是从儿子跳到他老爸。”
这番话，薛奕是抖着声音说完的，可是这次的她，却已经不再像是上次决定分手时那样悲伤，以及难以面对了。
她变得更麻木了，心更狠了，自然对自己下手也就更重了。
薛奕话落，便起身要往外走。
韩故未及多想，一把抓住她，攥着她冰凉的手掌，问：“你去哪儿？”
薛奕张了张嘴，一时无言。
她还以为，她和韩故彻底完了，韩故会瞧不起她，所以她选择走，她不想面对那样的场景。
韩故将她拉回来，吸了口气，才组织好语言：“你以为接近霍廷耀是件容易事么，他比霍骁更难缠，城府极深，没有我帮你，你能行么？”
是啊，没有人帮她，她能行么？
而且除了他，还会有谁帮。
薛奕垂下头，没说话。
韩故指了指她的手机，将心里的情绪压下去，说：“过一会儿回复信息，就说‘多谢霍先生，我还是需要考虑一下’。别的不要说。这样，他会以为你是抬价，而你也有抬价的资本。在这种生意人眼里，越得不到就越有价值，总之不能让他觉得你眼皮浅，一套房子就能收买。后面的事，还得继续打太极。”
……
后来，薛奕就按照韩故所说，开始与霍廷耀周旋。
在周旋之余，薛奕也不忘多探听一些父亲薛益东的事，包括张、齐二人。
只是说到周璇，霍廷耀是这方面的高手，他抛出多少鱼饵，就要拿回多少回报，绝不是薛奕利用完就可以了断的。
而在生活中，薛奕也逐渐注意到家人的变化。
首先就是张芸桦。
在薛奕刚得知薛益东的死是人为设计之后，就曾经和张芸桦吵过一架，质问她真相，后来母女俩的关系就再没有恢复到从前。
而后薛奕暗中做了许多小动作，都没有跟张芸桦商量，哪怕是薛奕有时候晚上会去ktv和酒吧，或是跑去二层小楼夜宿不回家，张芸桦都以为那是薛奕表达叛逆和反抗的一种方式，还是宽容居多。
直到某一天，薛奕提早回家，就在卧室里，隔着虚掩的门，听到后来回来的张芸桦讲电话。
电话里，张芸桦对常智博提到薛奕的叛逆，语气中有着难过，也有心疼，还说就怕薛奕钻牛角尖，跟自己过不去，所以她很少控制管教她，就是怕她做出更极端的行为。
听到这里，薛奕自觉惭愧，没有更早的发现张芸桦的苦心和忍让，反而一再地表现自我，只强调自己的痛苦，反而忽略了家人。
到了晚上，薛奕一个人睡不着，就去了薛芃的房间。
薛芃刚背完书，正准备睡觉，看到薛奕抱着枕头进来，很惊喜，一下子挨上去，像小时候一样撒娇。
薛奕心里瞬间软了，再一看薛芃的书架，才发现她现在的读物有了很明显的转变，除了一些悬疑小说之外，还有很多痕检检验方面的专业工具书。
薛奕说：“没想到你会对这些感兴趣，我还以为，你以后也会像爸妈一样，去做科研人员。”
薛芃应道：“高三还离我太远，到时候报考什么专业还不一定，眼下这些都只是兴趣罢了。”
薛奕笑笑，没说话。
真实世界中的案件调查，其实是繁琐的，远没有小说里的跌宕起伏，天马行空，那需要大量的枯燥的工作打好基础，还要做好证据的整理，写大量的文书报告。
可是这样的工作却恰好是适合薛芃的，她性格闷，不浮躁，也有耐心，学习上也从不眼高手低。
晚上，薛奕和薛芃一起躺进被窝。
薛奕久久没有入睡，睁着眼睛看着黑暗，为自己的后知后觉而自责，其实家里的这些变化，她早该注意到的，只是她将全部精神都放在与霍家人周旋上。
然而现在箭已在弦上，不得不发，也容不得她后退了。
……
薛奕最终还是答应了霍廷耀的条件。
在达成交易的那一刻，薛奕微笑着，清晰地看到霍廷耀眼中一闪而过的得意和轻视，她知道那意味着什么意思，可她不在乎。
霍廷耀十分阔绰，等到她成年后，就将霍家的一套别墅过给她。
或许在霍廷耀心里，他以为是别墅和人脉资源打动了薛奕，这个小女生看上去精明，也对自己的资本十分有自信，可惜还是目光短浅了，将自己当做货品一样与人交易，也不过如此。
薛奕想的则是，接受霍廷耀，成为“自己人”，下一步该如何从中探知薛益东遇害的线索。
只是在那件事之前，摆在薛奕面前的还有另外一件事，那就是霍骁。
薛奕问霍廷耀，该如何跟霍骁解释。
霍廷耀只说，这件事他会处理。
而霍廷耀所谓的处理，可真是简单粗暴，就是随便挑了一个日子，将薛奕约到霍家。
薛奕被管家请进门时，刚好撞见了当时在家的霍骁。
霍骁很惊讶，问薛奕怎么过来了。
管家却说，薛奕是霍廷耀的客人。
霍骁的眼神瞬间变了。
随即霍廷耀就从书房出来，笑着叫了薛奕的名字。
薛奕也笑着应了，越过霍骁走向霍廷耀。
霍骁转身，瞪着两人，清楚的看到霍廷耀站在书房门口，轻轻搂了一下薛奕的肩膀，遂当着霍骁的面将书房的门关上。
两人的身影消失在门后。
而霍骁只能傻站在原地。
那一刻晴天霹雳的感觉，已经将近十年没有过了。
上一次，还是因为母亲的去世，令年幼的霍骁，第一次尝到世界崩塌的滋味。
几分钟后，霍廷耀从书房出来了。
开门的瞬间，霍骁看到里面薛奕正坐在沙发上，专心地看着手里的一本服饰目录，像是在挑选什么。
霍廷耀将门带上，经过霍骁时，拍了拍他的肩膀，示意他到庭院。
等到父子俩在庭院的椅子上坐下，霍骁低着头，一言未发，显然还没醒过闷儿来。
霍廷耀没有安慰儿子，只是告诉他一个非常简单浅显的道理，那就是任何人在这个世界上都有价码，说起来难听，但事实就是如此，只不过有人会在言辞上修饰一下。
薛奕的价码比其他这个年纪的小姑娘高一些，但也不是很离谱。
她是聪明的，很清楚的知道，虽然她在霍骁心里的位置更高，可是霍骁毕竟也只是个高中生，手里无权无财，所有的一切都是霍家给的，所以就算把她捧在手心里，真正能落在实际的价值也是有限的。
所以薛奕就选择了霍廷耀。
这件事，既是霍家父子对女人的选择，也是女人对他们的选择，更是霍廷耀对霍骁的言传身教，令他上了深刻的一课。
霍廷耀的意思很简单，无外乎就是让霍骁明白，女人和情爱都是他将来成为合格继承人的道路上，必须要过的一关，这也是大多数企业家培养下一代一定会考虑到的事。
霍廷耀撂下这番话就走了。
霍骁在庭院中静坐了许久，看着远方，神情呆滞。
他没有一句反驳，也没有为自己看重的关系争取，就在薛奕越过他走向霍廷耀的瞬间，他已经是经过选择之后被舍弃的那一方了。
……
薛奕的事，在霍家引起不小的震动。
霍骁失意数日，还大病一场，根本下不来床。
等霍骁病愈之后，走出房间，第一次和霍廷耀和霍雍一起坐在餐桌前吃饭时，霍雍却哪壶不开提哪壶，偏偏在饭桌上提到薛奕。
霍骁当场没有发作，霍廷耀呵斥了霍雍几句。
霍雍认怂了，但嘴上却嘀嘀咕咕的说，接受不了一个和自己差不多大的女生给他当后妈，而且还是从霍骁跳到霍廷耀这里的，摆明了是看中霍家的钱。
霍廷耀没有多言，只说：“薛奕不会进霍家的门，霍家不需要外人，更不需要女人。”
霍骁和霍雍同时一怔。
可是尽管霍廷耀如此保证过，仍是架不住后来那段时间，霍雍时不时提起这茬儿刺激霍骁。
霍雍自从被物理阉割之后，不仅身体残缺，而且心里也越发变态。
他处处都受制于霍骁，抬不起头，连男性尊严都丧失了，如今好不容易抓着霍骁的死穴，还不趁机往死里踩？
而霍骁呢，表面上对霍雍的挑衅并不反击，就算脸色再不好，心里再生气，装洋蒜也是他的拿手绝活，绝不会在这种事情上破功，否则一旦让霍雍知道他介意此事，以后岂不是没完没了？
另一边，霍骁回到学校上课，已经恢复如常。
他面对薛奕就像过去一样，维持着面上的平和，行动上也不动声色的划清界限，不再故意接近。
薛奕有些惊讶于霍骁的切换，却也没有多心。
然而有些事情却在悄无声息的发酵了。
在经历母爱丧失和爱情被父亲掠夺之后，霍骁在心态上也经历了几次变化，他开始扭曲，极度缺乏安全感，变得多疑，甚至产生了憎恨和厌恶父亲的弑父心态。
小狮子长大以后，就会被生它的雄狮赶出领地，它需要寻找自己的地盘，组建自己的家庭。
当然也有情况是例外的，那就是当外敌太过强大，领地需要多个雄狮留下守卫。
又或者是年轻的雄狮一直表现得比较顺服，甘愿服从领头雄狮，等到真正强大之后，再向领头雄狮发出挑战，而在那之前一定要学会韬光养晦。
霍骁的心境变化，就有点类似于狮群法则，薛奕毫不留恋的选择，也令他明白到，他在各方面都远远输给霍廷耀。
霍骁始终记得，母亲病逝时，霍廷耀不在，事后更没有为其哀伤过，反而没多久就将霍雍接了回来。
这就说明在霍廷耀心里，霍骁和霍雍的母亲都是一样的，他只要能为霍家做贡献的“雄狮”。
如今，霍廷耀又将薛奕从他身边夺走，这无疑是对霍骁的二度刺激。
……
那之后，等到薛奕再度参加霍家的聚会，她已经不再站在霍骁的身边，而是挽着霍廷耀的手臂。
对于这段关系的微妙转变，所有熟悉前情的宾客都心照不宣，暗自看着好戏。
而薛奕也因为身份的变化，有了更多机会接触张、齐二人，那张、齐对薛奕的态度也多了几分巴结、奉承。
或许他们都意识到了，这个女人未来可能会爬的很高，不是他们惹的起的。
如此几次接触下来，薛奕以“闲聊”的姿态，从张、齐二人口中得知许多十年前他们工厂刚起步时候的事，当然那些描述都是他们加工过的。
张、齐二人为了拉近距离，也提到一些内幕和黑料，心想着这些事薛奕以后都会接触到，早晚也会有其他人借着这些事在她跟前卖乖，于是就抓住眼下的机会，提了很多工厂的违规操作和遇到检举、审查的处理方式。
尤其是当张、齐二人提到薛益东曾经领头的那个小组时，薛奕面上不动声色，心里却是一紧。
终于让她问到了，果然是和他们有关。
随后张、齐二人的态度还表现的满不在乎，相继表示幸好那个小组的头死了，小组也散了，要不然也不会有他们的好日子过了。
后来，薛奕就将这层消息分享给常智博和韩故。
两人面色都很凝重，但谁也不能肯定，张、齐二人就一定和薛益东的车祸有关，现在也只是嫌疑放大罢了。
他们并不知道的是，就在薛奕和常智博、韩故商量对策的时候，另一边张、齐二人也和霍廷耀说起聚会上的小插曲。
张、齐二人原本只是没话找话，拿这件事当谈资，趁机在霍廷耀面前夸奖薛奕，别看她小小年纪，懂得还挺多，还有求知欲。
没想到说者无意，听者有心，霍廷耀听到此言，心里已然洞悉薛奕的动机。
之后没多久，霍廷耀就旧事重提，再度邀请薛奕跟他到外阜“出差”。
上一次，他们的关系还没定，薛奕打太极给推掉了。
如今她在名义上已经是霍廷耀的情人，这一步迟早是要踏出去的。
薛奕没有拒绝，欣然接受霍廷耀找人送来的服装，简单收拾了行李，就对张芸桦谎称要突击学习，要去小楼住两天。
而就在参加聚会之前，薛奕约霍廷耀在别墅见了一面。
那天，韩故也去了。
薛奕这一手，霍廷耀有些始料未及。
他没想到，这个小姑娘竟然能将初恋情人介绍到他面前，以示坦诚。
自然，薛奕的话也说的漂亮：“既然你我关系已定，以后就是自己人了。你帮我跟霍骁说清楚了，省得我尴尬，那我也不应该再隐瞒你。其实我的法律知识都是韩故教我的，他很厉害的，他是江城大学法律系的高材生，而且不是死读书，生活里解决问题也很有一手，就算比不上你身边的法律人才，我相信只要稍加培养，假以时日一定能帮得到你。”
霍廷耀听完这番真真假假的说辞，便看向始终表情严肃，却也淡定的韩故。
韩故抬眼，与霍廷耀老奸巨猾的目光对上，他眼神中却没有流露出半分嫉妒，或是愤恨，全然一副他和薛奕是和平分手，不再掺杂儿女私情的模样。
霍廷耀笑着问了几个问题，韩故一一回答了，答案并不长，而且很中规中矩，好像他是来面试工作的。
薛奕刻意离开了一小会儿，让那两个男人独自相处。
她走到院子里，看着天空，喘了口气。
而在屋子里，霍廷耀也非常直接的问韩故，被初恋情人介绍到他面前，心里会不会不平衡，情感上会不会还有留恋。
韩故这才露出进来后的第一抹笑容，透着野心：“男女之情只是荷尔蒙作祟的产物，我一个人独惯了，遇到喜欢的人尝尝鲜便好，点到即止，停留的太久就变味儿了。在我的人生排序里，感情是最末位的，相比之下，我更想要拥有是地位、尊严、金钱、权力，这些东西难道不比感情更迷人么？”
韩故回答的是标准答案，却也是霍廷耀心里认定的“真理”。
其实在来之前，韩故就已经想的很清楚了，霍廷耀城府极深，所以无论他回答什么，霍廷耀都未必相信，与其在答案上玩技巧，耍聪明，倒不如用霍廷耀的思维来作答。
至于霍廷耀信不信，信多少，眼下倒是无所谓，日后还有的是机会加深印象。
事实证明，霍廷耀对韩故的第一印象还是满意的。
起码在“人生追求”上，韩故比霍骁表现的要强一些，不像霍骁那样，被一个女人影响过深。
霍廷耀叹了口气，对韩故说，他有个不成器的儿子，前阵子就因为心结难解，生了场病。
后来病好了，可是病根儿却留在霍骁心里了。
霍廷耀想着，心病还需要心药医，既然韩故和薛奕也曾好过，那么就由韩故出面试试，去和霍骁谈一次。
他们都是薛奕的过去，又是同龄人，应该会比他这个当长辈的说话管用。
霍廷耀这招，等于说是给韩故的一道测试题。
韩故心里惊讶，面上却为笑着应了。
再一转眼，薛奕和霍廷耀去了私人聚会。
同一时间，韩故也出现在霍骁面前。