歹人出没
  园中种了成片的墨竹, 风一吹, 沙沙作响, 此时晨光熹微, 西风小热。
  赵慎轻飘飘的抬眸, 没有给小姑娘隐藏尴尬的机会, “怎么?小五以为四哥比那采花贼更可怖?所以急着离开?”
  他总能轻易看穿她。
  但赵宁肯定不会承认, “并非……我就是担心会扰了四哥清净。”她眯着眼在笑,朦胧了眸底的神色。
  赵慎未作他言,垂眸又吃了一碗清粥, 他口味极淡,浅尝了几筷小菜便不再尝试其他东西,那些似乎都是为了赵宁准备的。
  见赵慎不言不语, 赵宁硬着头皮灌了一碗稀粥下去, 吃急了偶会闷咳几声。因着这阵子养的珠圆玉润,瞬间憋红了脸。
  一股薄荷清香拂面而来, 赵慎持帕给赵宁拭了拭唇, 那上面还有微弱的湿润意, 好像此前被人用过。
  “.......”赵宁僵住了, 一动不动的对上赵慎风轻云淡的眸子。
  他又淡淡道:“吃完, 你自己随意。”
  一言至此,他起身起来, 那墨兰的帕子落在了赵宁跟前,平整清香, 却又叫人有些不敢直视。
  赵慎离开了桃园, 赵宁知道这几天府上处处紧张,她不想给任何人惹麻烦,便留了下来没有出去。
  谁料,不一会小厮便上前通知了一声,“五姑娘,四公子在外面等着您,您用好饭就快些出去吧,几位公子和姑娘都去了老太君那里请安了。”
  言下之意,赵宁一人落后了。
  她一直勤勤恳恳,却不想有一日拖延成这样。
  话说,四哥这里的床铺实在舒适,屋内的香料宜人清凉,昨晚没有丝毫燥热,故此睡得格外踏实。
  赵慎站在桃园外的小径上,正与心腹说话,晨光毫无保留的洒在他脸上,眉宇之间已经隐露霸者的气息。他见小姑娘提着裙摆急急匆匆而来,就对心腹道:“按我说的办,你下去吧。”
  “是!公子!”未及赵宁靠近,男子已然快步离开。
  时令正热,赵宁一路跑来,鼻头出了细汗,她眼巴巴地望着赵慎,“四哥,让你久等了。”
  “嗯。”赵慎轻应了一声,侧过身往前走。
  赵宁一路紧跟其后,不远不近的挨着赵慎,他也是不急不徐,两人步调几乎一致。
  到了葵阁时,赵夔,赵翼等人已经在下首坐着了,经过一夜坚守,侯府暂时安然无事。
  不过,众人似乎俱没有休息好,朱浩天顶着一对乌青的双目,赵淑婉的脸色也煞是难看,连萧家姑娘也面色略显苍白,眼神无光,一看就是昨个儿没怎么睡觉。
  不过,赵宁却是睡的憨实,双颊如熟透的鲜桃,水润光泽,双眸大而晶亮,不是她没心没肺,她也不怎的,这半年来一上了榻就能睡着。
  众人请过安,赵老太君又交代了几句,“这才头一晚过去,还有两日得熬,但愿曹大人那边能尽快有个结果。”
  赵夔与赵翼体格健硕,熬两日自是没有问题,但姑娘家能否扛得住就不好说了,赵淑婉明显精神不济,如霜打的茄子,再也没法风风火火。
  “祖母,我生的这么美,那采花贼肯定是冲着我的来的,要不……我还是躲到宫里去吧,你让表哥过来接我可好?”赵淑婉难得柔弱,说话间,眼看着泪珠子就要落下来。
  众人:“………”
  真要论起美貌,萧家姑娘也是出类拔萃的,赵宁年纪虽小,但她这等容色与寻常美人还有所不同,是叫人见之难忘的存在。
  玉雪可人,任谁瞧见她,心也软了。
  赵老太君倒也不想打击了自家孙女,换了种方式,安慰道:“我侯府岂是旁人说进能就能进的?你表哥又不是整日没事干!休要胡闹,有你兄长和老四在府上,已经足矣!”
  赵老太君对自家三个孙子那是相当的有自信,不是她吹嘘,她的儿孙,就没有一个差劲的。
  朱浩天昨个儿夜里在外面喂了一宿的蚊子,却是无人察觉到他的卖力。
  继续逼.仄.仄发誓:花无艳!我必要擒住他!
  这时,下人过来通报,说是曹治再次求见老太君。
  老太君身份极高,当年跟着老侯爷还打过战,军中之人都十分敬重她,曹治便是其中一个。
  姑娘家纷纷回避,皆起身去了隔壁的东稍间。
  赵淑婉已然脚步虚浮,赵宁扶了一下她,否则她要跌落在地。
  曹治进了堂屋,先是拜见了赵老太君,方道:“老祖宗,又出事了。”
  赵老太君神色一凌,能让曹治亲自登门,此事绝对非同小可,“怎么?又有哪家的姑娘遭害了?”
  赵老太君敏锐之极,一语中的。
  赵家几位公子也各个神色肃重,连朱浩天也屏吸静听。
  要知道廖家姑娘出事之后,全京城的高门大户都陷入高度戒备之中,贼人竟然还是得手了,这说明此人当真不可小觑。
  曹治道:“户部给事中张大人的幼女昨个儿夜里也遭了毒手,今晨被人发现时,人已经快不行了,现下还不定活着,花无艳又留下了手笺,说是这两日内必定登门侯府。”
  花无艳三番四次提醒赵家,这用意何在?
  于他而言,或许这两天的风流无非只是开胃小菜,定北侯府才是他真正的目的。
  东稍间的赵淑婉偷听到了这一句,嘴里念了一句‘我长的这么美,他绝对是冲着我来的’之后,便翻了白眼昏厥了过去。
  萧家姑娘也吓得不轻,婆子丫鬟忙得手忙脚乱。
  这,这……可如何是好?
  赵宁忙掐了赵淑婉的人中,见她幽幽转醒,才松了口气,劝道:“三姐姐,你莫怕,大哥说了,侯府连只苍蝇都飞不进来,那贼人也休想作恶。”
  这样的安慰对赵淑婉毫无效果,她坚信自己的美貌足以令采花贼费尽心思,不要命的来采她,眼下只有皇宫才是安全的,表哥怎的还不来接她!
  赵淑婉隐约之中,体会了一种叫做‘空虚寂寥’的心情。
  萧家姑娘也看不下,劝道:“是啊,淑婉,你无须担忧,世子爷和二公子一定会护住你。”
  这时,赵老太君撵动了手中的南海紫檀木佛珠,长吁了一口气,“唉,阿弥陀佛,真是平白糟.践了好好的姑娘家!曹大人还望你继续侦查此事。”
  曹治当即起身抱拳一礼,“我定当竭力!”
  曹治将府门外的锦衣卫部署与赵家三位公子说了一遍,问道:“世子爷,二公子,四公子,以你们三位之见,这花无艳因何在来侯府之前,打草惊蛇,先采了其他官员家中的姑娘?”
  按理说,花无艳神不知鬼不觉的潜入侯府,才是办事的最好时机,他这般劳师动众,整个京城都惊动了,而且定北侯府定会不留余力的保住自家的姑娘。
  花无艳此举的目的,着实让人想不通,莫不是仅仅是向全天下证明他的实力?
  赵夔凝神思量,“且抓住了他,再审问个清楚,我也有阵子没有动手了!”赵夔活动了一下手指关节,发出‘咔咔’的骨头相撞的声响。
  赵翼附和道:“只要他敢来,我定让他花无艳,从此‘香消玉殒’。”
  朱浩天总是寻不到自己的存在感,这让他很受打击,要知道他在镇海卫时,可是人人追捧的小王爷,到了京城却是明珠覆尘了。
  “曹大人。”朱浩天喊了一声,试图让众人意识到他的存在。这一点很重要!
  曹治岂会不知八王爷送了朱浩天入京一事,自然是认出了他,抱拳道:“小王爷有话不妨直说。”
  朱浩天出了一个主意,“以我猜测,花无艳的确是冲着三姑娘而来,不如我今晚就假扮三姑娘,事先埋伏在榻上,届时等贼人前来,一招将他擒住。”
  定北侯府和锦衣卫都不缺高手,这种狸猫换太子的戏码,完全可以另找一个人,小王爷是八王爷的独苗儿,又是皇太后的亲孙,皇帝的亲侄儿,曹治觉得这个法子可行,但不能让朱浩天当诱饵。
  “小王爷,这个计策可行,只是……”
  未及曹治说完,朱浩天打断了他的话,“不用可是了,这件事就这么定了,三姑娘如花似玉,性子温顺,我定不能让她受了半点委屈。”
  众人:“.......”他是眼瞎了吧?
  朱浩天绝无褒奖赵淑婉之心,但为了能亲自上阵,偶尔昧着良也没什么。
  这厢,赵淑婉将外间的话听的一清二楚,人在最为脆弱的时候,总能记住旁人的‘恩情’,即便这份恩情是朱浩天强行送给她的。
  赵淑婉内心的空洞得到一星半点的补偿,最起码,除却兄长之外,这世上还是有男子为了她赴汤蹈火。
  赵淑婉勉强接受了朱浩天的‘好意’。
  事情就此决定,曹治离开之后,姑娘们这才从东稍间走了出来,赵淑婉的脸色稍微转好,蔫巴道:“那我今晚就和萧妹妹挤一屋。”她瞄了一眼朱浩天,这小子除了黑了些,其实长的还算俊朗。
  女子都喜欢被人呵护着,尤其是异性。
  虽说赵淑婉心头还是有些不舒畅,但虚荣心得到了一时的满足。
  赵夔道:“好,今晚就先这么定下来。”
  商议好诸事,赵宁留在赵老太君身边多待一会,她有阵子没有和良哥儿好生说说话了,用过午膳,又在葵阁小憩了一会,这才慢慢悠悠往桃园走。
  日头正烈,春竹撑起了一把二十四骨的油纸伞跟在赵宁身后,“姑娘且再安心小住几日,过了两天就该无事了。”
  赵宁心头没底。
  这件事来的太过突然,她还在想着赵慎那晚因何去了赵淑婉的闺院?又因何会在东湖出现?
  莫不是修炼什么武功绝学?以至于需要去湖底泡一泡
  她记得赵慎擅谋略,但也算是身手极好的人,当初登基之后,还有太子余党刺杀过他,但都被他轻易制服了。
  头顶的油纸伞突然升高了不少,赵宁从思量中醒过神,一眼就看见赵慎。
  他接过春竹手中的伞,将赵宁罩在一片阴凉之下,就这般如此近距离的靠近,他就如一汪清泉,一捧翠玉,消减了赵宁周身所有的燥热。
  赵慎往前走,赵宁便顺着他的步子也往前,忘了即将要做的事,她懵懵懂懂的跟着,似乎不管前途与后路。
  小姑娘身段隐约有些婀娜的痕迹了,鹅黄色的薄纱裙裳,腰上系了细滑的墨绿腰带,随风刮起,与少年腰上的璎珞相碰,似有若无的分开,又似有若无的结合,一切悄无声息的和谐。
  *
  这一天晚上,侯府并不太平,朱浩天躲在被窝蒙了一身大汗,也没等来采花贼,倒是萧家姑娘的院里闹出了动静。
  如此,赵淑婉更是吓得不轻。
  瞧瞧,果然是看中了她的美貌,她走到那里,那贼人竟也追到哪里!
  丑时三刻,一阵震耳的铜锣声响彻定北侯府。
  侯府占地极广,整个一条巷子仅此一户,五六个下人分散四处敲响铜锣,以警示阖府上下:花无艳终于出现了。
  赵宁终于从熟睡中彻底惊醒,她闻声猛然间坐了起来,脑中第一反应便是采花贼露面了。
  “我在。”
  她刚睁开眼,便闻一声淡薄的嗓音从幔帐外传了过来,紧接着便是那熟悉的薄荷香,与这间屋子里的还有些未细微的不同,赵慎身上的气味似乎还杂夹着一丝强势之气。
  赵宁这两天晚上为了应付突变,身上的衣裳没有褪去,赵慎这座院子竟是丝毫不热,她躺在榻上稍作歇息就能睡着。
  “四哥,歹人出没了?”赵宁问了一句,隔着透了半丈微光的纱幔,她看见赵慎就立在脚踏不远处的桌案前,背对着她,看不到他的脸。
  外面隐约火光晃动,赵慎侧过脸来,应了一声,“嗯。”
  赵宁这里还算安静,她猜应该是赵淑婉,或者萧家姑娘那里出了岔子,“四哥,要不,你先去忙,我这里没什么事。”
  赵慎面对着纱幔,“不必。”他的嗓音透着迷离的夜色,有些沙哑,“有大哥二哥镇守,那边能解决问题。”
  那你留在我屋里作甚呐?
  聊聊天,唠唠家常?
  赵宁自是不敢驱逐他,毕竟四哥也是一心护着她的安危,否则他大半夜的不睡觉,在她屋里还能干什么?