第八十四章 制药
沐元澈坐在临时搭起的点将台上，看到两名奸细被拖过来，嘴角弯起怪异的笑容。两军对垒，性命相拼，他不恨与他对阵的敌国将领，却对细作恨得咬牙切齿，总想杀而后快。把细作一刀杀了其实很便宜，要让他们生不如死才完美。
去年到南疆平叛，刚安营扎寨，他就被西魏飞狐营的细作算计了。整整三天三夜，他连裤子都提不上了，人也虚脱了。副将体贴他，带几个兵卒只花了半个时辰就搭起了一间茅房，成了他一个人的VIP专用卫生间。
当时，细作也是把药下到了水里，他巡察回营，一口气喝了半盆水。别人还没来得及喝，有的刚喝一两口，他的肚子就奏起了交响曲，也救了别人。好在他身体敏感，反映快，要是一个营的将士全喝了，那就洗净脖子等着挨宰吧！
两个蓬头垢面的细作被绑得结结实实，嘴也被堵住了，一路拖来，两人拼命挣扎。被拖到点将台下，年长的强撑不跪，被打了几下，年幼的则趁机满地打滚。
项怀安看着年幼的细作，越看眉头皱得越紧，他突然抓起满地打滚的年幼的细作，一巴掌重重打去，年幼的细作口鼻都出了血，堵嘴的破布也被打飞了。
“哎呀！天哪！终于可以透口气了，父亲，我……”
“你这个畜生――”项怀安气得牙目欲裂，还要再打，被侍卫拦住了。
府衙的侍卫都认出这年幼的细作就是偷偷跑出去卫国杀敌的五少爷，赶紧给他松绑。项云谦被当成的细作折磨得满身是伤，显然是泥沟里翻了船。
沐元澈有点失望，大水冲了龙王庙，他苦心筹划的阴招也派不上用场了。
“项大人，这位是……”
“沈将军，这是犬子，此辈排行第五。”项怀安简述了项云谦的情况，又陪笑说：“项某教子无方，让将军取笑了，还请将军高抬贵手，饶了他。”
“项大人客气了，令郎很不错，有志向。”沐元澈跳下点将台，递给项云谦一块手帕，又说：“三年前，我听说北越挑衅塞北边境，也是偷偷跑出去，想上阵杀敌。几场仗打下来，还真立了战功，家中长辈才同意我在军中挂职锤炼。”
项云谦不认识沐元澈，见他倍受项怀安等人尊敬，又听他这么说，赶紧上前跪倒，“小人佩服将军壮志豪情，请将军收留，牵马拽蹬，誓死追随。”
沐元澈一怔，紧接着绽开笑脸，他身边誓死追随者不少，但那些人都是长辈留下或有意安排的，真正向他表明誓死追随的，项云谦是第一个。
“好呀！你要是不怕死，项大人也舍的，本将军就成全你。”
项怀安没想到项云谦会说出这番话，心中感慨，趁机顺坡下驴，“犬子无勇无谋，能得沈将军青眼是他的造化，项某替他多谢将军抬爱。”
项云谦大喜，赶紧给沐元澈行叩拜大礼，又跪谢了项怀安。他替和他一起被当成细作抓住的男子说了几句好话，就跟随侍卫去换衣梳洗了。
沐元澈上下打量被当成细作抓来的年长的男子，越看越觉得奇怪，他扯掉男子嘴里塞的破布，又在男子脸上捏了几把，问：“你脸上贴了人皮面具？”
男子看着沐元澈，很激动，重重摇头，声音嘶哑说：“没、没有……”
“怎么看起来象贴了人皮面具的？”沐元澈强烈感觉这男子绝不是细作。
“将军，今晚莫攻，西魏狡猾，会、会偷袭，可、可能会……”
沐元澈心里一震，男子断断续续说的话恰是他所想，他心存犹疑，装作没听懂，皱了皱眉头，说：“你的嗓音真难听，是天生这样还是后来坏了嗓子？”
“后来，坏的。”
“哦！后来坏的，没准能治好。”沐元澈让人给男子松了绑，带他下去收拾。
项怀安望着男子的背影，面露疑虑，刚想开口，看到沐元澈向他使眼色，就打住了。苏师爷传令回来，从前线叫来几名职位较高的守将，来见过沐元澈。
沐元澈叫项怀安和苏师爷上前，吩咐了几句，两人领命离开，他又把几名守将叫到帐营。几名守将知道他的身份，也知道他年纪轻轻就能征善战，对他很尊敬。沐元澈问了守军的情况，又给他们各自分配了任务，才让他们各尽职守。
“属下拜见沈将军。”项云谦收拾整齐，到营帐给沐元澈行礼。
“你怎么被当成细作抓起来了？”
“属下离府时忘记带银子了，出了城才想起来，又不好意思回去拿。幸好身上有几件挂饰，换了些银子，买了些吃食，耽误了两三天。还没到到松城县，就听说边郡失守，西魏的兵马冲松城县而来。我本想投松城县的守军，被他们赶出来了，后来碰上那位大哥，想一起去大营投军，刚到大营，就被当成细作抓了。”
沐元澈拍了拍项云谦的肩膀，笑着说：“想必你没从来出过远门，出门怎么能忘记带银子呢？和你一起的男子是什么来历？你问过他吗？”
项云谦摇了摇头，答道：“我不知道他的来历，连他姓甚名谁都不知道。他武功很厉害，守军抓我们时，几十个人都不是他的对手，若不是为了救我，他也不会被抓。守军一见他瞪眼，都害怕，不敢审问他，倒打了我几回。”
“他这么厉害？”沐元澈思虑片刻，又问：“他说过想投军？”
“他嗓音很刺耳，说话少，连比带划，大概就是要投军的意思。”
沐元澈点点头，“收下他，让他跟着你，找个军医给你们都检查一下身体。”
“是，将军。”项云谦施礼退下。
项怀安和苏师爷回到帐营，向沐元澈做了详细汇报战备情况。三人又密议了好一会儿，项怀安和苏师爷离开，沐元澈靠在军榻上休息，脸上神情若有所思。
夜幕降临，天边缭绕的云霞渐渐变暗，闪闪星辉点缀深蓝色的夜空。
沐元澈换了一身黑色的夜行衣，走出营帐，向贴身侍随交待的几句，就快步向一片树林走去。他走在前面，后面有十几名侍随跟上，与他保持了百步的距离。
树林后面有几十个简易帐篷，是民工们的临时住所，此时并无人声。民工们都是松城县人士，被临时组织起来上前线，负责运送粮草、建营挖沟等杂事。
今晚，与沐元澈分道而行的几万兵马要到达前线，民工们都去搭建营帐了。
沐元澈蒙上脸，放轻脚步，在帐篷之间穿梭巡视。角落里有一间帐篷里亮着灯，一个男子蹲在地上，灯光拉长了他的身影，隐约看到他在地上比划。沐元澈飞身跃起，爬上帐篷后面一棵小树上，慢慢滑下来，落到帐篷门口，向里面窥视。
“我还以为你功夫多高呢，我来了这么久，你居然没发现。”沐元澈捏往鼻子试了几次，才吭吭唧唧说话，声音怪异尖厉，听起来就让人难受。
“将军来了，我、知道，我不是细作。”一个嘶哑的声音从帐篷里传出来。
强烈的挫败感涌上心头，沐元澈一拳捶到树上，又扯下面巾扔到地上，愤愤叹气。他破天荒地第一次穿黑色夜行衣，还装腔做势，没想到连帐篷都没进，就被人识破了。还好跟随他来的侍卫与他保持了一段距离，还不至于令他太过出丑。
沐元澈一把掀起帐篷，狠厉出掌，向男子打去，劲风熄灭了灯烛。男子没躲闪，也不慌乱，就在他的手掌要打到男子的身体时，一股强大的真气从男子身上散发出来，直冲他的手掌。沐元澈一怔，赶紧收掌，身体向前一倾，险些摔倒。
男子叹了口气，小心翼翼扶好被打歪的帐篷，点亮了灯烛，又冲沐元澈摇头一笑，重咳几声，嘶哑出语，“你招式狠、力不强，还要练。”
“我还年轻，哪能一下子练到你那么浑厚的内力？”沐元澈坐到树桩上，越想越窝火，听项云谦说男人的功夫很厉害，他想来试试，没想到如此出糗。
“你潜质很好，要练……”男子冲沐元澈挥了挥手，请他到帐篷里面。
沐元澈进到帐篷，看到地上画了些奇怪的字体和图案，还加了一些符号，他的眉头越皱越紧，半晌，试探着问：“你是济真堂的伙计？是叫老程吗？”
“是，我叫老程。”
“济真堂的人都在找你，你出来也不跟人说一声，他们都很着急。”沐元澈的语气中充满责备，好象在训斥一个惹来麻烦的孩子。
老程笑了笑，说：“他们不让来，要打仗，边郡要打仗……”
“你是说你要是告诉他们，他们会阻拦你来投军？”沐元澈打量老程，皱眉一笑，指了指自己的脑袋，问：“你脑子是不是有问题？”
“不能想，想多了头疼，头很疼。”老程继续在地上画图案。
“我明白了，你是说你不敢想事，一想就头疼。我在塞北见过一个人，他的脑袋被石头砸过，问他什么事都忘了，让他想以前，他就说头疼。”
老程不理会沐元澈，画完图，又写了些奇怪的字，嘴里念念有词。沐元澈凑到他身边，支起耳朵也听不清他说什么，觉得很有意思，自顾一笑。
“你武功这么高，也知道好多事，脑子怎么会有问题呢？”
“不想，头疼、头很疼。”
沐元澈知道多问无益，就蹲到地上，看老程画的图案和字体，“你画的是什么呀？我怎么看不懂呢？你真是脑子有问题，还象小孩子一样乱写乱画。”
老程笑了笑，指着地上的字体说：“西魏、西域都会写，他们的字。”
“你写的是西魏和西域用的字？”沐元澈站起来又蹲下了，满脸怀疑。
几百年前，大秦皇朝正西和西北部都是游牧民族，许多部落分散而居。因西北荒凉，许多罪臣的家眷都发配到西北为奴，有一个姓魏的罪臣之女嫁给了一个游牧部落的首领为妻。这个部落欲渐强大，连年征战，吞并了十几个小部落，慢慢称霸西北草漠。部落首领死后，罪臣之女辅佐儿子继位，建立了西魏国。
在西魏国的西北部，还有一些部落和小国环水而生，统称西域。西域的部落、小国和西魏都源于荒漠，最早使用的文字也相同。罪臣之女的儿子建国后，就推行与大秦皇朝类似的文字，但荒漠最早流行的文字有些地方还在使用。有时候，西魏国签发一些国书、密信，不想让人看懂，还会使用这种古老的文字。
沐元澈思虑片刻，问：“你怎么懂这种文字？你是西域人？”
“不是。”
“你脑子坏掉了，好多东西记不起来，怎么确定自己不是西域人？”
老程笑了笑，没回答沐元澈的问题，指着地上的图案，说：“打西魏、要布阵，西魏骑兵厉害，布活阵，再布死阵，有进无出，全军覆没。”
沐元澈腾得站起来，“你是说给西魏骑兵布这种阵，能让他们全军覆没？”
“还有这一种，也能，攻偷袭。”
“你究竟是什么人？”沐元澈紧捏腰间短剑，厉声问。
老程抬起头，一脸茫然看着沐元澈，眼底布满思虑。突然，他闭上眼睛，眉头也越皱越紧，双手用力掐头，面庞扭曲，脖子上渗出细密的汗珠。
“你头疼？”沐元澈出去吩咐侍卫，“去告诉项大人，让他派最好的军医来。”
“是，将军。”
沐元澈回到帐篷，见老程抱着头，疼得呲牙咧嘴，他急中生智，一掌打在老程后颈的哑门穴上。老程身体晃了晃，就昏倒了，表情也不象刚才那么痛苦了。
“沐昆，你进来。”
一个中年黑衣男子进来，抱拳施礼，“将军有何吩咐？”
“你能看懂地上的字体和图案吗？”
沐昆仔细看了看，回道：“属下见过这种字，也见过这样的图案，只是不知道是什么意思。当年，属下在边郡追随世子爷里，见过他和公主截获的密信，上面就是这种字。要是离京城近就好了，请公主过来一看，就知道什么意思了。”
沐元澈皱眉苦笑，“你不是废话吗？京城离金州几千里，可能近吗？”
“呵呵，长风兄弟应该也懂，他要能来就好了。”
“别提他了。”沐元澈看着地上的字体和图案，脸上思虑欲浓。
沐长凤恨朝廷，不让沐元澈为朝廷效命，为此和慧宁公主闹过几次，失了和气。沐元澈要带兵增援金州，在定安郡遭遇伏击，沐长风带人救了他。沐元澈想挽留沐长风，却被狠骂了一顿，估计此次与西魏交战，沐长风是不会再出现了。
沐元澈走出帐篷，叫过一个侍卫，吩咐道：“你明天去金州的济真堂找沈大掌事，就说我抓住济真堂的伙计老程，怀疑是细作。让她赶紧把我要的东西做出来，否则我就把老程杀了，再治他们一个窝藏细作之罪，让济真堂关门大吉。”
“是，将军。”
项怀安和项云诚带着几名军医赶来，沐元澈让人把老程抬到另一间帐篷诊治，又把项怀安叫进来，说了老程的情况，让他看地上的字体和图案。
“老程画的这些图案和文字有没有用，一试便知。”
“项大人与我想到一起了，我们还是商量一下，该怎么试。”
项怀安点点头，说：“没想到老程深藏不露，若这些有用，他倒是可用之人。”
沐元澈喊侍卫进来，“在我的营帐旁边搭一座宽敞的帐篷，让老程住过去。”
“是，将军。”
苏师爷忙碌完军中杂务，也过来了，沐元澈又把项云谦叫进来。几人都绞尽脑汁，边思考边商量，慢慢理出了一点头绪。沐元澈结合他熟悉的阵法，集思广益，苦想半夜，终于摸到了规律，结合图案，总结出这几种阵法的布兵方式。
第二天，老程就醒了，懵懵懂懂的，又过一天才恢复思路。沐元澈根据守军分布的情况，结合地势，画好布阵排兵图，拿给老程看。
老程仔细看完，竖起大拇指，连连点头，眼中全是对沐元澈的赞誉。他提出几点修改意见，沐元澈一一确认，两人互相欣赏，一商量便达成了共识。
增援的将士休整了两天，都已精力充沛，沐元澈计划主动出击。他调来几名将领，按最新的布兵图排兵布阵，第一次与西魏兵马交锋，就大获全胜。
最初，两军对垒的前线在松阳县城南面五里处，几天的时间，连打了三场硬仗打，解除了西魏兵马对松城县的包围，令西魏十万大军就后退了三十里。
沐元澈想剩胜追击，被老程阻拦了，他怕西魏退兵会另外设下埋伏。沐元澈也不愿意放弃好机会，心中犹豫不决，思虑是不是该听老程的话。
几个守将认为老程是外来人，不服气，就偷偷带几千兵马去追，想立功，结果几乎全军覆没。领教西魏了狡猾，沐元澈更加信任老程，把他当成亲随军师。
金州城的守军加沐元澈率领的去南疆平叛的兵马，总共只有六万人，这几场仗打下来，又损失了近万人。这时候，西魏大军既然后退，就不能再追，否则打起遭遇战，杀敌一千，自损五百，即使胜也是惨胜。
又打了几场反攻战，西魏的兵马后退五十里，正好是一个狭窄的关隘。他们在关隘另一端安营扎寨，不再挑衅攻击，突然安定下来了。两军对垒，却接连多日相安无事，暴风雨到来之前的平静沉闷令将士更加压抑、异常谨慎。
沐元澈表面松懈下来，心里却绷紧了一根弦，他深知暂时安静不是好事，只怕西魏兵马再施诡计，或是突然发兵，就督促守将临阵布防。他听从老程的意见，结合自己的想法，又和项怀安等人商量了许久，决定沿途多设防线。
金州地处西南，四月一过，就到了雨季，雨水连绵不段，太阳好象消失一样。
沐元澈带来的兵马都出自北方大营，受不了这种气候，精神不好，身体也出现红疹、痢疾、低热等多种病症。在金州城驻守的将士习惯这种气候，但在草地树林中扎营，就难受多了，痢疾、低热等病症传染，当地的守军也有多人生病。
据探子来报，西魏的兵马多数在干燥的漠野长大，也不习惯这里的气候，染上了多种病症，正在加紧医治，西魏军营很安定，短时间内不会发起攻击。
得知这一军情，沐元澈把他带来的兵马撤到松城县和金州城，金州城派来的守军也撤回去了一半，只在三道关口上各留了三千兵马，轮流值岗。
雨季又断断续续两个月，两方人马也不同寻常地安静对峙了两个月。沐元澈觉得自己都快闲得浑身长草了，任务终于来了，来得非常讯猛，令他措手不及。
……
沈妍听说老程被沐元澈当成细作抓了，沐元澈逼她制作药毒，否则就治济真堂窝藏细作之罪。她深知沐元澈想借此威胁，但她不能把老程丢在军营，不闻不问。沐元澈要的那些毒药，没有秘方根本做不出来，但她想制作一种“好”药。
真刀真枪的较量，一刀下去，或许不致命，但一定会疼痛。罂粟果实的膏汁和大麻干燥的花瓣都有镇静、止痛的作用，在医治的过程中，可以当麻醉药用。
她没日没夜实验几天，终于做出的一堆药丸，又给这些药丸取了一个非常大气的名字――天王止痛丹。她又把天王止痛丹分成七类，直接就叫天王止痛丹一号、天王止痛丹二号……一直到天王止痛丹七号，名字简单好记。
哪一种药丸叫天王止痛丹几号，可不是她随口胡编的，科学依据很充分。每个人的体质不同，但伤口愈合一般是七天，这一到七号的天王止痛丹，是按受伤的天数对应来服的。每一号药丸配方不一样，作用也大不相同，不能混淆。
比如天王止痛丹一号，罂粟果实的膏汁含量较高，受伤第一天服用，主要是麻痹神经，缓解疼痛。天王止痛丹二号和三号里面，罂粟果实的膏汁含量逐渐降低，又加入了解毒、消炎、促进伤口愈合的药物。
依次类推，每一天服用的药丸哪种药物成份降低，哪种药物成份增加，都有严格的标准。受伤的人一般到第四天、第五天，根据体质不同，疼痛也就不那么厉害了。天王止痛丹五号就不再含有罂粟果实的膏汁，而是增加了开胃健脾的药物。怕服用成瘾，她又在天王止痛丹六号和七号里加了解除毒瘾的药物。
归真带了几十箱天王止痛丹去了前线，好话说尽，才把老程换回来。而老程则认为沐元澈把他那些排兵布阵的方法都学到了，不愿意再用他，很失落。归真苦口婆心，劝了他几天，他的情绪才慢慢好转，又接受了归真的治疗。
沈妍制作的天王止痛丹一到七号效果很好，将士服用后，治伤的过程就没那么痛苦了。军医的负担减轻了，对这种药物赞不绝口，济真堂的美名在军中流传。
沐元澈很高兴，让项怀安把这几十箱天王止痛丹记到军需费用中，给济真堂支付了银两，并言明以后军中所需药物全由济真堂提供。他又上书朝廷，褒奖了济真堂，虽然他在奏折里没提到沈妍，却大有军功章里有你一半的意思。
济真堂供应军需药物，多了一大笔生意，沈妍也忙碌起来了。除了制作天王止痛丹，沈妍又发明了一种类似于创可贴一样的膏药，适用于较轻的伤口。她还根据季节气候研制了一些除湿、解毒、消暑的药物，专供前线的将士。
制作成药作坊原来有一排房子，大概十几间。现在，前线需要大批天王止痛丹，还要制作膏药和其它成药，工作间就不够用了。
沈妍让纪掌柜把伙计的宿舍腾出来了多一半，又给伙计在附近的庄子里租了房子。伙计则分成三班，每班四个时辰，昼夜不停，赶制前线需要的药物。
分配妥当，有章可依，每个人做自己的份内工作，就自然形成了规矩。制作程序上的一些琐事，沈妍就放权交给掌柜、管事和领班的伙计去处理。除了研制实验新型药物，沈妍就是检查手下的工作完成情况，处理一些大事。
时间在匆匆忙忙中过去了一个月，沈妍理清手头的事务，就轻松了很多。平氏对她干涉也少，她除了去济真堂，就是在家陪平氏做女红、记帐务，有时候去看汪仪凤母子。雨季到来，她出门也少了，需要她出面，就会有人告诉她。
听说汪仪凤派人来叫她，连平氏都惊动了，沈妍知道出事了，很着急。她急急忙忙赶到府衙，才知道永州送来信，说汪孝贤病得很严重。
“外公怎么突然生病了？不是说身体很好吗？”
汪仪凤叹了口气，脸上闪过羞愧，说：“你外公去年就要起复，因南疆叛乱耽误了。今年有与你处公私交好的朝臣重提此事，皇上本来应允，不成想有人上奏折参了你外公一本，说他在永州教学里对朝廷不满，有反动意向。要不是因为正与西魏交战，朝廷上下都很忙，皇上就要查办替你外公说话的人，此事一旦查起，又要牵连好多人。你外公听说此事，气急攻心，就昏倒在学院，现在……”
沈妍气愤咬牙，“这皇上真是昏慵无道，有人上奏折参我外公，他也不说查明真相，就要查办替我外公说好话的人，这也太草率了。”
“不许胡说，这话要传出去，足以要你的命，很可能会牵连项家。”汪仪凤紧紧抓住沈妍的手，唉声叹气，脸上交织着愧疚、愤恨与无奈。
人治的社会形态，哪有律法可依？即使法典成条成款，也不过是迷惑人心的摆设。高坐明堂的人一句话，就是金科玉律，不知会枉送多少人的性命。
沈妍冷哼一声，问：“参我外公的人是沈承荣一派吧？”
“他是你的父亲，不能直呼名讳，让人听到……”
“你这人也真是。”沈妍甩开汪仪凤的手，觉得跟她说话很累。
汪仪凤皱眉长叹，“我娘家本是定国公府的旁支，虽为一族，平时交结并不多。定国公府获罪，你外公受牵连，被贬回乡，心中有怨气。他又不是小心谨慎的人，在教受学生时，不经意间就会说出怨怼之辞，很容易被人抓住把柄。”
“那也是沈承荣下作不要脸，他还有脸提永州的事？”
朝堂上波谲云诡的争斗其实都很简单，无非是为争取更多的利益，或是保住现在的富贵。沈承荣不想让汪孝贤起复，原因很简单。汪仪凤改嫁项怀安，汪家和项家又是世交，汪孝贤一旦起复，沈承荣就多了两派敌人。
慧宁公主现在是护国长公主，与沈承荣感情怎么样暂且不论，但表面上他们毕竟是夫妻一体，尊荣与共。她也不愿意让汪孝贤起复，只不过立身朝堂，就要多方面考虑。她不方便出面阻止汪孝贤起复，但能授意沈承荣来做，最后的骂名由沈承荣承担，这不是慧宁公主一贯的做派吗？沈承荣活着就是用来背黑锅的。
汪仪凤重重叹息，“事到如今，还有什么好说？你舅舅一家正打点行装，准备明天起程回永州，我也想回去看望你外公，若他撒手人寰，我也要给他守上几个月的孝。可我不想带诏哥儿长途跋涉，你项伯伯忙碌战事，我怕他……”
“把诏哥儿留给我照顾吧！项伯伯就是不忙碌战事，也不能照顾孩子呀！”
“也好，你照顾诏哥儿我也放心，那我就和你舅舅一家一同回永州。”
白肉团子被接到平家，一点也不怯生，两只黑亮的大眼睛骨碌碌直转，面对全新的环境，他又是新奇，又是兴奋，连喊带叫表达自己的心情。
自平慕轩离开金州，平氏天天闲得无聊，只靠做些女红打发日子。见到白肉团子，她就很喜欢，白肉团子赏了她一个口水吻，平氏更加高兴。她怕沈妍不会照顾孩子，就让白肉团子和奶娘、丫头住进她的院子，正好方便照顾。
有平氏照顾白肉团子，沈妍也松了心，安顿好他们，她回到自己的院子，越想就越憋气。自汪仪凤母子京城告状，沈承荣受了重挫，时隔七八年，他又欠收拾了。慧宁公主不是喜欢让沈承荣顶罪吗？沈妍就想趁机狠狠教训沈承荣。
她思虑了很久，心中有了一个完美的计划。她让丫头拿来纸，给沐元澈和平慕轩一人写了一封信，沐元澈那封连夜送到了前线，平慕轩那封明天通过驿站转送京城。如果这两个人聪明，计划顺利实施，这次一定让沈承荣吃不了兜着走。
天空迷迷蒙蒙，令人压抑沉闷，雨水淅淅沥沥，洗刷一座城池经年的回忆。
时间过去了两个月，这两个月很平静，连前方的战事都安定下来了。沐元澈带兵与西魏大军在距离松城县五十里的隘口对峙，两方都以防守为主，谁也不主动发起攻击。两国都在等对自己有利的时机，一旦再开战，会更加猛烈。
前方无战事，济真堂的药只供民用，军需减少，沈妍就轻松多了。她除了打理济真堂的事务，就是和白肉团子玩，日子过得平静详和。
“姐姐、姐姐，领、领领……”白肉团子冲沈妍伸出小手，快走几步，扑向沈妍，沈妍把他抱起来，他踢闹折腾，嗷嗷直叫，非要下地走路。
“你不要抱他，小孩子正是好动的时候，轩儿小时候也是这样。”平氏接过白肉团子，轻轻把他放到地上，领着他的小手慢慢学走路。
沈妍在白肉团子脸上捏了一把，“小毛孩子，挑三拣四。”
“打你，臭姐姐，臭……”白肉团子骂完沈妍，藏到平氏身后，抱住平氏的手，笑得小脸开花，撒娇说：“姨母好，姨母最后，我喜欢……”
平氏很高兴，抱起白肉团了转一圈，众人也跟着笑出声，白肉团子笑声更高。
“你娘走了有两个月了吧？来信了吗？家里的事怎么样了？”
沈妍摇摇头，目光暗淡，低声说：“估计情况不太好。”
汪仪凤一直没信来，前几天，她收到沈蕴一封信，说汪孝贤病情稳定了，可朝中参奏汪孝贤等人的折子越来越多，因为西魏的战事，皇上留中不发，但借机斥责过几个曾经给汪孝贤说好话的官员，连项家都冷淡了。
沈妍很少跟平氏说汪仪凤娘家的事，就是有时候说到，也有所保留。平氏向来不喜欢多管事，沈妍也不想让她忧心，好多事都对她隐瞒了。
这个时空，信件传递缓慢，消息更是闭塞。朝中参奏汪孝贤的人增多，皇上冷淡项家的事传过来，估计已是两个月之前的旧事了。那时候，估计平慕轩还没收到她的信，她的完美计划还没展开，那些人还能蹦跶几天。
“姑娘，有人找你，说是铺子里出事了，让你过去看看。”婆子进来传话。
平氏很担心，忙问：“出什么事了？快叫传话的人进来。”
“娘，你不用担心，铺子咱们都经营这么多年了，能有什么事，我去看看。”
沈妍来到大门口，看到来传话的人是项怀安的侍卫，皱眉一笑。她冲侍卫使发眼色，示意他先走，又叫白芷和黄芪套车，她坐上车，直奔府衙。
侍卫正在门口等她，看到她下车，就直接把她领进了后花园的水榭。水榭的门打开的那一瞬间，沈妍一阵恍忽，来得比她预想得快，可她心里却无半点欣喜。
项怀安和沈承荣正对坐饮茶，看到沈妍进来，项怀安笑了笑，眼底闪过几丝尴尬。沈承荣没认出沈妍，上下打量她，毫不隐藏看到美女的惊艳。
平慕轩太给力了，他在太学院读书，沈妍给他写信，是想让他制造舆论、著书立说，吸引朝堂官员和京城百姓关注与西魏的战事。再华丽丽地撰写几章长篇大论，抨击那些不关心领土得失、百姓安危，只计较个人恩怨的官员。
沈承荣出现在金州，决不是接任金州知府，很可能是要上前线，收复边郡和平安州。他是文官，让他来前线做什么？不是成心折腾他吗？
项怀安抬了抬手，隆重介绍了沈承荣，“这位是沈大人，与沈将军一家，现任兵部侍郎，负责为战事押运粮草、调转军需。沈大人在京城就听说济真堂为前线供应的药物不错，路过金州，就想见见济真堂的掌事，本官就把你叫来了。”
沈妍知道项怀安想捉弄沈承荣，她也乐意加把火。单凭平慕轩的文章不可能把沈承荣调到前线，这其中一定少不了朝廷党派和大人物背后帮忙。
她满脸微笑，上前深施一礼，娇声说：“民女平妍妍见过沈大人，都说沈将军威猛善战，原来是有其父必有其子，打虎亲兄弟，上阵父子兵，沈大人一家真是父子英雄。民女的济真堂能为前方将士提供药物，实在荣幸。”
“免礼。”沈承荣很高兴，显然是沈妍那番话拍得他很舒服。
项怀安冲沈妍使了眼色，说：“你先退下，以后沈大人自会找你。”
“是，民女告退。”沈妍走出水榭，刚松了一口气，就见几个侍卫匆匆跑来。
“大人，前线有紧急军报传来。”
“拿来。”项怀安跨出水榭的门，面色沉谨，大步向岸边走去。
沈承荣跟出来，看到沈妍靠在桥栏上，又仔细打量一番。沈妍知道沈承荣还没认出他，故做娇羞一笑，也不理会，扭起杨柳细腰，向岸边走去。
“出什么事了？”沈承荣也快步跟到岸边询问。
“西魏真是狡猾，他们留十万大军在松城县面与沈将军的兵马对峙。又让人从平安州北部的山林里开出一条小路，直通西南省府城隆州，现在离隆州只有几十里了。圣旨不到，布政史大人也调不动西南大营，只好向沈将军借兵求援。”
明修栈道，暗渡陈仓，西魏果然狡猾，这一次的战事恐怕就不那么简单了。
－－－－－－题外话－－－－－－
求……
去年到南疆平叛，刚安营扎寨，他就被西魏飞狐营的细作算计了。整整三天三夜，他连裤子都提不上了，人也虚脱了。副将体贴他，带几个兵卒只花了半个时辰就搭起了一间茅房，成了他一个人的VIP专用卫生间。
当时，细作也是把药下到了水里，他巡察回营，一口气喝了半盆水。别人还没来得及喝，有的刚喝一两口，他的肚子就奏起了交响曲，也救了别人。好在他身体敏感，反映快，要是一个营的将士全喝了，那就洗净脖子等着挨宰吧！
两个蓬头垢面的细作被绑得结结实实，嘴也被堵住了，一路拖来，两人拼命挣扎。被拖到点将台下，年长的强撑不跪，被打了几下，年幼的则趁机满地打滚。
项怀安看着年幼的细作，越看眉头皱得越紧，他突然抓起满地打滚的年幼的细作，一巴掌重重打去，年幼的细作口鼻都出了血，堵嘴的破布也被打飞了。
“哎呀！天哪！终于可以透口气了，父亲，我……”
“你这个畜生――”项怀安气得牙目欲裂，还要再打，被侍卫拦住了。
府衙的侍卫都认出这年幼的细作就是偷偷跑出去卫国杀敌的五少爷，赶紧给他松绑。项云谦被当成的细作折磨得满身是伤，显然是泥沟里翻了船。
沐元澈有点失望，大水冲了龙王庙，他苦心筹划的阴招也派不上用场了。
“项大人，这位是……”
“沈将军，这是犬子，此辈排行第五。”项怀安简述了项云谦的情况，又陪笑说：“项某教子无方，让将军取笑了，还请将军高抬贵手，饶了他。”
“项大人客气了，令郎很不错，有志向。”沐元澈跳下点将台，递给项云谦一块手帕，又说：“三年前，我听说北越挑衅塞北边境，也是偷偷跑出去，想上阵杀敌。几场仗打下来，还真立了战功，家中长辈才同意我在军中挂职锤炼。”
项云谦不认识沐元澈，见他倍受项怀安等人尊敬，又听他这么说，赶紧上前跪倒，“小人佩服将军壮志豪情，请将军收留，牵马拽蹬，誓死追随。”
沐元澈一怔，紧接着绽开笑脸，他身边誓死追随者不少，但那些人都是长辈留下或有意安排的，真正向他表明誓死追随的，项云谦是第一个。
“好呀！你要是不怕死，项大人也舍的，本将军就成全你。”
项怀安没想到项云谦会说出这番话，心中感慨，趁机顺坡下驴，“犬子无勇无谋，能得沈将军青眼是他的造化，项某替他多谢将军抬爱。”
项云谦大喜，赶紧给沐元澈行叩拜大礼，又跪谢了项怀安。他替和他一起被当成细作抓住的男子说了几句好话，就跟随侍卫去换衣梳洗了。
沐元澈上下打量被当成细作抓来的年长的男子，越看越觉得奇怪，他扯掉男子嘴里塞的破布，又在男子脸上捏了几把，问：“你脸上贴了人皮面具？”
男子看着沐元澈，很激动，重重摇头，声音嘶哑说：“没、没有……”
“怎么看起来象贴了人皮面具的？”沐元澈强烈感觉这男子绝不是细作。
“将军，今晚莫攻，西魏狡猾，会、会偷袭，可、可能会……”
沐元澈心里一震，男子断断续续说的话恰是他所想，他心存犹疑，装作没听懂，皱了皱眉头，说：“你的嗓音真难听，是天生这样还是后来坏了嗓子？”
“后来，坏的。”
“哦！后来坏的，没准能治好。”沐元澈让人给男子松了绑，带他下去收拾。
项怀安望着男子的背影，面露疑虑，刚想开口，看到沐元澈向他使眼色，就打住了。苏师爷传令回来，从前线叫来几名职位较高的守将，来见过沐元澈。
沐元澈叫项怀安和苏师爷上前，吩咐了几句，两人领命离开，他又把几名守将叫到帐营。几名守将知道他的身份，也知道他年纪轻轻就能征善战，对他很尊敬。沐元澈问了守军的情况，又给他们各自分配了任务，才让他们各尽职守。
“属下拜见沈将军。”项云谦收拾整齐，到营帐给沐元澈行礼。
“你怎么被当成细作抓起来了？”
“属下离府时忘记带银子了，出了城才想起来，又不好意思回去拿。幸好身上有几件挂饰，换了些银子，买了些吃食，耽误了两三天。还没到到松城县，就听说边郡失守，西魏的兵马冲松城县而来。我本想投松城县的守军，被他们赶出来了，后来碰上那位大哥，想一起去大营投军，刚到大营，就被当成细作抓了。”
沐元澈拍了拍项云谦的肩膀，笑着说：“想必你没从来出过远门，出门怎么能忘记带银子呢？和你一起的男子是什么来历？你问过他吗？”
项云谦摇了摇头，答道：“我不知道他的来历，连他姓甚名谁都不知道。他武功很厉害，守军抓我们时，几十个人都不是他的对手，若不是为了救我，他也不会被抓。守军一见他瞪眼，都害怕，不敢审问他，倒打了我几回。”
“他这么厉害？”沐元澈思虑片刻，又问：“他说过想投军？”
“他嗓音很刺耳，说话少，连比带划，大概就是要投军的意思。”
沐元澈点点头，“收下他，让他跟着你，找个军医给你们都检查一下身体。”
“是，将军。”项云谦施礼退下。
项怀安和苏师爷回到帐营，向沐元澈做了详细汇报战备情况。三人又密议了好一会儿，项怀安和苏师爷离开，沐元澈靠在军榻上休息，脸上神情若有所思。
夜幕降临，天边缭绕的云霞渐渐变暗，闪闪星辉点缀深蓝色的夜空。
沐元澈换了一身黑色的夜行衣，走出营帐，向贴身侍随交待的几句，就快步向一片树林走去。他走在前面，后面有十几名侍随跟上，与他保持了百步的距离。
树林后面有几十个简易帐篷，是民工们的临时住所，此时并无人声。民工们都是松城县人士，被临时组织起来上前线，负责运送粮草、建营挖沟等杂事。
今晚，与沐元澈分道而行的几万兵马要到达前线，民工们都去搭建营帐了。
沐元澈蒙上脸，放轻脚步，在帐篷之间穿梭巡视。角落里有一间帐篷里亮着灯，一个男子蹲在地上，灯光拉长了他的身影，隐约看到他在地上比划。沐元澈飞身跃起，爬上帐篷后面一棵小树上，慢慢滑下来，落到帐篷门口，向里面窥视。
“我还以为你功夫多高呢，我来了这么久，你居然没发现。”沐元澈捏往鼻子试了几次，才吭吭唧唧说话，声音怪异尖厉，听起来就让人难受。
“将军来了，我、知道，我不是细作。”一个嘶哑的声音从帐篷里传出来。
强烈的挫败感涌上心头，沐元澈一拳捶到树上，又扯下面巾扔到地上，愤愤叹气。他破天荒地第一次穿黑色夜行衣，还装腔做势，没想到连帐篷都没进，就被人识破了。还好跟随他来的侍卫与他保持了一段距离，还不至于令他太过出丑。
沐元澈一把掀起帐篷，狠厉出掌，向男子打去，劲风熄灭了灯烛。男子没躲闪，也不慌乱，就在他的手掌要打到男子的身体时，一股强大的真气从男子身上散发出来，直冲他的手掌。沐元澈一怔，赶紧收掌，身体向前一倾，险些摔倒。
男子叹了口气，小心翼翼扶好被打歪的帐篷，点亮了灯烛，又冲沐元澈摇头一笑，重咳几声，嘶哑出语，“你招式狠、力不强，还要练。”
“我还年轻，哪能一下子练到你那么浑厚的内力？”沐元澈坐到树桩上，越想越窝火，听项云谦说男人的功夫很厉害，他想来试试，没想到如此出糗。
“你潜质很好，要练……”男子冲沐元澈挥了挥手，请他到帐篷里面。
沐元澈进到帐篷，看到地上画了些奇怪的字体和图案，还加了一些符号，他的眉头越皱越紧，半晌，试探着问：“你是济真堂的伙计？是叫老程吗？”
“是，我叫老程。”
“济真堂的人都在找你，你出来也不跟人说一声，他们都很着急。”沐元澈的语气中充满责备，好象在训斥一个惹来麻烦的孩子。
老程笑了笑，说：“他们不让来，要打仗，边郡要打仗……”
“你是说你要是告诉他们，他们会阻拦你来投军？”沐元澈打量老程，皱眉一笑，指了指自己的脑袋，问：“你脑子是不是有问题？”
“不能想，想多了头疼，头很疼。”老程继续在地上画图案。
“我明白了，你是说你不敢想事，一想就头疼。我在塞北见过一个人，他的脑袋被石头砸过，问他什么事都忘了，让他想以前，他就说头疼。”
老程不理会沐元澈，画完图，又写了些奇怪的字，嘴里念念有词。沐元澈凑到他身边，支起耳朵也听不清他说什么，觉得很有意思，自顾一笑。
“你武功这么高，也知道好多事，脑子怎么会有问题呢？”
“不想，头疼、头很疼。”
沐元澈知道多问无益，就蹲到地上，看老程画的图案和字体，“你画的是什么呀？我怎么看不懂呢？你真是脑子有问题，还象小孩子一样乱写乱画。”
老程笑了笑，指着地上的字体说：“西魏、西域都会写，他们的字。”
“你写的是西魏和西域用的字？”沐元澈站起来又蹲下了，满脸怀疑。
几百年前，大秦皇朝正西和西北部都是游牧民族，许多部落分散而居。因西北荒凉，许多罪臣的家眷都发配到西北为奴，有一个姓魏的罪臣之女嫁给了一个游牧部落的首领为妻。这个部落欲渐强大，连年征战，吞并了十几个小部落，慢慢称霸西北草漠。部落首领死后，罪臣之女辅佐儿子继位，建立了西魏国。
在西魏国的西北部，还有一些部落和小国环水而生，统称西域。西域的部落、小国和西魏都源于荒漠，最早使用的文字也相同。罪臣之女的儿子建国后，就推行与大秦皇朝类似的文字，但荒漠最早流行的文字有些地方还在使用。有时候，西魏国签发一些国书、密信，不想让人看懂，还会使用这种古老的文字。
沐元澈思虑片刻，问：“你怎么懂这种文字？你是西域人？”
“不是。”
“你脑子坏掉了，好多东西记不起来，怎么确定自己不是西域人？”
老程笑了笑，没回答沐元澈的问题，指着地上的图案，说：“打西魏、要布阵，西魏骑兵厉害，布活阵，再布死阵，有进无出，全军覆没。”
沐元澈腾得站起来，“你是说给西魏骑兵布这种阵，能让他们全军覆没？”
“还有这一种，也能，攻偷袭。”
“你究竟是什么人？”沐元澈紧捏腰间短剑，厉声问。
老程抬起头，一脸茫然看着沐元澈，眼底布满思虑。突然，他闭上眼睛，眉头也越皱越紧，双手用力掐头，面庞扭曲，脖子上渗出细密的汗珠。
“你头疼？”沐元澈出去吩咐侍卫，“去告诉项大人，让他派最好的军医来。”
“是，将军。”
沐元澈回到帐篷，见老程抱着头，疼得呲牙咧嘴，他急中生智，一掌打在老程后颈的哑门穴上。老程身体晃了晃，就昏倒了，表情也不象刚才那么痛苦了。
“沐昆，你进来。”
一个中年黑衣男子进来，抱拳施礼，“将军有何吩咐？”
“你能看懂地上的字体和图案吗？”
沐昆仔细看了看，回道：“属下见过这种字，也见过这样的图案，只是不知道是什么意思。当年，属下在边郡追随世子爷里，见过他和公主截获的密信，上面就是这种字。要是离京城近就好了，请公主过来一看，就知道什么意思了。”
沐元澈皱眉苦笑，“你不是废话吗？京城离金州几千里，可能近吗？”
“呵呵，长风兄弟应该也懂，他要能来就好了。”
“别提他了。”沐元澈看着地上的字体和图案，脸上思虑欲浓。
沐长凤恨朝廷，不让沐元澈为朝廷效命，为此和慧宁公主闹过几次，失了和气。沐元澈要带兵增援金州，在定安郡遭遇伏击，沐长风带人救了他。沐元澈想挽留沐长风，却被狠骂了一顿，估计此次与西魏交战，沐长风是不会再出现了。
沐元澈走出帐篷，叫过一个侍卫，吩咐道：“你明天去金州的济真堂找沈大掌事，就说我抓住济真堂的伙计老程，怀疑是细作。让她赶紧把我要的东西做出来，否则我就把老程杀了，再治他们一个窝藏细作之罪，让济真堂关门大吉。”
“是，将军。”
项怀安和项云诚带着几名军医赶来，沐元澈让人把老程抬到另一间帐篷诊治，又把项怀安叫进来，说了老程的情况，让他看地上的字体和图案。
“老程画的这些图案和文字有没有用，一试便知。”
“项大人与我想到一起了，我们还是商量一下，该怎么试。”
项怀安点点头，说：“没想到老程深藏不露，若这些有用，他倒是可用之人。”
沐元澈喊侍卫进来，“在我的营帐旁边搭一座宽敞的帐篷，让老程住过去。”
“是，将军。”
苏师爷忙碌完军中杂务，也过来了，沐元澈又把项云谦叫进来。几人都绞尽脑汁，边思考边商量，慢慢理出了一点头绪。沐元澈结合他熟悉的阵法，集思广益，苦想半夜，终于摸到了规律，结合图案，总结出这几种阵法的布兵方式。
第二天，老程就醒了，懵懵懂懂的，又过一天才恢复思路。沐元澈根据守军分布的情况，结合地势，画好布阵排兵图，拿给老程看。
老程仔细看完，竖起大拇指，连连点头，眼中全是对沐元澈的赞誉。他提出几点修改意见，沐元澈一一确认，两人互相欣赏，一商量便达成了共识。
增援的将士休整了两天，都已精力充沛，沐元澈计划主动出击。他调来几名将领，按最新的布兵图排兵布阵，第一次与西魏兵马交锋，就大获全胜。
最初，两军对垒的前线在松阳县城南面五里处，几天的时间，连打了三场硬仗打，解除了西魏兵马对松城县的包围，令西魏十万大军就后退了三十里。
沐元澈想剩胜追击，被老程阻拦了，他怕西魏退兵会另外设下埋伏。沐元澈也不愿意放弃好机会，心中犹豫不决，思虑是不是该听老程的话。
几个守将认为老程是外来人，不服气，就偷偷带几千兵马去追，想立功，结果几乎全军覆没。领教西魏了狡猾，沐元澈更加信任老程，把他当成亲随军师。
金州城的守军加沐元澈率领的去南疆平叛的兵马，总共只有六万人，这几场仗打下来，又损失了近万人。这时候，西魏大军既然后退，就不能再追，否则打起遭遇战，杀敌一千，自损五百，即使胜也是惨胜。
又打了几场反攻战，西魏的兵马后退五十里，正好是一个狭窄的关隘。他们在关隘另一端安营扎寨，不再挑衅攻击，突然安定下来了。两军对垒，却接连多日相安无事，暴风雨到来之前的平静沉闷令将士更加压抑、异常谨慎。
沐元澈表面松懈下来，心里却绷紧了一根弦，他深知暂时安静不是好事，只怕西魏兵马再施诡计，或是突然发兵，就督促守将临阵布防。他听从老程的意见，结合自己的想法，又和项怀安等人商量了许久，决定沿途多设防线。
金州地处西南，四月一过，就到了雨季，雨水连绵不段，太阳好象消失一样。
沐元澈带来的兵马都出自北方大营，受不了这种气候，精神不好，身体也出现红疹、痢疾、低热等多种病症。在金州城驻守的将士习惯这种气候，但在草地树林中扎营，就难受多了，痢疾、低热等病症传染，当地的守军也有多人生病。
据探子来报，西魏的兵马多数在干燥的漠野长大，也不习惯这里的气候，染上了多种病症，正在加紧医治，西魏军营很安定，短时间内不会发起攻击。
得知这一军情，沐元澈把他带来的兵马撤到松城县和金州城，金州城派来的守军也撤回去了一半，只在三道关口上各留了三千兵马，轮流值岗。
雨季又断断续续两个月，两方人马也不同寻常地安静对峙了两个月。沐元澈觉得自己都快闲得浑身长草了，任务终于来了，来得非常讯猛，令他措手不及。
……
沈妍听说老程被沐元澈当成细作抓了，沐元澈逼她制作药毒，否则就治济真堂窝藏细作之罪。她深知沐元澈想借此威胁，但她不能把老程丢在军营，不闻不问。沐元澈要的那些毒药，没有秘方根本做不出来，但她想制作一种“好”药。
真刀真枪的较量，一刀下去，或许不致命，但一定会疼痛。罂粟果实的膏汁和大麻干燥的花瓣都有镇静、止痛的作用，在医治的过程中，可以当麻醉药用。
她没日没夜实验几天，终于做出的一堆药丸，又给这些药丸取了一个非常大气的名字――天王止痛丹。她又把天王止痛丹分成七类，直接就叫天王止痛丹一号、天王止痛丹二号……一直到天王止痛丹七号，名字简单好记。
哪一种药丸叫天王止痛丹几号，可不是她随口胡编的，科学依据很充分。每个人的体质不同，但伤口愈合一般是七天，这一到七号的天王止痛丹，是按受伤的天数对应来服的。每一号药丸配方不一样，作用也大不相同，不能混淆。
比如天王止痛丹一号，罂粟果实的膏汁含量较高，受伤第一天服用，主要是麻痹神经，缓解疼痛。天王止痛丹二号和三号里面，罂粟果实的膏汁含量逐渐降低，又加入了解毒、消炎、促进伤口愈合的药物。
依次类推，每一天服用的药丸哪种药物成份降低，哪种药物成份增加，都有严格的标准。受伤的人一般到第四天、第五天，根据体质不同，疼痛也就不那么厉害了。天王止痛丹五号就不再含有罂粟果实的膏汁，而是增加了开胃健脾的药物。怕服用成瘾，她又在天王止痛丹六号和七号里加了解除毒瘾的药物。
归真带了几十箱天王止痛丹去了前线，好话说尽，才把老程换回来。而老程则认为沐元澈把他那些排兵布阵的方法都学到了，不愿意再用他，很失落。归真苦口婆心，劝了他几天，他的情绪才慢慢好转，又接受了归真的治疗。
沈妍制作的天王止痛丹一到七号效果很好，将士服用后，治伤的过程就没那么痛苦了。军医的负担减轻了，对这种药物赞不绝口，济真堂的美名在军中流传。
沐元澈很高兴，让项怀安把这几十箱天王止痛丹记到军需费用中，给济真堂支付了银两，并言明以后军中所需药物全由济真堂提供。他又上书朝廷，褒奖了济真堂，虽然他在奏折里没提到沈妍，却大有军功章里有你一半的意思。
济真堂供应军需药物，多了一大笔生意，沈妍也忙碌起来了。除了制作天王止痛丹，沈妍又发明了一种类似于创可贴一样的膏药，适用于较轻的伤口。她还根据季节气候研制了一些除湿、解毒、消暑的药物，专供前线的将士。
制作成药作坊原来有一排房子，大概十几间。现在，前线需要大批天王止痛丹，还要制作膏药和其它成药，工作间就不够用了。
沈妍让纪掌柜把伙计的宿舍腾出来了多一半，又给伙计在附近的庄子里租了房子。伙计则分成三班，每班四个时辰，昼夜不停，赶制前线需要的药物。
分配妥当，有章可依，每个人做自己的份内工作，就自然形成了规矩。制作程序上的一些琐事，沈妍就放权交给掌柜、管事和领班的伙计去处理。除了研制实验新型药物，沈妍就是检查手下的工作完成情况，处理一些大事。
时间在匆匆忙忙中过去了一个月，沈妍理清手头的事务，就轻松了很多。平氏对她干涉也少，她除了去济真堂，就是在家陪平氏做女红、记帐务，有时候去看汪仪凤母子。雨季到来，她出门也少了，需要她出面，就会有人告诉她。
听说汪仪凤派人来叫她，连平氏都惊动了，沈妍知道出事了，很着急。她急急忙忙赶到府衙，才知道永州送来信，说汪孝贤病得很严重。
“外公怎么突然生病了？不是说身体很好吗？”
汪仪凤叹了口气，脸上闪过羞愧，说：“你外公去年就要起复，因南疆叛乱耽误了。今年有与你处公私交好的朝臣重提此事，皇上本来应允，不成想有人上奏折参了你外公一本，说他在永州教学里对朝廷不满，有反动意向。要不是因为正与西魏交战，朝廷上下都很忙，皇上就要查办替你外公说话的人，此事一旦查起，又要牵连好多人。你外公听说此事，气急攻心，就昏倒在学院，现在……”
沈妍气愤咬牙，“这皇上真是昏慵无道，有人上奏折参我外公，他也不说查明真相，就要查办替我外公说好话的人，这也太草率了。”
“不许胡说，这话要传出去，足以要你的命，很可能会牵连项家。”汪仪凤紧紧抓住沈妍的手，唉声叹气，脸上交织着愧疚、愤恨与无奈。
人治的社会形态，哪有律法可依？即使法典成条成款，也不过是迷惑人心的摆设。高坐明堂的人一句话，就是金科玉律，不知会枉送多少人的性命。
沈妍冷哼一声，问：“参我外公的人是沈承荣一派吧？”
“他是你的父亲，不能直呼名讳，让人听到……”
“你这人也真是。”沈妍甩开汪仪凤的手，觉得跟她说话很累。
汪仪凤皱眉长叹，“我娘家本是定国公府的旁支，虽为一族，平时交结并不多。定国公府获罪，你外公受牵连，被贬回乡，心中有怨气。他又不是小心谨慎的人，在教受学生时，不经意间就会说出怨怼之辞，很容易被人抓住把柄。”
“那也是沈承荣下作不要脸，他还有脸提永州的事？”
朝堂上波谲云诡的争斗其实都很简单，无非是为争取更多的利益，或是保住现在的富贵。沈承荣不想让汪孝贤起复，原因很简单。汪仪凤改嫁项怀安，汪家和项家又是世交，汪孝贤一旦起复，沈承荣就多了两派敌人。
慧宁公主现在是护国长公主，与沈承荣感情怎么样暂且不论，但表面上他们毕竟是夫妻一体，尊荣与共。她也不愿意让汪孝贤起复，只不过立身朝堂，就要多方面考虑。她不方便出面阻止汪孝贤起复，但能授意沈承荣来做，最后的骂名由沈承荣承担，这不是慧宁公主一贯的做派吗？沈承荣活着就是用来背黑锅的。
汪仪凤重重叹息，“事到如今，还有什么好说？你舅舅一家正打点行装，准备明天起程回永州，我也想回去看望你外公，若他撒手人寰，我也要给他守上几个月的孝。可我不想带诏哥儿长途跋涉，你项伯伯忙碌战事，我怕他……”
“把诏哥儿留给我照顾吧！项伯伯就是不忙碌战事，也不能照顾孩子呀！”
“也好，你照顾诏哥儿我也放心，那我就和你舅舅一家一同回永州。”
白肉团子被接到平家，一点也不怯生，两只黑亮的大眼睛骨碌碌直转，面对全新的环境，他又是新奇，又是兴奋，连喊带叫表达自己的心情。
自平慕轩离开金州，平氏天天闲得无聊，只靠做些女红打发日子。见到白肉团子，她就很喜欢，白肉团子赏了她一个口水吻，平氏更加高兴。她怕沈妍不会照顾孩子，就让白肉团子和奶娘、丫头住进她的院子，正好方便照顾。
有平氏照顾白肉团子，沈妍也松了心，安顿好他们，她回到自己的院子，越想就越憋气。自汪仪凤母子京城告状，沈承荣受了重挫，时隔七八年，他又欠收拾了。慧宁公主不是喜欢让沈承荣顶罪吗？沈妍就想趁机狠狠教训沈承荣。
她思虑了很久，心中有了一个完美的计划。她让丫头拿来纸，给沐元澈和平慕轩一人写了一封信，沐元澈那封连夜送到了前线，平慕轩那封明天通过驿站转送京城。如果这两个人聪明，计划顺利实施，这次一定让沈承荣吃不了兜着走。
天空迷迷蒙蒙，令人压抑沉闷，雨水淅淅沥沥，洗刷一座城池经年的回忆。
时间过去了两个月，这两个月很平静，连前方的战事都安定下来了。沐元澈带兵与西魏大军在距离松城县五十里的隘口对峙，两方都以防守为主，谁也不主动发起攻击。两国都在等对自己有利的时机，一旦再开战，会更加猛烈。
前方无战事，济真堂的药只供民用，军需减少，沈妍就轻松多了。她除了打理济真堂的事务，就是和白肉团子玩，日子过得平静详和。
“姐姐、姐姐，领、领领……”白肉团子冲沈妍伸出小手，快走几步，扑向沈妍，沈妍把他抱起来，他踢闹折腾，嗷嗷直叫，非要下地走路。
“你不要抱他，小孩子正是好动的时候，轩儿小时候也是这样。”平氏接过白肉团子，轻轻把他放到地上，领着他的小手慢慢学走路。
沈妍在白肉团子脸上捏了一把，“小毛孩子，挑三拣四。”
“打你，臭姐姐，臭……”白肉团子骂完沈妍，藏到平氏身后，抱住平氏的手，笑得小脸开花，撒娇说：“姨母好，姨母最后，我喜欢……”
平氏很高兴，抱起白肉团了转一圈，众人也跟着笑出声，白肉团子笑声更高。
“你娘走了有两个月了吧？来信了吗？家里的事怎么样了？”
沈妍摇摇头，目光暗淡，低声说：“估计情况不太好。”
汪仪凤一直没信来，前几天，她收到沈蕴一封信，说汪孝贤病情稳定了，可朝中参奏汪孝贤等人的折子越来越多，因为西魏的战事，皇上留中不发，但借机斥责过几个曾经给汪孝贤说好话的官员，连项家都冷淡了。
沈妍很少跟平氏说汪仪凤娘家的事，就是有时候说到，也有所保留。平氏向来不喜欢多管事，沈妍也不想让她忧心，好多事都对她隐瞒了。
这个时空，信件传递缓慢，消息更是闭塞。朝中参奏汪孝贤的人增多，皇上冷淡项家的事传过来，估计已是两个月之前的旧事了。那时候，估计平慕轩还没收到她的信，她的完美计划还没展开，那些人还能蹦跶几天。
“姑娘，有人找你，说是铺子里出事了，让你过去看看。”婆子进来传话。
平氏很担心，忙问：“出什么事了？快叫传话的人进来。”
“娘，你不用担心，铺子咱们都经营这么多年了，能有什么事，我去看看。”
沈妍来到大门口，看到来传话的人是项怀安的侍卫，皱眉一笑。她冲侍卫使发眼色，示意他先走，又叫白芷和黄芪套车，她坐上车，直奔府衙。
侍卫正在门口等她，看到她下车，就直接把她领进了后花园的水榭。水榭的门打开的那一瞬间，沈妍一阵恍忽，来得比她预想得快，可她心里却无半点欣喜。
项怀安和沈承荣正对坐饮茶，看到沈妍进来，项怀安笑了笑，眼底闪过几丝尴尬。沈承荣没认出沈妍，上下打量她，毫不隐藏看到美女的惊艳。
平慕轩太给力了，他在太学院读书，沈妍给他写信，是想让他制造舆论、著书立说，吸引朝堂官员和京城百姓关注与西魏的战事。再华丽丽地撰写几章长篇大论，抨击那些不关心领土得失、百姓安危，只计较个人恩怨的官员。
沈承荣出现在金州，决不是接任金州知府，很可能是要上前线，收复边郡和平安州。他是文官，让他来前线做什么？不是成心折腾他吗？
项怀安抬了抬手，隆重介绍了沈承荣，“这位是沈大人，与沈将军一家，现任兵部侍郎，负责为战事押运粮草、调转军需。沈大人在京城就听说济真堂为前线供应的药物不错，路过金州，就想见见济真堂的掌事，本官就把你叫来了。”
沈妍知道项怀安想捉弄沈承荣，她也乐意加把火。单凭平慕轩的文章不可能把沈承荣调到前线，这其中一定少不了朝廷党派和大人物背后帮忙。
她满脸微笑，上前深施一礼，娇声说：“民女平妍妍见过沈大人，都说沈将军威猛善战，原来是有其父必有其子，打虎亲兄弟，上阵父子兵，沈大人一家真是父子英雄。民女的济真堂能为前方将士提供药物，实在荣幸。”
“免礼。”沈承荣很高兴，显然是沈妍那番话拍得他很舒服。
项怀安冲沈妍使了眼色，说：“你先退下，以后沈大人自会找你。”
“是，民女告退。”沈妍走出水榭，刚松了一口气，就见几个侍卫匆匆跑来。
“大人，前线有紧急军报传来。”
“拿来。”项怀安跨出水榭的门，面色沉谨，大步向岸边走去。
沈承荣跟出来，看到沈妍靠在桥栏上，又仔细打量一番。沈妍知道沈承荣还没认出他，故做娇羞一笑，也不理会，扭起杨柳细腰，向岸边走去。
“出什么事了？”沈承荣也快步跟到岸边询问。
“西魏真是狡猾，他们留十万大军在松城县面与沈将军的兵马对峙。又让人从平安州北部的山林里开出一条小路，直通西南省府城隆州，现在离隆州只有几十里了。圣旨不到，布政史大人也调不动西南大营，只好向沈将军借兵求援。”
明修栈道，暗渡陈仓，西魏果然狡猾，这一次的战事恐怕就不那么简单了。
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